للمرة الأولى، يعتقد بعض المراقبين أن حزب الجماعة الإسلامية في بنغلاديش لديه فرصة حقيقية لقيادة البلاد كجزء من تحالف حاكم. يشهد الحزب الإسلامي، المعروف باسم الجماعة، زيادة في الدعم قبل الانتخابات العامة المقرر إجراؤها في 12 فبراير.

قال عبد الرزاق، وهو مصرفي يبلغ من العمر 45 عامًا ومؤيد للجماعة في منطقة فريدبور، إنه لاحظ وحدة واسعة النطاق بين الأشخاص الذين التقى بهم في التصويت للحزب. بنغلاديش، ثامن دولة في العالم من حيث عدد السكان، تتميز أيضًا بكونها رابع أكبر دولة مسلمة من حيث عدد السكان على مستوى العالم.

تدعو الجماعة الإسلامية إلى إقامة دولة إسلامية في بنغلاديش. تاريخ الحزب معقد، ويتسم بدوره المثير للجدل خلال حرب التحرير عام 1971، حيث عارض بعض الأعضاء الاستقلال عن باكستان. وقد أدى ذلك إلى اتهامات بارتكاب جرائم حرب ومحاكمات لاحقة للعديد من كبار القادة في السنوات الأخيرة، مما أثر على صورة الحزب وأنشطته.

تم حظر الحزب من المشاركة في الانتخابات لعدة سنوات، وهو حظر رفعته المحكمة العليا في بنغلاديش. وقد سمح هذا الحكم للجماعة بالعودة إلى الساحة السياسية، مما زاد من تعقيد المشهد السياسي المتوتر بالفعل في بنغلاديش.

يهيمن على المشهد السياسي في بنغلاديش رابطة عوامي وحزب بنغلاديش الوطني (BNP). إن صعود الجماعة المحتمل يمكن أن يغير بشكل كبير ديناميكيات السلطة القائمة، خاصة إذا شكلت ائتلافًا مع أي من الحزبين الرئيسيين أو ظهرت كصانع ملوك في برلمان معلق. يُنظر إلى الانتخابات المقبلة على أنها اختبار حاسم للمستوى الحالي لدعم الجماعة وقدرتها على التأثير على التوجه المستقبلي للسياسة البنغلاديشية.