تتوقع الأرصاد الجوية أن تؤثر عاصفة شتوية على مساحات واسعة من الولايات المتحدة، على الرغم من أن الطبيعة الدقيقة وشدة الحدث الجوي لا تزال غير مؤكدة، وفقًا لخبراء الأرصاد الجوية. أشارت التوقعات الأولية خلال عطلة نهاية الأسبوع إلى عاصفة ثلجية كبيرة لمنطقة وسط المحيط الأطلسي والشمال الشرقي، مع تراكم كبير للجليد جنوبًا في مناطق كارولينا ووادي تينيسي. ومع ذلك، قدمت النماذج المحدثة يوم الأربعاء سيناريو مختلفًا محتملًا، مما أثار مخاوف بشأن كميات مدمرة من الجليد في مناطق مثل وسط ولاية فرجينيا.

أشار شون سوبليت، خبير الأرصاد الجوية المقيم في ولاية فرجينيا، إلى التحول في البيانات. وقال: "تضع بعض البيانات كميات مدمرة من الجليد لمنطقتي في وسط ولاية فرجينيا"، مؤكدًا على احتمالية هطول أمطار متجمدة غزيرة. يشكل المطر المتجمد، الذي يتجمد عند ملامسته للأسطح، تهديدًا كبيرًا للبنية التحتية، حيث يحتمل أن يثقل خطوط الكهرباء والأشجار، مما يؤدي إلى انقطاع واسع النطاق للتيار الكهربائي.

إن عدم القدرة على التنبؤ بالأنماط الجوية يمثل تحديًا عالميًا، لا سيما في مواجهة تغير المناخ، الذي يغير الظروف الجوية ويؤدي إلى المزيد من الظواهر الجوية المتطرفة في جميع أنحاء العالم. في مناطق مثل أوروبا، على سبيل المثال، أدت التغيرات في أنماط التيار النفاث إلى موجات حر طويلة وعواصف شديدة. وبالمثل، في آسيا، أصبحت مواسم الرياح الموسمية غير منتظمة بشكل متزايد، مما تسبب في فيضانات وجفاف مدمرة. الولايات المتحدة ليست بمنأى عن هذه الاتجاهات العالمية، وتسلط العاصفة الشتوية الحالية الضوء على الصعوبات في التنبؤ بدقة بالأحداث الجوية والاستعداد لها في مناخ متغير.

يعتمد التنبؤ بالأرصاد الجوية على نماذج حاسوبية معقدة تحلل كميات هائلة من البيانات، بما في ذلك درجة الحرارة والضغط وسرعة الرياح والرطوبة. يتم باستمرار تحسين هذه النماذج وتطويرها، لكنها لا تزال تخضع لقيود، خاصة عند التنبؤ بالتأثيرات المحلية المحددة. يتأثر دقة التنبؤات الجوية أيضًا بعوامل مثل توافر بيانات موثوقة وفهم الأنماط الجوية الإقليمية.

بينما لا يزال خبراء الأرصاد الجوية يعملون على تحسين توقعاتهم للعاصفة الشتوية الحالية، فإنهم يحثون السكان في المناطق المحتمل تضررها على الاستعداد لمجموعة من الظروف المحتملة، بما في ذلك الثلوج والصقيع والمطر المتجمد. ويشمل ذلك تخزين الإمدادات الأساسية، مثل الطعام والماء والدواء، بالإضافة إلى اتخاذ خطوات لحماية المنازل والمركبات من الأضرار المحتملة. الوضع لا يزال متقلبًا، ومن المتوقع المزيد من التحديثات مع تطور العاصفة.