استلهمت بينيل-بيج، وهي عالمة فضاء، إلهامها من رائدي الفضاء بول سكالي-باور وأندي توماس، وكلاهما نشأ في أستراليا لكنهما سافرا إلى الفضاء كمواطنين أمريكيين. وأعربت عن أملها في أن تشجع الجائزة الشباب على تحقيق تطلعاتهم، بغض النظر عن القيود المتصورة. وقالت بينيل-بيج خلال الحفل: "عندما كنت فتاة، كنت أستلقي على العشب الجاف في فناء منزلي، وأحدق في النجوم وأحلم بالوصول إليها يومًا ما".
لطالما اعتمد برنامج الفضاء الأسترالي تاريخياً على التعاون الدولي، لا سيما مع الولايات المتحدة. ويمثل اختيار بينيل-بيج كأسترالية العام تركيزًا وطنيًا متزايدًا على تطوير قدرات فضائية مستقلة. وعلى الرغم من أنها لم تسافر إلى الفضاء بعد، إلا أن تدريب بينيل-بيج يمثل خطوة مهمة لأستراليا في ترسيخ وجودها في مجتمع الفضاء العالمي.
تُمنح جائزة أسترالي العام سنويًا في يوم أستراليا، تقديرًا للأفراد الذين قدموا مساهمات كبيرة للمجتمع الأسترالي. وكانت كاثي فريمان، وهي رياضية أسترالية أصلية شهيرة، من بين المكرمين أيضًا في يوم أستراليا 2026. غالبًا ما تثير الجائزة محادثات وطنية حول الهوية والقيم والتطلعات الأسترالية.
لم تتوفر على الفور معلومات عن برنامج تدريب بينيل-بيج الحالي وخطط مهمتها المستقبلية. ومع ذلك، من المتوقع أن يرفع تقديرها كأسترالية العام الوعي والدعم لبرنامج الفضاء الأسترالي النامي، على الصعيدين المحلي والدولي.
Discussion
Join the conversation
Be the first to comment