উডস হোল ওশানোগ্রাফিক ইনস্টিটিউশন (WHOI)-এর বিজ্ঞানীরা আবিষ্কার করেছেন যে মাঝারি আকারের মাছ, যেমন বিগস্কেল পমফ্রেট, গভীর সমুদ্র এবং উপরের স্তরের খাদ্য শৃঙ্খলের মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ যোগসূত্র হিসাবে কাজ করে। এটি ব্যাখ্যা করে কেন হাঙরের মতো বড় শিকারী প্রাণীরা সমুদ্রের "টোয়াইলাইট জোনে" উল্লেখযোগ্য সময় কাটায়। 2025 সালের ডিসেম্বরের শেষের দিকে পরিচালিত গবেষণাটি প্রকাশ করে যে এই মাছগুলি দিনের বেলা মেসোপেলাজিক অঞ্চলে থাকে, যা 200 থেকে 1,000 মিটার গভীর পর্যন্ত বিস্তৃত একটি স্তর এবং রাতে অগভীর জলে খাবার সন্ধানের জন্য উপরে উঠে আসে।

এই পূর্বে অধরা মাছগুলির গতিবিধি ট্র্যাক করার জন্য স্যাটেলাইট ট্যাগ ব্যবহার করা হয়েছিল। প্রকল্পের সাথে জড়িত গবেষক ড্যানি মেয়ার্স ব্যাখ্যা করেছেন যে ট্যাগগুলি মাছের দৈনিক উল্লম্ব স্থানান্তরের অভূতপূর্ব অন্তর্দৃষ্টি দিয়েছে। মেয়ার্স বলেন, "আমরা প্রথমবারের মতো পর্যবেক্ষণ করতে সক্ষম হয়েছি যে কীভাবে এই মাঝারি আকারের মাছ গভীর এবং উপরের স্তরের বাস্তুতন্ত্রকে সংযুক্ত করে।"

মেসোপেলাজিক অঞ্চল, যা টোয়াইলাইট জোন নামেও পরিচিত, সমুদ্রের একটি ম্লান আলোকিত অঞ্চল যেখানে সূর্যের আলো খুব কমই প্রবেশ করে। এটি বিভিন্ন সামুদ্রিক জীবনের আবাসস্থল, তবে বৃহত্তর সমুদ্রের বাস্তুতন্ত্রে এর ভূমিকা তুলনামূলকভাবে অজানা। এই গবেষণাটি গভীর সমুদ্র থেকে উপরের স্তরের জলে শক্তি এবং পুষ্টি স্থানান্তরে এই মাঝারি আকারের মাছগুলির গুরুত্বের উপর আলোকপাত করে, যা বৃহত্তর শিকারী প্রাণীদের টিকিয়ে রাখে।

গবেষকরা আরও দেখেছেন যে মাছের চলাচল জলের স্বচ্ছতার দ্বারা প্রভাবিত হয়। জলের স্বচ্ছতার পরিবর্তন, সম্ভাব্যভাবে জলবায়ু পরিবর্তন বা দূষণের কারণে, মাছের আচরণ পরিবর্তন করতে পারে এবং পুরো সমুদ্রের খাদ্য শৃঙ্খলকে ব্যাহত করতে পারে। এই আবিষ্কারটি পরিবেশগত পরিবর্তনের জন্য গভীর সমুদ্রের বাস্তুতন্ত্রের দুর্বলতাকে তুলে ধরে।

এই গবেষণার তাৎপর্য বৈজ্ঞানিক সম্প্রদায়ের বাইরেও বিস্তৃত। সমুদ্রের খাদ্য শৃঙ্খলের মধ্যে জটিল সংযোগগুলি বোঝা কার্যকর মৎস্য ব্যবস্থাপনা এবং সংরক্ষণের প্রচেষ্টার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। বিগস্কেল পমফ্রেটের মতো মূল প্রজাতি সনাক্ত করে বিজ্ঞানীরা আরও ভালভাবে অনুমান করতে পারেন যে পরিবেশের পরিবর্তনগুলি কীভাবে সামুদ্রিক বাস্তুতন্ত্রকে প্রভাবিত করবে এবং সেই প্রভাবগুলি হ্রাস করার জন্য কৌশল তৈরি করতে পারবে।

ভবিষ্যতের গবেষণা সমুদ্রের কার্বন চক্রে মাঝারি আকারের মাছের ভূমিকা আরও অনুসন্ধানের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করবে। এই মাছগুলি উপরের স্তরের জলে জৈব পদার্থ গ্রহণ করে এবং গভীর সমুদ্রে পরিবহন করে, কার্যকরভাবে কার্বনকে আলাদা করে। বায়ুমণ্ডল থেকে কার্বন ডাই অক্সাইড শোষণ এবং জলবায়ু পরিবর্তনের প্রশমনে সমুদ্রের ক্ষমতা অনুমানের জন্য এই প্রক্রিয়ার দক্ষতা বোঝা অপরিহার্য।