যদিও মিনেসোটার নির্বাচনগুলো নিরাপদ মনে হয়, তবুও কিছু কারণ ভোটার জালিয়াতির বিষয়টিকে রাজ্যে জিইয়ে রেখেছে। নির্বাচনের ফলাফলে প্রভাব ফেলে এমন ব্যাপক জালিয়াতির প্রমাণ না থাকা সত্ত্বেও, সাম্প্রতিক কিছু বিচ্ছিন্ন ঘটনা, ভোটার নিবন্ধনকে ঘিরে তীব্র নীতি বিতর্ক এবং রাজ্যের সামাজিক পরিষেবা প্রোগ্রামগুলোর মধ্যে উল্লেখযোগ্য জালিয়াতির কেলেঙ্কারির প্রেক্ষাপট চলমান তদন্তকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।
মিনেসোটায় ভোটার জালিয়াতির সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো সীমিত পরিসরের এবং বিদ্যমান সুরক্ষার মাধ্যমেই ধরা পড়েছে। জুলাই ২০২৫-এ, নেভাডার দুই বাসিন্দার মধ্যে একজন ২০২১ এবং ২০২২ সালে মিনেসোটার একাধিক কাউন্টিতে শত শত জাল ভোটার নিবন্ধনের আবেদন জমা দেওয়ার ষড়যন্ত্রের জন্য ফেডারেল আদালতে দোষ স্বীকার করেছেন। স্থানীয় নির্বাচন কর্মকর্তারা প্রাথমিকভাবে এই পরিকল্পনাটি উন্মোচন করেন। যদিও শত শত আবেদন জমা দেওয়া হয়েছিল, তবে কোনও জাল ভোট দেওয়া বা গণনা করা হয়নি। সেক্রেটারি অফ স্টেট স্টিভ সাইমন এই ঘটনাকে প্রমাণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন যে মিনেসোটার সিস্টেমগুলো কাজ করে এবং জাল আবেদনগুলোকে জাল ভোটে রূপান্তরিত হতে বাধা দেয়। সীমিত ঘটনার রেকর্ডে আরও যোগ করে, একজন মহিলাকে অক্টোবর ২০২৫-এ অনুপস্থিত ব্যালট দেওয়ার চেষ্টার জন্য সাজা দেওয়া হয়েছিল, যা চিহ্নিত এবং বাতিল করা হয়েছিল।
মিনেসোটার নির্বাচন নীতি নিয়ে বিতর্ক আরও তীব্র হয়েছে, বিশেষ করে রাজ্যের "ভাউচিং" নীতি নিয়ে, যা একজন নিবন্ধিত ভোটারকে একই দিনে নিবন্ধনের সময় অন্য আটজনের আবাসনের জন্য জামিন হতে দেয়। সমালোচকরা, যার মধ্যে জাতীয় রক্ষণশীল ব্যক্তিত্বরাও রয়েছেন, তারা যুক্তি দেখান যে এই নীতিটি অপব্যবহারের সম্ভাবনা তৈরি করে, বিশেষ করে একই দিনে নিবন্ধন এবং জামিন হওয়া ভোটারদের জন্য আইডি কার্ডের প্রয়োজনীয়তা না থাকার কারণে। সম্প্রতি ফক্স নিউজের একটি নিবন্ধে এই উদ্বেগকে আরও বাড়ানো হয়েছে, যেখানে শোষণের সম্ভাবনা তুলে ধরা হয়েছে। তবে, রাজ্যের কর্মকর্তারা এই নীতির পক্ষে যুক্তি দিয়ে বলেছেন যে ৫০ বছরের বেশি সময় ধরে এটি বিদ্যমান এবং এর মধ্যে পদ্ধতিগত শোষণের কোনও প্রমাণ পাওয়া যায়নি।
অগ্নুৎপাতে আরও ইন্ধন জুগিয়েছে সম্পর্কহীন কিন্তু বহুল আলোচিত কল্যাণ এবং শিশু যত্ন জালিয়াতির তদন্ত, বিশেষ করে "ফিডিং আওয়ার ফিউচার" কেলেঙ্কারি, যেখানে ফেডারেল তহবিলের কথিত অপব্যবহারের মাধ্যমে কয়েক মিলিয়ন ডলার জড়িত ছিল। কিছু রিপাবলিকান এই কেলেঙ্কারিগুলোর সঙ্গে নির্বাচনী সততার একটি যোগসূত্র স্থাপনের চেষ্টা করেছেন, তারা যুক্তি দিয়েছেন যে সামাজিক পরিষেবা জালিয়াতির সুযোগ করে দেওয়া দুর্বলতাগুলো নির্বাচনেও কাজে লাগানো যেতে পারে। তবে, এই কেলেঙ্কারিগুলোর সঙ্গে ভোটার জালিয়াতির কোনও সরাসরি যোগসূত্র প্রমাণিত হয়নি। ২০২০ সালে প্রতিনিধি ইলহান ওমরের সঙ্গে যুক্ত ব্যালট সংগ্রহের অভিযোগ, যা প্রোজেক্ট ভেরিটাস-এর মতো সংস্থাগুলো দ্বারা প্রচারিত হয়েছিল, তা মূলত ভুল প্রমাণিত হয়েছে বা এর স্বপক্ষে কোনও প্রমাণ পাওয়া যায়নি, এবং সূত্রগুলো তাদের বক্তব্য প্রত্যাহার করেছে।
উত্থাপিত উদ্বেগ সত্ত্বেও, প্রমাণ থেকে বোঝা যায় যে মিনেসোটায় প্রমাণিত ভোটার জালিয়াতি এখনও অত্যন্ত সীমিত এবং বিদ্যমান সিস্টেম দ্বারা কার্যকরভাবে সনাক্ত এবং প্রতিরোধ করা হয়। যদিও নীতি বিতর্ক এবং রাজ্য সরকারের অন্যান্য ক্ষেত্রে জালিয়াতির আশঙ্কা তদন্তকে আরও বাড়িয়ে তুলছে, তবুও ব্যাপক ভোটার জালিয়াতির দাবি প্রায়শই বিদ্যমান নীতিগুলোর সমালোচনা বা সম্পর্কহীন জালিয়াতির কেলেঙ্কারির সঙ্গে একীভূত হওয়ার ফলস্বরূপ হয়ে থাকে।
Discussion
Join the conversation
Be the first to comment