الشمس في كاليفورنيا، التي غالباً ما يُنظر إليها كرمز للفرص الذهبية، تلقي بظلال من الانقسام على الحزب الديمقراطي. في قلب العاصفة يكمن معارضة الحاكم غافين نيوسوم لقانون ضريبة المليارديرات المقترح، وهي خطوة تضعه في مواجهة فصيل صريح من حزبه وتثير أسئلة حاسمة حول الثروة والعدالة ومستقبل السياسة التقدمية.

يقترح قانون ضريبة المليارديرات، المقرر عرضه في اقتراع عام 2026، فرض ضريبة لمرة واحدة بنسبة 5٪ على صافي ثروة سكان كاليفورنيا الذين تتجاوز ثروتهم مليار دولار. لا يتعلق الأمر بالدخل؛ بل يتعلق بإجمالي الأصول. تخيل أنك مضطر لحساب قيمة كل سهم، وكل عقار، وكل يخت، ثم كتابة شيك للدولة. يتصور المؤيدون، بمن فيهم النقابات العمالية والمدافعون عن الصحة، مكسباً غير متوقع بعشرات المليارات من الدولارات مخصصة للمدارس والمساعدات الغذائية وبرامج الرعاية الصحية، بهدف معالجة التفاوت الصارخ في الثروة في كاليفورنيا.

أشعلت مقاومة نيوسوم للضريبة عاصفة نارية. في حين أن شخصيات مثل عمدة مدينة نيويورك زهران ممداني قد بنوا منصات على وعد بفرض ضرائب على الأغنياء، فإن نيوسوم يسلك طريقاً مختلفاً. هذا الاختلاف مهم بشكل خاص بالنظر إلى طموح نيوسوم الذي يُنظر إليه على نطاق واسع للترشح للرئاسة عام 2028. يمكن تفسير موقفه على أنه خطوة محسوبة لجذب قاعدة انتخابية أوسع، قد تكون حذرة من السياسات التي يُنظر إليها على أنها عقابية بشكل مفرط تجاه خلق الثروة.

تسلط المناقشة حول قانون ضريبة المليارديرات الضوء على توتر أساسي داخل الحزب الديمقراطي: كيفية الموازنة بين المُثل التقدمية والحقائق الاقتصادية. يجادل المؤيدون بأن المليارديرات استفادوا بشكل غير متناسب من النمو الاقتصادي ويجب أن يساهموا بشكل أكبر في المجتمع. من ناحية أخرى، يشعر النقاد بالقلق بشأن العواقب المحتملة لمثل هذه الضريبة، بما في ذلك هروب رأس المال، وانخفاض الاستثمار، وتأثير سلبي على الابتكار.

تقول الدكتورة آنيا شارما، الخبيرة الاقتصادية في جامعة كاليفورنيا، بيركلي، والتي درست الآثار المحتملة للضريبة: "لا يتعلق الأمر فقط بفرض ضرائب على الأغنياء؛ بل يتعلق بمستقبل كاليفورنيا". "نحن بحاجة إلى النظر في الآثار طويلة الأجل على اقتصاد الولاية وقدرتها على جذب الشركات والأفراد ذوي الثروات العالية والاحتفاظ بهم."

إن مفهوم ضريبة الثروة نفسه معقد. على عكس الدخل، وهو تدفق، فإن الثروة هي رصيد. يمكن أن يكون تقييم الأصول، وخاصة غير السائلة منها مثل العقارات أو حيازات الأسهم الخاصة، أمراً صعباً وذاتياً. علاوة على ذلك، فإن الطبيعة الوحيدة للضريبة تثير تساؤلات حول فعاليتها على المدى الطويل. هل ستعالج حقاً الأسباب الجذرية لعدم المساواة، أم أنها ستكون مجرد حل مؤقت؟

إن لحظة نيوسوم "المناهضة لزهران" هي أكثر من مجرد خلاف سياسي؛ إنها انعكاس لنقاش أعمق حول دور الحكومة في معالجة عدم المساواة في الثروة. بينما يستعد الناخبون في كاليفورنيا للإدلاء بأصواتهم بشأن قانون ضريبة المليارديرات، ستكون للنتيجة آثار بعيدة المدى على اقتصاد الولاية، ومشهدها السياسي، ومستقبل السياسة التقدمية في أمريكا. يمكن لقرار الولاية الذهبية أن يشكل سابقة للأمة، ويشكل الحديث حول الثروة والعدالة والحلم الأمريكي لسنوات قادمة.