ইউক্রেনের কেন্দ্রস্থলে, দিগন্তের দিকে প্রসারিত ঢেউ খেলানো কৃষিজমির মাঝে, একটি বিগত যুগের ধ্বংসাবশেষ দাঁড়িয়ে আছে – একটি প্রাক্তন সোভিয়েত আন্তঃমহাদেশীয় ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র উৎক্ষেপণ কেন্দ্র, যা এখন কৌশলগত ক্ষেপণাস্ত্র বাহিনীর জাদুঘরে রূপান্তরিত হয়েছে। এখানে, বিশাল ইউক্রেনীয় আকাশের নীচে, ঠান্ডা যুদ্ধের প্রতিধ্বনি এখনও অনুরণিত হয়, তবে একটি শীতল মোড়কের সাথে। ইউক্রেনীয়দের জন্য, এই জাদুঘরটি কেবল একটি ঐতিহাসিক সংরক্ষণাগার নয়; এটি স্বাধীনতার উত্তাল দিনগুলিতে নেওয়া একটি সিদ্ধান্তের একটি কঠোর এবং তিক্ত অনুস্মারক, এমন একটি সিদ্ধান্ত যা নিয়ে তারা এখন বেশিরভাগ অনুশোচনা করে: তাদের পারমাণবিক অস্ত্রাগার ভেঙে ফেলা।

১৯৯০-এর দশকের শুরুটা ছিল বিশাল পরিবর্তন এবং অনিশ্চয়তার সময়। সোভিয়েত ইউনিয়নের পতনের সাথে সাথে ইউক্রেন একটি স্বাধীন জাতি হিসেবে আত্মপ্রকাশ করে, যা বিশ্বের তৃতীয় বৃহত্তম পারমাণবিক অস্ত্রের উত্তরাধিকারী হয়। আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়, বিশেষ করে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, বিস্তার ঝুঁকি নিয়ে গভীরভাবে উদ্বিগ্ন ছিল। আলোচনা শুরু হয়, যার ফলস্বরূপ ১৯৯৪ সালের বুদাপেস্ট স্মারক আসে, যেখানে ইউক্রেন তার সার্বভৌমত্ব এবং আঞ্চলিক অখণ্ডতার নিশ্চয়তা হিসেবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, ব্রিটেন এবং রাশিয়ার কাছ থেকে নিরাপত্তা নিশ্চিতকরণের বিনিময়ে তার পারমাণবিক অস্ত্র ত্যাগ করতে সম্মত হয়।

হেনাডি ভ্লাদিমিরোভিচ ফিল, ৬৫ বছর বয়সী, সোভিয়েত ইউনিয়নের ৩০৯তম ক্ষেপণাস্ত্র রেজিমেন্টের প্রাক্তন ডেপুটি কমান্ডার, বর্তমানে জাদুঘরে একজন গাইড হিসেবে কাজ করেন। তিনি দর্শকদের গোলকধাঁধাঁপূর্ণ টানেলের মধ্য দিয়ে নিয়ে যান এবং বিশাল ক্ষেপণাস্ত্রগুলোর দিকে ইঙ্গিত করেন, যা সেই সময়ের ধ্বংসাবশেষ যখন ইউক্রেন একটি পারমাণবিক শক্তি ছিল। "আমরা প্রতিশ্রুতি বিশ্বাস করেছিলাম," তিনি বলেন, তার কণ্ঠে নস্টালজিয়া এবং অনুশোচনার মিশ্রণ। "আমরা ভেবেছিলাম আমরা বিশ্ব এবং শান্তির জন্য সঠিক কাজ করছি।"

