تُثير ضريبة الثروة المقترحة في كاليفورنيا قلقًا كبيرًا في وادي السيليكون، مما قد يؤدي إلى نزوح جماعي لمؤسسي شركات التكنولوجيا والشركات نفسها. ليس القلق من معدل الضريبة الحالي في الولاية البالغ 5٪، بل من هيكل الضريبة المقترحة، الذي يستهدف أسهم التصويت بدلًا من الملكية الفعلية للأسهم.

يمكن أن يكون للضريبة المقترحة على الثروة تأثير مدمر على المؤسسين الذين يمتلكون هياكل أسهم مزدوجة الفئة، وهي شائعة في صناعة التكنولوجيا. تسمح هذه الهياكل للمؤسسين بالحفاظ على سيطرة كبيرة على شركاتهم حتى مع وجود حصص ملكية صغيرة نسبيًا. على سبيل المثال، يمتلك لاري بيج، الذي يمتلك حوالي 3٪ من Google، ما يقرب من 30٪ من قوتها التصويتية من خلال الأسهم المزدوجة الفئة. بموجب الضريبة المقترحة، سيتم فرض ضريبة على بيج على نسبة الـ 30٪ من السيطرة، وهو رقم يمثل جزءًا كبيرًا من تقييم Google الذي يبلغ مئات المليارات من الدولارات. ذكرت صحيفة نيويورك بوست أن أحد المؤسسين من خريجي SpaceX، والذي يقوم حاليًا ببناء تكنولوجيا الشبكات، قد يواجه فاتورة ضريبية في مرحلة السلسلة B من التمويل والتي من شأنها أن تقضي تمامًا على ممتلكاته.

يثير هذا العبء الضريبي المحتمل ناقوس الخطر في جميع أنحاء رأس المال الاستثماري والنظام البيئي للشركات الناشئة. في حين أن مؤيدي الضريبة، مثل أستاذ القانون بجامعة ميسوري ديفيد جاماج، يجادلون بأنه يمكن للمؤسسين استخدام حسابات الإرجاء لتجنب الضرائب الفورية عن طريق منح كاليفورنيا 5٪ من الأسهم عند بيعها في النهاية، فإن حالة عدم اليقين والآثار المالية المحتملة طويلة الأجل تدفع المؤسسين إلى التفكير في الانتقال إلى ولايات ذات سياسات ضريبية أكثر ملاءمة.

إن اعتماد صناعة التكنولوجيا على الابتكار والنمو السريع يجعلها حساسة بشكل خاص للسياسات الضريبية التي يمكن أن تعيق الاستثمار وتثبط ريادة الأعمال. إذا غادر عدد كبير من المؤسسين والشركات كاليفورنيا، فقد يؤثر ذلك سلبًا على اقتصاد الولاية ومكانتها كشركة رائدة عالميًا في مجال التكنولوجيا.

لا يزال مستقبل ضريبة الثروة المقترحة غير مؤكد، لكن الجدل الدائر حولها يسلط الضوء على التوتر المتزايد بين حاجة الولاية للإيرادات ورغبة صناعة التكنولوجيا في بيئة أعمال مستقرة ويمكن التنبؤ بها. يمكن أن يكون للنتيجة آثار كبيرة على مستقبل وادي السيليكون والمشهد التكنولوجي الأوسع.