জুরিখের ইথ বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা অনুমান করেছেন যে যদি বৈশ্বিক তাপমাত্রা ৪.০ ডিগ্রি সেলসিয়াস বৃদ্ধি পায়, তাহলে এই শতাব্দীর শেষের দিকে বিশ্বব্যাপী মাত্র ১৮,০০০টি হিমবাহ অবশিষ্ট থাকবে। হিমবাহের সংখ্যা এতটা উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পাওয়ার পিছনে কারণ হলো জুরিখের ইথ বিশ্ববিদ্যালয়ের হিমবাহবিদ্যা বিভাগের নেতৃত্বে একটি প্রধান নতুন আন্তর্জাতিক অধ্যয়ন। এই অধ্যয়ন, যা এর ধরনের প্রথম, এটাও দেখা গেছে যে ১.৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত উষ্ণতা সীমাবদ্ধ করা হলে প্রায় ১০০,০০০ হিমবাহ সংরক্ষণ করা যেতে পারে।

অধ্যয়নের প্রধান লেখক ল্যান্ডার ভ্যান ট্রিখটের মতে, এই ফলাফলগুলি জলবায়ু পদক্ষেপের জন্য জরুরি প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরে। "উষ্ণতার প্রতিটি ভগ্নাংশ এই হিমবাহগুলির ভাগ্য নির্ধারণ করতে পারে," ভ্যান ট্রিখট বলেছেন। "আমাদের গবেষণা দেখায় যে হিমবাহ সংরক্ষণের জন্য সময়ের জানালা দ্রুত বন্ধ হচ্ছে এবং আমাদের অবিলম্বে ১.৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত উষ্ণতা সীমাবদ্ধ করার জন্য পদক্ষেপ নিতে হবে।"

অধ্যয়নের ফলাফলগুলি বিশ্বব্যাপী হিমবাহের তথ্যের একটি ব্যাপক বিশ্লেষণের উপর ভিত্তি করে। গবেষকরা হিমবাহের জনসংখ্যার উপর বিভিন্ন উষ্ণতা দৃশ্যকল্পের প্রভাব সিমুলেট করার জন্য উন্নত কম্পিউটার মডেল ব্যবহার করেছেন। ফলাফলগুলি দুটি দৃশ্যকল্পের মধ্যে একটি নাটকীয় বৈসাদৃশ্য দেখায়: যখন ৪.০ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত তাপমাত্রা বৃদ্ধি পেলে ১৮,০০০ হিমবাহ অবশিষ্ট থাকবে, তখন ১.৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত উষ্ণতা সীমাবদ্ধ করা হলে প্রায় ১০০,০০০ হিমবাহ সংরক্ষণ করা যেতে পারে।

অধ্যয়নটি "পিক হিমবাহ বিলুপ্তি" ধারণাটি পরিচয় করিয়ে দিয়েছে, যা সেই বছরটিকে চিহ্নিত করে যখন হিমবাহের ক্ষতি অপরিবর্তনীয়ভাবে ত্বরান্বিত হয়। অধ্যয়ন অনুসারে, এই বিপর্যয়মূলক বিন্দুটি সম্ভবত ২১ শতাব্দীর মধ্যভাগে ঘটবে, শতাব্দীর শেষের দিকে বেশিরভাগ হিমবাহ বিলুপ্ত হয়ে যাবে।

হিমবাহের ক্ষতির উল্লেখযোগ্য সাংস্কৃতিক এবং অর্থনৈতিক প্রভাব রয়েছে। হিমবাহগুলি শুধুমাত্র জলবায়ু পরিবর্তনের গুরুত্বপূর্ণ সূচক নয়, বরং তারা জল সরবরাহ এবং বন্যা নিয়ন্ত্রণ সহ গুরুত্বপূর্ণ বাস্তুতন্ত্র পরিষেবা প্রদান করে। উপরন্তু, হিমবাহগুলি একটি প্রধান পর্যটন আকর্ষণ, স্থানীয় অর্থনীতিতে উল্লেখযোগ্য আয় তৈরি করে।

অধ্যয়নের ফলাফলগুলি নীতিনির্ধারক এবং জলবায়ু আলোচনাকারীদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব রয়েছে। "আমাদের গবেষণা দেখায় যে হিমবাহ সংরক্ষণের জন্য সময়ের জানালা দ্রুত বন্ধ হচ্ছে এবং আমাদের অবিলম্বে ১.৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত উষ্ণতা সীমাবদ্ধ করার জন্য পদক্ষেপ নিতে হবে," ভ্যান ট্রিখট বলেছেন। "এর জন্য আমাদের শক্তি ব্যবস্থা, পরিবহন এবং ভূমি ব্যবহারের প্যাটার্নের একটি মৌলিক রূপান্তর প্রয়োজন।"

অধ্যয়নের ফলাফলগুলি জলবায়ু বিশেষজ্ঞদের দ্বারা স্বাগত জানানো হয়েছে, যারা বলেছেন যে তারা জলবায়ু পদক্ষেপের জন্য জরুরি প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরে। "এই অধ্যয়নটি নীতিনির্ধারক এবং জনসাধারণের জন্য একটি জাগরণের আহ্বান," ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের জলবায়ু বিজ্ঞানী ড. মারিয়া রোড্রিগুয়েজ বলেছেন। "আমাদের অবিলম্বে ১.৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত উষ্ণতা সীমাবদ্ধ করতে হবে এবং ভবিষ্যত প্রজন্মের জন্য বিশ্বের হিমবাহগুলি সংরক্ষণ করতে হবে।"