জাদুঘরটি ঠান্ডা যুদ্ধের অস্ত্র প্রতিযোগিতার বিশদ বিবরণ দেয়, সোভিয়েত বিমান প্রতিরক্ষা ক্ষেপণাস্ত্র প্রদর্শন করে এবং কৌশলগত হিসাব-নিকাশগুলো তুলে ধরে যা একসময় বিশ্ব রাজনীতিকে নিয়ন্ত্রণ করত। তবে ইউক্রেনের নিরস্ত্রীকরণের বিষয়টি যখন আসে, তখন এই বিবরণটি বিশেষভাবে মর্মান্তিক রূপ নেয়। প্রদর্শনীগুলোতে নিরস্ত্রীকরণ প্রক্রিয়া, ওয়ারহেড অপসারণ এবং ক্ষেপণাস্ত্র সাইলোর রূপান্তর দেখানো হয়েছে। যা একসময় বিশাল শক্তির প্রতীক ছিল, তা এখন এমন একটি সিদ্ধান্তের স্মৃতিস্তম্ভ, যা অনেক ইউক্রেনীয় একটি গভীর ভুল হিসেবে দেখেন।

রাশিয়ার সাথে বর্তমান সংঘাত কেবল এই অনুভূতিকে আরও তীব্র করেছে। ২০১৪ সালে ক্রিমিয়ার অন্তর্ভুক্তি এবং পূর্ব ইউক্রেনে চলমান যুদ্ধ বুদাপেস্ট স্মারকে বর্ণিত নিরাপত্তা নিশ্চয়তা ভেঙে দিয়েছে। অনেক ইউক্রেনীয় বিশ্বাসঘাতকতা অনুভব করেন, তারা যুক্তি দেখান যে যদি তারা তাদের পারমাণবিক অস্ত্র ধরে রাখত, তবে রাশিয়া আগ্রাসন থেকে বিরত থাকত।

জাদুঘরের একজন দর্শক একটি সাধারণ অনুভূতির প্রতিধ্বনি করে বলেন, "আমরা সরল ছিলাম"। "আমরা আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের উপর আস্থা রেখেছিলাম এবং তারা আমাদের ব্যর্থ করেছে।" বিশ্বাসঘাতকতার এই অনুভূতি স্পষ্ট, পুরানো ধাতুর গন্ধ এবং ইতিহাসের ভারের সাথে বাতাসে ভারী হয়ে ভেসে বেড়াচ্ছে।

পারমাণবিক নিরস্ত্রীকরণ নিয়ে বিতর্ক জটিল এবং বহুমাত্রিক। কেউ কেউ যুক্তি দেন যে ইউক্রেনের সিদ্ধান্ত শেষ পর্যন্ত সঠিক ছিল, যা পারমাণবিক বিস্তার রোধ করে এবং বিশ্ব নিরাপত্তায় অবদান রাখে। অন্যরা পারমাণবিক অস্ত্রাগার বজায় রাখার অর্থনৈতিক বোঝাটির দিকে ইঙ্গিত করে, যুক্তি দেখায় যে ইউক্রেনের কার্যকরভাবে এটি করার মতো সংস্থান ছিল না।

তবে, অনেক ইউক্রেনীয়দের জন্য, জাদুঘরটি কী হতে পারত তার একটি ধ্রুবক অনুস্মারক হিসাবে কাজ করে। এটি এমন একটি জায়গা যেখানে ইতিহাস এবং বর্তমান বাস্তবতা একত্রিত হয়, যা দর্শকদের নিরাপত্তা, সার্বভৌমত্ব এবং একটি অস্থির বিশ্বে বিশ্বাসের মূল্য সম্পর্কে কঠিন প্রশ্নের মুখোমুখি হতে বাধ্য করে। যুদ্ধ চলতে থাকায়, জাদুঘরটি এমন একটি সিদ্ধান্তের নীরব সাক্ষ্য হিসাবে দাঁড়িয়ে আছে যা ইউক্রেনের ভাগ্যকে রূপ দিচ্ছে, এমন একটি সিদ্ধান্ত যা অনেকে এখন জাতির ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত হিসাবে দেখেন। এর দেয়ালের মধ্যে শেখা পাঠগুলি আন্তর্জাতিক সম্পর্কের জটিলতা এবং ক্রমবর্ধমান অনিশ্চিত বিশ্বে জাতীয় নিরাপত্তার স্থায়ী গুরুত্ব সম্পর্কে একটি কঠোর সতর্কতা।