ট্রেডস ইউনিয়ন কংগ্রেস (টিইউসি)-এর সাধারণ সম্পাদক পল নওয়াক অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি বাড়াতে প্রধানমন্ত্রী কেইর স্টারমারকে ইউরোপীয় ইউনিয়নের সঙ্গে একটি কাস্টমস ইউনিয়ন করার কথা বিবেচনা করার আহ্বান জানিয়েছেন। বিবিসিকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে নওয়াক এই আবেদন জানান এবং "ইউরোপীয় ইউনিয়নের সঙ্গে সম্ভাব্য ঘনিষ্ঠ অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক সম্পর্ক"-এর প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দেন। তিনি যুক্তি দেন যে এটি জীবনযাত্রার মান উন্নত করতে এবং মূলধারার রাজনীতি থেকে মোহভঙ্গ রোধ করতে "অপরিহার্য" হবে।

নওয়াক দাবি করেন যে একটি কাস্টমস ইউনিয়ন যুক্তরাজ্যের বৃহত্তম বাজারের সঙ্গে বাণিজ্য বাধা কমাবে। স্টারমার ব্রাসেলসের সঙ্গে সম্পর্ক "পুনরায় স্থাপন" করার অভিপ্রায় ব্যক্ত করার প্রেক্ষাপটে এই পদক্ষেপটি আসে, যদিও তিনি ইইউ-এর একক বাজার এবং কাস্টমস ইউনিয়নে পুনরায় যোগদানের সম্ভাবনা বাতিল করেছেন। লেবার দলের আনুষ্ঠানিক নির্বাচনী ইশতেহারে বিদ্যমান ইইউ কাস্টমস ইউনিয়নে পুনরায় প্রবেশের বিষয়টিও বাদ দেওয়া হয়েছে।

টিইউসি যুক্তরাজ্যে অসংখ্য ইউনিয়নের প্রতিনিধিত্ব করে। নওয়াকের এই আহ্বান অর্থনৈতিক অবস্থার উন্নতিতে ব্যর্থতার কারণে রাজনৈতিক প্রতিষ্ঠানগুলোর ওপর জনগণের আস্থা কমে যেতে পারে এমন উদ্বেগের প্রতিফলন ঘটায়। নওয়াক বিবিসিকে বলেন, "জীবনযাত্রার মানের উন্নতি না দেখলে মূলধারার রাজনীতির ওপর থেকে বিশ্বাস চলে যেতে পারে।"

২০১৬ সালে যুক্তরাজ্য ইইউ ত্যাগ করার পক্ষে ভোট দেওয়ার পর থেকে কাস্টমস ইউনিয়নের সম্ভাবনা ব্রিটিশ রাজনীতিতে বিতর্কের একটি বিষয়। একটি কাস্টমস ইউনিয়ন যুক্তরাজ্য এবং ইইউ সদস্য রাষ্ট্রগুলোর মধ্যে শুল্ক এবং কোটা বাতিল করবে, সেইসাথে অন্য স্থান থেকে ইউনিয়নে প্রবেশ করা পণ্যের ওপর একটি অভিন্ন বাহ্যিক শুল্ক প্রতিষ্ঠা করবে।

প্রধানমন্ত্রী স্টार्मারের কাস্টমস ইউনিয়ন বিবেচনা করতে দ্বিধা বোধ করার কারণ আংশিকভাবে যুক্তরাষ্ট্র এবং ভারতের মতো দেশগুলোর সঙ্গে বাণিজ্য চুক্তির ওপর সম্ভাব্য প্রভাব নিয়ে উদ্বেগ, সরকার আশঙ্কা করছে যে যুক্তরাজ্য ইইউ বাণিজ্য নীতির সঙ্গে বেশি ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত হলে এই চুক্তিগুলো ঝুঁকির মধ্যে পড়তে পারে।

সম্প্রতি, স্বাস্থ্যমন্ত্রী ওয়েস স্ট্রিটিং এবং উপ-প্রধানমন্ত্রী ডেভিড ল্যামি সহ লেবার দলের সিনিয়র নেতারা ইইউ-এর সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক নিয়ে দলের অবস্থান কিছুটা নরম করেছেন বলে মনে হয়েছে, যা নীতিতে সম্ভাব্য পরিবর্তনের জল্পনা তৈরি করেছে। তবে, লেবার দল তাদের অবস্থানে কোনো আনুষ্ঠানিক পরিবর্তনের ইঙ্গিত দেয়নি। সম্প্রতি তেরোজন লেবার এমপি ইইউ কাস্টমস ইউনিয়নে যোগদানের বিষয়ে আলোচনার পক্ষে ভোট দিয়েছেন, যা দলের মধ্যে বিভেদ তুলে ধরে। নওয়াকের সুনির্দিষ্ট আবেদনের বিষয়ে সরকার এখনও কোনো প্রতিক্রিয়া জানায়নি।