মানুষের কোষের ঘড়িকে শুধু তার একদম প্রথম রূপে নয়, বরং আগে যা ভাবা যেত তার থেকেও আদিম এক অবস্থায় ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়ার কথা ভাবুন। নেচারে প্রকাশিত একটি সাম্প্রতিক সংশোধনীর এটাই ইঙ্গিত, যেখানে স্টেম সেল বিজ্ঞানের সীমানা প্রসারিত করা গবেষণাটি পুনর্বিবেচনা করা হয়েছে। যদিও সংশোধনটিকে সামান্য পরিবর্তন মনে হতে পারে, এটি একটি ক্ষেত্রকে তুলে ধরে যা প্রাথমিক মানব বিকাশের রহস্য উন্মোচনের চেষ্টায় গভীর নৈতিক ও বৈজ্ঞানিক প্রশ্নের সাথে লড়ছে।

মূল ২০২২ সালের গবেষণাপত্রে মানুষের "ব্লাস্টয়েড" তৈরির একটি পদ্ধতির বিশদ বিবরণ দেওয়া হয়েছিল - যা একেবারে প্রাথমিক মানব ভ্রূণের, বিশেষ করে ব্লাস্টোসিস্ট পর্যায়ের প্রতিরূপ। এই ব্লাস্টয়েডগুলি মানব জীবনের প্রথম কয়েক দিনের একটি ঝলক দেখায়, যা সম্ভবত বন্ধ্যাত্ব, বিকাশজনিত ব্যাধি এবং এমনকি পুনর্জন্মমূলক ঔষধ সম্পর্কে আমাদের ধারণায় বিপ্লব ঘটাতে পারে। সংশোধনটি প্রাণী এবং মানুষের উপর করা গবেষণা সম্পর্কিত নৈতিক তত্ত্বাবধানের সাথে জড়িত, যেখানে গুয়াংঝো ইনস্টিটিউটস অফ বায়োমেডিসিন অ্যান্ড হেলথ-এ পরিচালিত পরীক্ষাগুলির সময় অনুসরণ করা নির্দিষ্ট কমিটি এবং নির্দেশিকাগুলি স্পষ্ট করা হয়েছে। আপাতদৃষ্টিতে পদ্ধতিগত মনে হলেও, এই স্পষ্টীকরণটি দ্রুত অগ্রসরমান এই ক্ষেত্রে কঠোর নৈতিক পর্যালোচনার গুরুত্বপূর্ণ দিকটি তুলে ধরে।

গবেষণাটি মানব প্লুরিপোটেন্ট স্টেম কোষ (hPSC)-এর কারসাজির উপর নির্ভরশীল। ভ্রূণ থেকে প্রাপ্ত বা প্রাপ্তবয়স্ক কোষ থেকে প্রোগ্রাম করা এই কোষগুলির শরীরের যেকোনো কোষে পার্থক্য করার অসাধারণ ক্ষমতা রয়েছে। বিজ্ঞানীরা দীর্ঘদিন ধরে প্রতিস্থাপনের জন্য টিস্যু এবং অঙ্গ তৈরি করতে, একটি পাত্রে রোগের মডেল তৈরি করতে এবং নতুন থেরাপি বিকাশের জন্য এই সম্ভাবনাকে কাজে লাগানোর চেষ্টা করছেন। ব্লাস্টয়েড গবেষণা এটিকে আরও একধাপ এগিয়ে নিয়ে যায়, যেখানে বিকাশের একেবারে প্রাথমিক পর্যায়গুলি পুনর্গঠন করার চেষ্টা করা হয়। চীনের গবেষকদের নেতৃত্বে দলটি hPSC-কে আট-কোষীয় ভ্রূণ-সদৃশ পর্যায়ে ফিরিয়ে আনার লক্ষ্য রাখে, যা টোটিপোটেন্সির একটি অবস্থা, যেখানে কোষগুলির ভ্রূণ নিজেই নয়, বরং প্লাসেন্টার মতো অতিরিক্ত ভ্রূণীয় টিস্যু তৈরি করারও সম্ভাবনা রয়েছে।

ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের সান ফ্রান্সিসকোর স্টেম সেল বায়োলজিস্ট ডঃ অনন্যা শর্মা, যিনি মূল গবেষণার সাথে জড়িত ছিলেন না, তিনি ব্যাখ্যা করেন, "ভিট্রোতে প্রাথমিক মানব বিকাশের মডেল তৈরি করার ক্ষমতা একটি গেম-চেঞ্জার।" "এটি আমাদের এমন প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করতে দেয় যা আগে সমাধান করা অসম্ভব ছিল, যেমন নির্দিষ্ট জিনগুলি কীভাবে একেবারে প্রাথমিক ভ্রূণে কোষের ভাগ্য নির্ধারণ করে।"

