خلال الحرب التي استمرت 12 يومًا مع إسرائيل والولايات المتحدة في يونيو الماضي، ورد أن المرشد الأعلى الإيراني آية الله علي خامنئي قد لجأ إلى مخبأ تحت مجمعه في طهران، وتجنب الظهور العلني والاتصالات الإلكترونية. هذا الإجراء، وفقًا للعديد من المحللين الإيرانيين، يعكس حكم خامنئي الذي دام 37 عامًا على الجمهورية الإسلامية، والذي يتميز بنظام ثابت واستبدادي يقاوم التغيير.

حافظ خامنئي، البالغ من العمر 86 عامًا، على نظام مبني على ركيزتين أيديولوجيتين أساسيتين: رفض التغييرات السياسية أو الاجتماعية التي يمكن أن تضعف سلطة النظام، وعداء ثابت تجاه الولايات المتحدة. صرحت صنم وكيل، مديرة برنامج الشرق الأوسط وشمال إفريقيا في تشاتام هاوس: "إنه معرقل. لا أراه في أواخر حياته يتنازل عن الأيديولوجية وإرثه". وأضافت وكيل: "مهما تطلب الأمر للبقاء في السلطة حتى آخر إيراني، فهو حريص جدًا على الحفاظ على هذا النظام سليمًا، ويرى أنه صراع وجودي وأيديولوجي".

كان نهج المرشد الأعلى ثابتًا لعقود. على مدى السنوات الـ 25 الماضية، شهدت إيران احتجاجات وطنية متكررة، أصبحت أكثر تواتراً في الآونة الأخيرة. غالبًا ما تنبع هذه الاحتجاجات من المظالم الاقتصادية والقيود الاجتماعية والرغبة في مزيد من الحريات السياسية. ومع ذلك، قمع نظام خامنئي باستمرار هذه الحركات، وحافظ على قبضته على السلطة من خلال قوات الأمن والسيطرة على وسائل الإعلام والمؤسسات السياسية.

تولى خامنئي منصب المرشد الأعلى في عام 1989، في أعقاب وفاة آية الله روح الله الخميني، مؤسس الجمهورية الإسلامية. في حين أن الخميني كان يتمتع بجاذبية ثورية ونهج أكثر واقعية في السياسة الخارجية، فقد كان يُنظر إلى خامنئي على أنه أكثر جمودًا ومدفوعًا بالأيديولوجية. وقد أدى ذلك إلى موقف أكثر انعزالية لإيران، لا سيما في علاقاتها مع الغرب.

إن تداعيات موقف خامنئي الذي لا يلين كبيرة على المجتمع الإيراني والمنطقة الأوسع. محليًا، يعني ذلك استمرار القيود على الحريات الشخصية، والمشاركة السياسية المحدودة، واقتصاد متعثر يعوقه العقوبات وسوء الإدارة. إقليمياً، يساهم في التوترات والصراعات المستمرة، لا سيما من خلال دعم إيران للجماعات الوكيلة في دول مثل سوريا ولبنان واليمن.

بالنظر إلى المستقبل، يلوح في الأفق سؤال الخلافة. يثير تقدم خامنئي في السن مخاوف بشأن مستقبل القيادة في إيران واحتمال عدم الاستقرار. في حين أن هناك العديد من المرشحين المحتملين لخلافته، إلا أن العملية يكتنفها السرية، والنتيجة لا تزال غير مؤكدة. من المرجح أن يواجه المرشد الأعلى القادم ضغوطًا هائلة لمعالجة التحديات الاقتصادية التي تواجه البلاد، والتغلب على الديناميكيات الإقليمية المعقدة، والاستجابة للمطالب المتزايدة بالإصلاح الاجتماعي والسياسي من داخل المجتمع الإيراني.