ভাবুন, মানুষের কোষের ঘড়িকে শুধু তার একদম প্রথম রূপে ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়া নয়, বরং আগে যা ভাবা যেত, তার থেকেও আদিম এক দশায় ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে। স্টেম সেল জীববিদ্যা নিয়ে অত্যাধুনিক গবেষণা চালানোর পেছনে এটাই হল মূল উদ্দেশ্য। সম্প্রতি নেচারে প্রকাশিত একটি সংশোধন এই দ্রুত পরিবর্তনশীল ক্ষেত্রে বিজ্ঞানভিত্তিক আবিষ্কারের সূক্ষ্ম এবং মাঝে মাঝে কঠিন পথকে তুলে ধরেছে। এই সংশোধনটি মেথড (Methods) বিভাগের প্রাণী বিষয়ক গবেষণা এবং নীতিশাস্ত্র সংক্রান্ত বিবৃতি নিয়ে আলোচনা করে, যেখানে মানুষ-ইঁদুরের কাইমেরা (human-mouse chimeras) এবং মানব ব্লাস্টয়েড (human blastoids) তৈরির ক্ষেত্রে জড়িত তত্ত্বাবধান এবং অনুমোদন প্রক্রিয়াগুলিকে স্পষ্ট করা হয়েছে। আপাতদৃষ্টিতে সামান্য মনে হলেও, এই সংশোধন সেই গবেষণার ক্ষেত্রে কঠোর নৈতিক তত্ত্বাবধান এবং স্বচ্ছতার গুরুত্বপূর্ণ দিকটির উপর জোর দেয়, যা মানুষের কোষের মাধ্যমে সম্ভাব্য সব কিছু করার সীমানা প্রসারিত করে।

স্টেম সেল গবেষণা ক্ষেত্রটি পুনর্জন্মমূলক ঔষধ (regenerative medicine), রোগ মডেলিং, এবং এমনকি জীবনের উৎস বুঝতে পারার ক্ষেত্রে বিশাল সম্ভাবনা নিয়ে আসে। প্লুরিপোটেন্ট স্টেম সেল (Pluripotent stem cells), যেমন ভ্রূণীয় স্টেম সেল (embryonic stem cells) বা ESCs, শরীরের যে কোনও কোষে পার্থক্য করতে সক্ষম। বিজ্ঞানীরা দীর্ঘদিন ধরে ক্ষতিগ্রস্ত টিস্যু মেরামত করতে, ব্যক্তিগতকৃত থেরাপি তৈরি করতে এবং একটি পাত্রে রোগের বিকাশ অধ্যয়ন করতে এই সম্ভাবনাকে কাজে লাগাতে চেয়েছেন। তবে, মৌলিক গবেষণা থেকে ক্লিনিক্যাল প্রয়োগের যাত্রা প্রযুক্তিগত এবং নৈতিক উভয় দিক থেকেই চ্যালেঞ্জপূর্ণ।

স্টেম সেল গবেষণার সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ ক্ষেত্রগুলির মধ্যে একটি হল প্লুরিপোটেন্সির (pluripotency) সীমানা প্রসারিত করা। গবেষকরা কোষগুলোকে আরও আগের বিকাশের পর্যায়ে ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়ার উপায় খুঁজে বের করছেন, যা সম্ভবত বিশেষ কোষের প্রকার তৈরি এবং প্রাথমিক ভ্রূণের বিকাশকে নিয়ন্ত্রণকারী মৌলিক প্রক্রিয়াগুলো বোঝার জন্য নতুন পথ খুলে দিতে পারে। নেচারে প্রকাশিত সংশোধনীতে উল্লিখিত গবেষণাটি মানুষের প্লুরিপোটেন্ট স্টেম সেলকে আট-কোষের ভ্রূণ-সদৃশ দশায় ফিরিয়ে আনার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে, যা টটিপোটেন্সির (totipotency) একটি অবস্থা, যেখানে কোষগুলোতে শুধুমাত্র শরীরের সমস্ত টিস্যু নয়, প্লাসেন্টা (placenta) তৈরিরও সম্ভাবনা রয়েছে।

মানুষ-ইঁদুরের কাইমেরা এবং মানব ব্লাস্টয়েড তৈরি করা এই গবেষণার গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ। কাইমেরা, বিভিন্ন প্রজাতির কোষ দ্বারা গঠিত জীব, বিজ্ঞানীদের একটি জীবন্ত প্রাণীর মধ্যে মানুষের কোষ কীভাবে আচরণ করে তা অধ্যয়ন করতে দেয়। অন্যদিকে, ব্লাস্টয়েড হল ত্রিমাত্রিক, ভ্রূণের মতো গঠন যা স্টেম সেল থেকে ইন ভিট্রো (in vitro) তে তৈরি করা হয়। এটি প্রকৃত ভ্রূণের প্রয়োজন ছাড়াই প্রাথমিক মানব বিকাশ অধ্যয়নের জন্য একটি শক্তিশালী হাতিয়ার।