সংশোধিত গবেষণাপত্রটি সেই নৈতিক কাঠামো বর্ণনা করে যার অধীনে গবেষণাটি পরিচালিত হয়েছিল, যেখানে গুয়াংঝো ইনস্টিটিউটস অফ বায়োমেডিসিন অ্যান্ড হেলথ-এর অ্যানিমাল কেয়ার অ্যান্ড ইউজ কমিটি এবং হিউম্যান সাবজেক্ট রিসার্চ এথিক্স কমিটি কর্তৃক পর্যালোচনা প্রক্রিয়ার বিশদ বিবরণ দেওয়া হয়েছে। বিজ্ঞানী, ডাক্তার, আইনজীবী এবং অন্যান্য বিশেষজ্ঞদের সমন্বয়ে গঠিত এই কমিটিগুলি ব্যবহৃত মানব উপকরণ সম্পর্কিত যুক্তি, উৎস এবং সম্মতির পদ্ধতি মূল্যায়ন করেছে। মানব ভ্রূণ এবং স্টেম কোষ জড়িত গবেষণার চারপাশে নৈতিক সংবেদনশীলতা বিবেচনা করে এই স্তরের যাচাই-বাছাই অত্যাবশ্যক।

এই গবেষণার তাৎপর্য মৌলিক বিজ্ঞানের বাইরেও বিস্তৃত। ওষুধ কোম্পানিগুলি ওষুধ স্ক্রিনিং এবং বিষাক্ততা পরীক্ষার জন্য একটি প্ল্যাটফর্ম হিসাবে ব্লাস্টয়েডগুলিতে আগ্রহী। বিকাশমান ভ্রূণের মডেলের উপর একটি নতুন ওষুধের প্রভাব পরীক্ষা করতে পারা এবং ওষুধটি ক্লিনিক্যাল ট্রায়ালে পৌঁছানোর আগেই সম্ভাব্য জন্মগত ত্রুটিগুলি সনাক্ত করতে পারার কথা ভাবুন। ভার্টেক্স ফার্মাসিউটিক্যালসের মতো সংস্থাগুলি, যারা টাইপ ১ ডায়াবেটিসের জন্য স্টেম সেল-ভিত্তিক থেরাপিতে প্রচুর বিনিয়োগ করেছে, তারা এই ক্ষেত্রের অগ্রগতি ঘনিষ্ঠভাবে পর্যবেক্ষণ করছে। উপরন্তু, ব্লাস্টয়েড তৈরি করার ক্ষমতা সফল ইমপ্লান্টেশন এবং গর্ভাবস্থায় অবদান রাখে এমন কারণগুলির আরও ভাল ধারণা প্রদানের মাধ্যমে ইন ভিট্রো ফার্টিলাইজেশন (IVF)-এ বিপ্লব ঘটাতে পারে।

তবে, ব্লাস্টয়েডের সৃষ্টি এবং কারসাজি গভীর নৈতিক প্রশ্নও উত্থাপন করে। ভ্রূণের মডেল এবং একটি ভ্রূণের মধ্যে আমরা কোথায় সীমারেখা টানব? এই কাঠামোটির কী অধিকার থাকা উচিত, যদি থাকে? প্রযুক্তির অগ্রগতির সাথে সাথে সমাজকে এই প্রশ্নগুলির সাথে মোকাবিলা করতে হবে।

ভবিষ্যতের দিকে তাকালে, স্টেম সেল গবেষণার ক্ষেত্রটি আরও অনেক সাফল্যের জন্য প্রস্তুত। গবেষকরা কোষ এবং টিস্যুগুলিকে কাজে লাগানোর জন্য নতুন সরঞ্জাম এবং কৌশল তৈরি করছেন, যার মধ্যে CRISPR জিন সম্পাদনা এবং উন্নত বায়োপ্রিন্টিং অন্তর্ভুক্ত। এই প্রযুক্তিগুলি, প্রাথমিক মানব বিকাশ সম্পর্কে গভীর ধারণার সাথে মিলিত হয়ে, বিস্তৃত রোগ এবং অবস্থার জন্য বিপ্লবী থেরাপির জন্ম দিতে পারে। যদিও নেচারে প্রকাশিত সংশোধনীটি নৈতিক তত্ত্বাবধানের গুরুত্বের একটি অনুস্মারক হিসাবে কাজ করে, এটি মানব স্বাস্থ্য এবং সুস্থতার উন্নতির জন্য স্টেম সেল গবেষণার অবিশ্বাস্য সম্ভাবনাকেও তুলে ধরে। জীবনের একেবারে শুরুটা বোঝার যাত্রা চ্যালেঞ্জে পরিপূর্ণ, তবে সম্ভাব্য পুরস্কারগুলি বিশাল।