شهدت الأسواق العالمية إعادة تنظيم كبيرة في العقد الماضي، مدفوعة بقرارات سياسية أعادت تشكيل الأنماط التجارية وفاقمت أوجه عدم المساواة في جميع أنحاء العالم. يحلل كتاب الاقتصادي برانكو ميلانوفيتش الأخير، "التحول العالمي الكبير: الليبرالية السوقية الوطنية في عالم متعدد الأقطاب"، هذه التحولات، مسلطًا الضوء على ركود الدخول بالنسبة للكثيرين في الولايات المتحدة والدول المتقدمة الأخرى.

تشير أبحاث ميلانوفيتش، بالاعتماد على بيانات من البنك الدولي ومصادر أخرى، إلى أنه في حين حفزت العولمة نموًا غير مسبوق في الدخل للسكان الذين كانوا يعانون من الفقر في السابق، وخاصة في الصين، ولأغنى الأفراد على مستوى العالم، وخاصة في الغرب، فقد شهد جزء كبير من السكان في البلدان المتقدمة ركودًا أو انخفاضًا في الدخل. وقد أدى هذا التباين إلى تغذية الشعور بانعدام الأمن الاقتصادي والاستياء، مما ساهم في صعود النزعة القومية والسياسات الحمائية.

إن التأثير السوقي لهذا الاتجاه كبير. مع ركود الدخول لقطاعات كبيرة من السكان في الاقتصادات المتقدمة، يتباطأ الطلب على السلع والخدمات، مما يؤثر على ربحية الشركات والاستثمار. وهذا بدوره يخلق ضغطًا على الشركات للبحث عن كفاءة التكلفة، غالبًا من خلال الأتمتة أو نقل العمليات إلى الخارج، مما يزيد من تفاقم عدم المساواة في الدخل. كما أن صعود النزعة القومية يؤدي إلى حواجز تجارية وتدابير حمائية، مما يعطل سلاسل التوريد العالمية ويزيد التكاليف على الشركات.

الوضع الحالي هو خروج عن أواخر القرن العشرين وأوائل القرن الحادي والعشرين، عندما كان يُنظر إلى العولمة على نطاق واسع على أنها قوة للتقارب الاقتصادي. ومع ذلك، لم يتم توزيع فوائد العولمة بالتساوي، مما أدى إلى رد فعل عنيف ضد التجارة الحرة والتعاون الدولي. وقد أدى ذلك إلى خلق بيئة أعمال عالمية أكثر تجزئة وغير مؤكدة.

وبالنظر إلى المستقبل، فمن المرجح أن يستمر الاتجاه نحو النزعة القومية والحمائية، مدفوعًا باستمرار عدم المساواة في الدخل وعدم وجود توافق سياسي حول كيفية معالجته. ستحتاج الشركات إلى التكيف مع هذا الواقع الجديد من خلال تنويع سلاسل التوريد الخاصة بها، والاستثمار في الأتمتة، والتركيز على الأسواق ذات إمكانات النمو الأقوى. من المحتمل أن تتسم الخريطة العالمية المستقبلية بزيادة الإقليمية وزيادة التركيز على المصالح الاقتصادية الوطنية.