২০১৮ সালের শরতে, বাশার আল-আসাদের রাষ্ট্রপতি প্রাসাদে সিরিয়ার শীর্ষ নেতারা গণকবর এবং নির্যাতন কেন্দ্রগুলোর প্রমাণ লুকানোর কৌশল নিয়ে আলোচনা করার জন্য মিলিত হয়েছিলেন, বৈঠকের বিষয়ে অবগত দুইজন ব্যক্তি এমনটি জানিয়েছেন। দামেস্কের দিকে মুখ করে থাকা রাষ্ট্রপতি প্রাসাদে এই বৈঠকটি অনুষ্ঠিত হয়, যা শাসনের বিরুদ্ধে মানবাধিকার লঙ্ঘনের অভিযোগ সংক্রান্ত ক্রমবর্ধমান ফাঁসের কারণে আহ্বান করা হয়েছিল।

সূত্র জানায়, কামাল হাসান কর্তৃক উত্থাপিত একটি প্রস্তাবে, যিনি সিরিয়ার একটি কুখ্যাত শাখা চালাতেন, তাতে গোপন কারাগারে মৃত সিরীয়দের পরিচয় সরকারী রেকর্ড থেকে মুছে ফেলার কথা বলা হয়েছে, যা কার্যত কাগজের সমস্ত চিহ্ন মুছে ফেলবে। এই বৈঠকটি সম্ভাব্য যুদ্ধাপরাধ ঢাকার জন্য আসাদ সরকারের কথিত প্রচেষ্টাকে তুলে ধরে।

হাজার হাজার পৃষ্ঠার নথি পর্যালোচনা এবং আসাদ আমলের কয়েক ডজন প্রাক্তন কর্মকর্তার সাক্ষাৎকার নেওয়া সাংবাদিকদের এক বছরব্যাপী তদন্ত থেকে এই বিবরণ উঠে এসেছে। এই তদন্ত সিরিয়ার সরকারের অভ্যন্তরীণ কাজকর্ম এবং মানবাধিকার লঙ্ঘনের দায় এড়ানোর জন্য তাদের কথিত প্রচেষ্টাগুলোর ওপর আলোকপাত করে।

এই অভিযোগ সম্পর্কে মন্তব্যের জন্য অনুরোধের বিষয়ে সিরিয়ার সরকার এখনও কোনও প্রতিক্রিয়া জানায়নি। ২০১১ সালে শুরু হওয়া সিরিয়ার গৃহযুদ্ধের সময় আসাদ সরকারের কর্মকাণ্ডের বিষয়ে চলমান আন্তর্জাতিক তদন্তের মধ্যে এই দাবিগুলো এসেছে। বিভিন্ন আন্তর্জাতিক সংস্থা সিরিয়ার সরকারকে যুদ্ধাপরাধ এবং মানবতার বিরুদ্ধে অপরাধের জন্য অভিযুক্ত করেছে।

কথিত এই ধামাচাপা দেওয়ার প্রচেষ্টাগুলো আন্তর্জাতিক আইনি প্রক্রিয়ার মাধ্যমে আসাদ সরকারকে জবাবদিহি করার চলমান প্রচেষ্টার সাথে মিলে যায়। তবে রাজনৈতিক বিভাজন এবং একটি সংঘাতপূর্ণ অঞ্চলে প্রমাণ সংগ্রহের জটিলতার কারণে অগ্রগতি ধীর হয়েছে। গত জানুয়ারিতে দামেস্কের একটি পাবলিক স্কোয়ারে একটি স্মৃতিস্তম্ভের উপর নিখোঁজ সিরীয়দের ছবি হাজার হাজার মানুষের অমীমাংসিত ভাগ্যের এক কঠোর অনুস্মারক হিসাবে কাজ করে।