أثارت عمليات التسريح الأخيرة التي قامت بها شركة Meta قلقًا وخيبة أمل بين مستخدمي Supernatural، وهو تطبيق لياقة بدنية للواقع الافتراضي استحوذت عليه الشركة العملاقة للتكنولوجيا في عام 2022. أثارت عمليات خفض الوظائف تساؤلات حول مستقبل المنصة والمجتمع الذي عززته، لا سيما بالنسبة للأفراد الذين يعتمدون على اللياقة البدنية للواقع الافتراضي للحصول على تمارين رياضية ميسورة التكلفة وجذابة.

تمثل Tencia Benavidez، وهي مستخدمة لتطبيق Supernatural من ريف نيو مكسيكو، مثالاً على جاذبية التطبيق. بدأت في استخدام Supernatural خلال جائحة Covid-19 وظلت مستخدمة مخلصة لمدة خمس سنوات. قالت Benavidez: "هناك شيء مميز حقًا بشأن هؤلاء المدربين"، مسلطة الضوء على أهمية المدربين والمجتمع الذي قاموا بتنميته. بالنسبة إلى Benavidez، توفر تمارين الواقع الافتراضي حلاً مثاليًا، نظرًا لتحديات الوصول إلى الصالات الرياضية أو ممارسة الرياضة في الهواء الطلق خلال فصول الشتاء القاسية في منطقتها.

لم يكن استحواذ Meta على Supernatural خاليًا من الجدل. حاولت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) منع عملية الشراء، مشيرة إلى مخاوف تتعلق بمكافحة الاحتكار مفادها أن Meta كانت تحاول الهيمنة على سوق الواقع الافتراضي من خلال عمليات الاستحواذ. على الرغم من جهود لجنة التجارة الفيدرالية، فقد انتصرت Meta في النهاية، مما دفع بعض المستخدمين إلى الأمل في أن موارد Meta ستزيد من تعزيز المنصة.

تتجاوز فوائد اللياقة البدنية للواقع الافتراضي مجرد الراحة. أظهرت الدراسات أن تمارين الواقع الافتراضي يمكن أن تزيد من الدافع والالتزام بالروتينات الرياضية. يمكن للطبيعة الغامرة للواقع الافتراضي أن تجعل التمرين يبدو أقل وكأنه عمل روتيني وأكثر وكأنه لعبة أو مغامرة، مما قد يؤدي إلى تحسين النتائج الصحية الجسدية والعقلية. ومع ذلك، يحذر الخبراء من الحاجة إلى مزيد من البحث لفهم الآثار طويلة المدى للياقة البدنية للواقع الافتراضي بشكل كامل ولضمان إمكانية الوصول إليها وآمنة لجميع السكان.

لا يزال تأثير عمليات التسريح التي قامت بها Meta على Supernatural غير واضح. يشعر المستخدمون بالقلق بشأن التغييرات المحتملة في المنصة، بما في ذلك جودة التدريب والإحساس بالمجتمع الذي كان عاملاً رئيسيًا في مشاركتهم. يؤكد الوضع التحديات الأوسع المتمثلة في دمج منصات اللياقة البدنية المتخصصة في شركات التكنولوجيا الكبيرة، حيث يمكن أن تتغير الأولويات والاستراتيجيات بسرعة.