হালের একটি নতুন কমিউনিটি শপ স্থানীয় পরিবারগুলোকে মুদি সামগ্রীর ওপর গড়ে প্রতি মাসে ২০০ পাউন্ড সাশ্রয় করতে সাহায্য করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে, যা কঠিন অর্থনৈতিক পরিস্থিতিতে একটি উল্লেখযোগ্য আর্থিক স্বস্তি দেবে। "সোশ্যাল সুপারমার্কেট"টি নর্থ ব্রান্সহোল্ম কমিউনিটি সেন্টারে অবস্থিত, যা এই মাসে তার দরজা খুলেছে এবং সাশ্রয়ী মূল্যের খাবারের সন্ধানে তাৎক্ষণিকভাবে শত শত গ্রাহককে আকর্ষণ করেছে।

দোকানটি উদ্বৃত্ত খাদ্য সামগ্রী, যেমন ফল, সবজি এবং রুটি, অনেক কম দামে বিক্রি করে পরিচালিত হয়। প্রতিটি প্যাকেট মাত্র ২০ পেন্সের বিনিময়ে পাওয়া যায়, যা সাধারণত মূলধারার সুপারমার্কেটগুলোতে পাওয়া দামের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ। এই মূল্য মডেলটি ক্রমবর্ধমান জীবনযাত্রার ব্যয়ের সঙ্গে লড়াই করা পরিবারগুলোকে তাদের বাজেটের ওপর চাপ সৃষ্টি না করে পুষ্টিকর খাবার পেতে সাহায্য করে। উদাহরণস্বরূপ, স্থানীয় দুই সন্তানের মা Kirsty Armstrong জানিয়েছেন যে তিনি রুটি এবং ফলের জন্য মাত্র ৬ পাউন্ড খরচ করেছেন, যা অন্য কোথাও কিনতে গেলে সাধারণত অনেক বেশি খরচ হতো।

এই উদ্যোগটি এমন এক সময়ে এসেছে যখন মুদ্রাস্ফীতি এবং স্থবির বেতন বৃদ্ধির কারণে পরিবারের বাজেট ক্রমশ সংকুচিত হচ্ছে। দোকানটির লক্ষ্য নর্থ ব্রান্সহোল্ম কাউন্সিল এস্টেটের সেই বাসিন্দারা যারা প্রয়োজন-ভিত্তিক সুবিধা পান। একটি সদস্যপদ-ভিত্তিক সিস্টেম প্রদানের মাধ্যমে, দোকানটির লক্ষ্য হল এটি নিশ্চিত করা যে এর সম্পদগুলো সবচেয়ে বেশি অভাবগ্রস্তদের দিকে পরিচালিত হয়। প্রতি মাসে ২০০ পাউন্ডের সম্ভাব্য সাশ্রয় এই পরিবারগুলোর ব্যবহারযোগ্য আয়ে একটি উল্লেখযোগ্য উৎসাহ যোগাবে, যা অন্যান্য প্রয়োজনীয় খরচের জন্য অর্থ মুক্ত করবে।

সোশ্যাল সুপারমার্কেটের ধারণা খাদ্য অপচয় এবং খাদ্য দারিদ্র্য উভয়ের প্রতিক্রয়া হিসেবে জনপ্রিয়তা লাভ করছে। সরবরাহকারীদের সঙ্গে অংশীদারিত্বের মাধ্যমে উদ্বৃত্ত খাদ্য সংগ্রহ করে, যা অন্যথায় ফেলে দেওয়া হতো, এই দোকানগুলো পরিবেশগত উদ্বেগের সমাধান করে এবং একই সাথে স্বল্প আয়ের জনগোষ্ঠীর জন্য সাশ্রয়ী মূল্যের বিকল্প সরবরাহ করে। হালের এই দোকানটি একটি বৃহত্তর আন্দোলনের অংশ, যা খাদ্য প্রাপ্তিতে আরও বেশি ন্যায়সঙ্গত সুযোগ তৈরি করতে এবং খাদ্য সহায়তা কর্মসূচির সাথে জড়িত কলঙ্ক কমাতে চায়।

ভবিষ্যতে, নর্থ ব্রান্সহোল্ম কমিউনিটি শপের সাফল্য অর্থনৈতিক কষ্টের সম্মুখীন অন্যান্য অঞ্চলে অনুরূপ উদ্যোগের জন্য একটি মডেল হিসেবে কাজ করতে পারে। দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব খাদ্য সরবরাহ চেইনের স্থিতিশীলতা এবং স্থানীয় সম্প্রদায়ের অব্যাহত অংশগ্রহণের মতো বিষয়গুলোর ওপর নির্ভর করবে। তবে, প্রাথমিক প্রতিক্রিয়া সাশ্রয়ী মূল্যের খাদ্য বিকল্পগুলোর জন্য একটি শক্তিশালী চাহিদা এবং খাদ্য নিরাপত্তাহীনতা মোকাবেলায় সামাজিক সুপারমার্কেটগুলোর একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখার সম্ভাবনা নির্দেশ করে।