সেন্ট্রাল আফ্রিকান রিপাবলিক-এ রবিবার নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে, যেখানে প্রেসিডেন্ট ফস্টিন-আর্চেঞ্জ টুয়াডেরা তৃতীয়বারের মতো ক্ষমতায় আসার জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। প্রায় ২৩ লক্ষ নিবন্ধিত ভোটার এই নির্বাচনে অংশ নেওয়ার যোগ্য ছিলেন, যেটিকে পর্যবেক্ষকরা একটি চতুর্মুখী নির্বাচন হিসেবে অভিহিত করেছেন, যেখানে রাষ্ট্রপতি, সংসদীয়, স্থানীয় এবং পৌর অফিসগুলির নির্বাচন অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।

রাষ্ট্রপতি পদের জন্য সাতজন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন, যার মধ্যে রয়েছেন প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী অ্যানিসেট জর্জেস ডোলোগুলে এবং হেনরি-মেরি ডন্ড্রা। ডোলোগুলে এবং ডন্ড্রা উভয়কেই প্রাথমিক অযোগ্যতা ঘোষণার পর সাংবিধানিক আদালত নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার ছাড়পত্র দেয়। ডোলোগুলে ২০১৫ এবং ২০২০ সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে দ্বিতীয় স্থানে ছিলেন, যেখানে ডন্ড্রা অল্প সময়ের জন্য টুয়াডেরার অধীনে কাজ করেছেন।

বিরোধী দল দেশের অভ্যন্তরে চলমান সংঘাতের কারণে জনগণের মধ্যে যে অসন্তোষ সৃষ্টি হয়েছে, তাকে কাজে লাগাতে চাইছে। নাগরিকরা প্রতিদিন যে অস্থিরতা ও সহিংসতার অভিজ্ঞতা লাভ করছেন, তাতে তাদের মধ্যে হতাশা বাড়ছে।

এই নির্বাচনটি এমন এক প্রেক্ষাপটে অনুষ্ঠিত হচ্ছে, যেখানে নিরাপত্তা সংক্রান্ত চ্যালেঞ্জগুলো বিদ্যমান। সরকার যেখানে দেশটিকে স্থিতিশীল করার ক্ষেত্রে উন্নতির কথা বলছে, সেখানে সশস্ত্র গোষ্ঠীগুলো বিভিন্ন অঞ্চলে তাদের কার্যক্রম চালিয়ে যাচ্ছে, যা বেসামরিক নাগরিকদের জন্য হুমকি এবং উন্নয়ন প্রচেষ্টাকে ব্যাহত করছে। রাশিয়া-সহ অন্যান্য দেশ থেকে আসা আন্তর্জাতিক শান্তিরক্ষী বাহিনী এবং সামরিক সহায়তা একটি স্থিতিশীলতা বজায় রাখার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে, যদিও তাদের এই অন্তর্ভূক্তি বিতর্কের বিষয় হয়ে রয়েছে।

টুয়াডেরার তৃতীয় মেয়াদে ক্ষমতায় আসার প্রচেষ্টা বিরোধী দল এবং নাগরিক সমাজের বিভিন্ন গোষ্ঠীর কাছ থেকে সমালোচিত হয়েছে, যারা মনে করেন এটি সাংবিধানিক মেয়াদের সীমা লঙ্ঘন করে। তবে প্রেসিডেন্টের সমর্থকরা মনে করেন যে ২০২২ সালের একটি সাংবিধানিক সংশোধনী মেয়াদের গণনা রিসেট করেছে, যা তাকে আবারও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার অনুমতি দেয়। সংবিধানের এই ব্যাখ্যাটি বিতর্কিত, যা নির্বাচনী প্রক্রিয়ার ন্যায্যতা এবং বৈধতা নিয়ে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে।

এই নির্বাচনের ফলাফল সম্ভবত সেন্ট্রাল আফ্রিকান রিপাবলিকের ভবিষ্যতের জন্য গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলবে। টুয়াডেরার জয় রাশিয়া সাথে আরও বেশি জোট এবং নিরাপত্তা-চালিত উন্নয়নের দিকে পরিচালিত করতে পারে। বিরোধীদের জয় রাজনৈতিক দিকের পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিতে পারে, যা সম্ভবত সংঘাত নিরসন এবং শাসনের জন্য নতুন পদ্ধতির দিকে নিয়ে যেতে পারে। ফলাফল গণনা করা হচ্ছে এবং দেশ চূড়ান্ত ফলাফলের জন্য অপেক্ষা করছে, তাই আগামী দিনগুলি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।