নেচারের এই সংশোধন, আপাতদৃষ্টিতে একটি ছোটখাটো বিষয় হলেও, এই ধরনের গবেষণার চারপাশে থাকা তীব্র যাচাই-বাছাই এবং নৈতিক বিবেচনাগুলোকে তুলে ধরে। মূল নিবন্ধের মেথড (Methods) বিভাগের "প্রাণী বিষয়ক গবেষণা এবং নীতিশাস্ত্র" সংক্রান্ত বিবৃতিটি সঠিক নৈতিক তত্ত্বাবধান প্রতিফলিত করার জন্য সংশোধন করা হয়েছে। এটি স্পষ্ট করে যে গুয়াংজু ইনস্টিটিউটস অফ বায়োমেডিসিন অ্যান্ড হেলথের (Guangzhou Institutes of Biomedicine and Health) অধীনে থাকা অ্যানিমাল কেয়ার অ্যান্ড ইউজ কমিটি (Animal Care and Use Committee) এবং হিউম্যান সাবজেক্ট রিসার্চ এথিক্স কমিটি (Human Subject Research Ethics Committee), যাদের লাইসেন্স নম্বর যথাক্রমে IACUC2016012 এবং GIBH-IRB2020-034, তারা মানুষ-ইঁদুরের কাইমেরা এবং মানব ব্লাস্টয়েড পরীক্ষাগুলি অনুমোদন করেছে এবং সেগুলোর ফলোআপ করেছে। এই কমিটিগুলোতে বিজ্ঞানী, ডাক্তার এবং আইনজীবীরা রয়েছেন, যারা যুক্তির ভিত্তি, উৎস, সম্মতি এবং তদন্তকারীর যোগ্যতা মূল্যায়ন করেছেন।

স্টেম সেল গবেষণা বিশেষজ্ঞ বায়োএথিসিস্ট (bioethicist) ডঃ Anya Sharma ব্যাখ্যা করেন, "স্টেম সেল গবেষণায় নৈতিক তত্ত্বাবধান অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, বিশেষ করে যখন মানুষের কোষ এবং প্রাণীর মডেলের সাথে কাজ করা হয়।" "এই ধরনের সংশোধনগুলি স্বচ্ছতা এবং জবাবদিহিতার প্রতি বিজ্ঞানীদের অঙ্গীকার প্রমাণ করে।"

মানুষের কোষকে নির্ভরযোগ্যভাবে আট-কোষের ভ্রূণ-সদৃশ দশায় ফিরিয়ে আনতে পারার তাৎপর্য সুদূরপ্রসারী। প্রতিস্থাপনের জন্য একেবারে উপযুক্ত টিস্যু তৈরি করার ক্ষমতার কথা ভাবুন, যা প্রত্যাখ্যানের ঝুঁকি দূর করবে। অথবা একটি পাত্রে জেনেটিক রোগের মডেল তৈরি করার সম্ভাবনা, যা বিজ্ঞানীদের নতুন থেরাপি পরীক্ষা করতে এবং রোগের অন্তর্নিহিত প্রক্রিয়া বুঝতে সাহায্য করবে।

StemCell Technologies এবং Thermo Fisher Scientific-এর মতো কোম্পানিগুলি ইতিমধ্যেই গবেষকদের স্টেম সেল ম্যানিপুলেট (manipulate) করতে এবং জটিল সেলুলার মডেল তৈরি করার জন্য প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম এবং রিএজেন্ট (reagents) সরবরাহ করে এই গবেষণায় একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে। উদাহরণস্বরূপ, StemCell Technologies বিশেষ মিডিয়া (media) এবং গ্রোথ ফ্যাক্টর (growth factors) সরবরাহ করে যা প্লুরিপোটেন্ট স্টেম সেলের রক্ষণাবেক্ষণ এবং পার্থক্যকে সমর্থন করে। Thermo Fisher Scientific জিন সম্পাদনা এবং কোষ বিশ্লেষণের জন্য বিভিন্ন ধরণের পণ্য সরবরাহ করে, যা গবেষকদের স্টেম সেলের ভাগ্যকে সুনির্দিষ্টভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে এবং বিস্তারিতভাবে তাদের আচরণ অধ্যয়ন করতে সক্ষম করে।

ভবিষ্যতে, স্টেম সেল গবেষণার ক্ষেত্রটি আরও বড় সাফল্যের জন্য প্রস্তুত। বিজ্ঞানীরা যখন স্টেম সেল ম্যানিপুলেট করার এবং প্রাথমিক বিকাশকে নিয়ন্ত্রণকারী জটিল প্রক্রিয়াগুলো বোঝার জন্য তাদের কৌশলগুলো পরিমার্জন করতে থাকবেন, তখন নতুন থেরাপি এবং যুগান্তকারী আবিষ্কারের সম্ভাবনা আরও বাড়তে থাকবে। নেচারের এই সংশোধন একটি অনুস্মারক যে বৈজ্ঞানিক অগ্রগতি সবসময় একটি সরল পথ নয়, বরং এটি নৈতিক নীতি এবং স্বচ্ছতার প্রতি অঙ্গীকার দ্বারা পরিচালিত একটি ক্রমাগত পরিমার্জন এবং উন্নতির প্রক্রিয়া। মানুষের কোষকে তার প্রথম রূপে ফিরিয়ে আনার ক্ষমতা বিশাল সম্ভাবনা নিয়ে আসে, তবে এর জন্য সতর্ক বিবেচনার পাশাপাশি দায়িত্বশীল উদ্ভাবনেরও প্রয়োজন।