تواجه الأوساط الأكاديمية تدقيقًا بشأن شمولية العلماء ذوي الإعاقة وأصحاب الأحجام الكبيرة. الباحثان ثيو نيوبولد وكاثرين هوبرت يدفعان باتجاه التغيير. نيوبولد، وهو طالب دكتوراه في علم أمراض النبات في جامعة ولاية بنسلفانيا، وهيوبرت، التي تم تشخيص إصابتها بمتلازمة إهلرز دانلوس، يدافعان عن توفير التسهيلات في مكان العمل وإحداث تغييرات في المواقف.

بدأ النقاش بعد مقال عام 2022 حول التمييز على أساس الحجم في العلوم. تساءلت تعليقات على موقع Reddit عن مدى ملاءمة الباحثين الذين ظهروا في المقال للمهن الأكاديمية. ترك هذا التعليق نيوبولد يشعر بالضعف تجاه التصورات السلبية. تسلط تجربة هوبرت مع متلازمة إهلرز دانلوس، التي تم تشخيصها في عام 2019، الضوء على تحديات التنقل في المختبر.

يتمثل التأثير المباشر في تجديد الدعوة إلى توفير الأدوات المريحة وأماكن العمل التي يمكن الوصول إليها. يؤكد نيوبولد وهيوبرت على الحاجة إلى تغيير ثقافي لمكافحة التحيز. ويدعوان إلى بيئة أكثر ترحيباً بجميع العلماء.

لطالما كان التمييز على أساس الحجم والقدرة في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات مصدر قلق. يؤدي محدودية الموارد والبنية التحتية التي لا يمكن الوصول إليها إلى خلق حواجز. تؤثر هذه الحواجز بشكل غير متناسب على الباحثين ذوي الإعاقة وأصحاب الأحجام الكبيرة.

يخطط نيوبولد وهيوبرت لمواصلة جهودهما في مجال الدعوة. ويهدفان إلى تعزيز مشهد أكاديمي أكثر شمولاً. يمكن أن تؤدي جهودهما إلى تغييرات في السياسات وزيادة الوعي.