تم الانتهاء من اتفاق دولي لحماية الحياة البحرية في أعالي البحار، وهي مناطق خارج نطاق الولاية القضائية الوطنية، مما يمثل خطوة مهمة نحو الحفاظ على المحيطات. تهدف المعاهدة، التي استغرقت سنوات في الإعداد، إلى إنشاء إطار عمل للإشراف والإدارة المستدامة لهذه المياه التي لم تكن تخضع للتنظيم سابقًا، والتي يشار إليها غالبًا باسم "الغرب المتوحش" للمحيطات.

يتناول الاتفاق الحفاظ على التنوع البيولوجي البحري واستخدامه المستدام في مناطق خارج نطاق الولاية القضائية الوطنية. ويسمح بإنشاء مناطق بحرية محمية في المياه الدولية، وهي أداة حاسمة لحماية النظم الإيكولوجية والأنواع الضعيفة. كما يضع مبادئ توجيهية لتقييمات الأثر البيئي للأنشطة في أعالي البحار، مما يضمن مراعاة الأضرار المحتملة للحياة البحرية قبل المضي قدمًا في المشاريع.

تعد أعالي البحار، التي تغطي ما يقرب من ثلثي محيطات العالم، موطنًا لثروة من التنوع البيولوجي وتلعب دورًا حيويًا في تنظيم المناخ العالمي. ومع ذلك، فقد تعرضت هذه المناطق تاريخياً للصيد الجائر والتلوث والتهديدات الأخرى بسبب عدم وجود لوائح دولية شاملة. تسعى المعاهدة الجديدة إلى معالجة هذه التحديات من خلال تعزيز التعاون بين الدول وإنشاء إطار قانوني للإدارة المسؤولة للمحيطات.

أشار برايان والش، المدير التحريري الأول في Vox، إلى النقص التاريخي في الرقابة في هذه المناطق، مؤكدًا على إمكانات المعاهدة في جلب التنظيم الذي تشتد الحاجة إليه. يعكس الاتفاق وعيًا عالميًا متزايدًا بأهمية الحفاظ على المحيطات والحاجة إلى التعاون الدولي لحماية النظم الإيكولوجية البحرية.

كانت المعاهدة نتيجة سنوات من المفاوضات التي شارك فيها ممثلون عن الحكومات والمنظمات الدولية وجماعات المجتمع المدني. في حين أن الاتفاق قد حظي بإشادة واسعة النطاق باعتباره إنجازًا كبيرًا، فقد أشار بعض المراقبين إلى أن فعاليته ستعتمد على تنفيذه وإنفاذه من قبل الدول الأعضاء. تتضمن الخطوة التالية الاعتماد الرسمي للمعاهدة والتصديق عليها من قبل كل دولة على حدة، يليه إنشاء آليات للمراقبة والإنفاذ.