تسعى إدارة ترامب لإضافة قدرة توليد طاقة جديدة بقيمة 15 مليار دولار إلى أكبر شبكة كهرباء في الولايات المتحدة، من خلال اقتراح يقضي بتحمل شركات التكنولوجيا التكلفة، بغض النظر عن حاجتها الفعلية إلى القدرة المتزايدة. ويحث البيت الأبيض، بالتعاون مع العديد من حكام الولايات في المنطقة، شركة PJM Interconnection، المشغلة للشبكة، على إجراء مزاد لعقود مدتها 15 عامًا لتأمين هذه القدرة التوليدية الجديدة.

تستهدف خطة الإدارة على وجه التحديد شركات التكنولوجيا، وتشجعها على تقديم عروض لهذه العقود حتى لو لم تكن الطاقة المولدة مطلوبة لمراكز البيانات الخاصة بها. تأتي هذه المبادرة في الوقت الذي من المتوقع أن يتضاعف فيه الطلب من مراكز البيانات ثلاث مرات تقريبًا خلال العقد القادم، مما يضع ضغطًا متزايدًا على البنية التحتية للطاقة الحالية.

ذكرت شركة PJM Interconnection، التي تشرف على شبكة الكهرباء التي تغطي 13 ولاية في منطقة وسط المحيط الأطلسي والغرب الأوسط، وتخدم أكثر من 65 مليون شخص، أنها تراجع حاليًا "بيان المبادئ" الصادر عن الإدارة. وأشارت الشركة المشغلة للشبكة أيضًا إلى أنها ستصدر قريبًا نتائج عملية تخطيط استمرت شهورًا وتركز على زيادة قدرة الشبكة.

ومع ذلك، فإن "بيان المبادئ" غير ملزم، ويبدو أن PJM مترددة بشأن محاولة الإدارة التأثير على عملياتها. وقال المتحدث باسم PJM، جيفري شيلدز، لوكالة بلومبرج: "ليس لدينا الكثير لنقوله عن هذا". "لم تتم دعوتنا إلى الحدث الذي يبدو أنهم سيقيمونه غدًا ولن نكون هناك".

يثير الاقتراح تساؤلات حول الجدوى الاقتصادية والعدالة في إجبار شركات التكنولوجيا على الاستثمار في توليد الطاقة الذي قد لا يتم استخدامه. يجادل النقاد بأن مثل هذا التفويض يمكن أن يشوه سوق الطاقة ويخلق أعباء مالية غير ضرورية على الشركات. من ناحية أخرى، يرى المؤيدون أن الاستثمار الاستباقي في البنية التحتية للطاقة أمر بالغ الأهمية لتلبية الزيادة المتوقعة في الطلب من مراكز البيانات وضمان موثوقية الشبكة.

لا يزال التأثير طويل المدى لاقتراح الإدارة غير مؤكد. من المرجح أن يلعب تقرير PJM القادم حول قدرة الشبكة دورًا حاسمًا في تشكيل مستقبل توليد الطاقة في المنطقة. ستحدد النتيجة ما إذا كانت رؤية الإدارة لزيادة الطاقة الممولة من التكنولوجيا ستصبح حقيقة واقعة أم ستواجه مقاومة من أصحاب المصلحة في الصناعة وقوى السوق.