ক্রমবর্ধমান তীব্র আবহাওয়ার প্রভাব কমাতে নিউ জার্সি রাজ্যজুড়ে বন্যাপ্রবণ এলাকা থেকে প্রায় ১,২০০টি সম্পত্তি কিনে ভেঙে দিয়েছে। এই পদক্ষেপের লক্ষ্য হল বাসিন্দাদের জন্য বন্যার ঝুঁকি কমানো এবং জমিটিকে উন্মুক্ত স্থানে পুনরুদ্ধার করা, যা ভবিষ্যতে ঝড় থেকে রক্ষা করার জন্য একটি প্রাকৃতিক বাফার তৈরি করবে।

ম্যানভিলের মতো শহরগুলি এই কর্মসূচির প্রধান লক্ষ্য, যেখানে প্রায় ১১,০০০ জন বাসিন্দা রয়েছে। এই শহরটি নিউ জার্সি থেকে ২৫ মাইল দূরে অবস্থিত এবং গ্রীষ্মমণ্ডলীয় ঝড়, নোর’ইস্টার এবং ভারী বৃষ্টিপাতের কারণে এখানে দীর্ঘকাল ধরে বন্যা হয়ে আসছে। ম্যানভিলের প্রাক্তন বাসিন্দা রিচার্ড ওন্ডারকো বন্যার কারণে তাঁর বাবা-মায়ের মধ্যে হওয়া মানসিক চাপের কথা স্মরণ করেন এবং এই কারণেই তাঁরা একসময় অন্য জায়গায় চলে যেতে বাধ্য হয়েছিলেন। নর্থ সেকেন্ড অ্যাভিনিউতে তাঁর পৈতৃক বাড়িটি ২০১৫ সালে রাজ্য-চালিত প্রোগ্রামের কাছে বিক্রি করা হয়েছিল, কারণ নতুন মালিকও বারবার বন্যার সঙ্গে লড়াই করছিলেন।

রাজ্যের এই সম্পত্তি ক্রয় কর্মসূচিটি রাজ্য এবং ফেডারেল সরকারের অর্থায়নে পরিচালিত হচ্ছে এবং নিউ জার্সি ডিপার্টমেন্ট অফ এনভায়রনমেন্টাল প্রোটেকশন এটি পরিচালনা করে। এই প্রোগ্রামটি সেই সম্পত্তিগুলিকে চিহ্নিত করে যেগুলিতে বারবার বন্যা হয়েছে এবং বাড়ির মালিকদের তাদের বাড়ির ন্যায্য বাজার মূল্য প্রদান করে। একবার কেনা হয়ে গেলে, বাড়িগুলি ভেঙে ফেলা হয় এবং জমিটি স্থায়ীভাবে উন্মুক্ত স্থান হিসাবে সংরক্ষণ করা হয়।

এই উদ্যোগটি জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে বন্যার ক্রমবর্ধমান ঘটনা এবং তীব্রতার মোকাবিলা করার জন্য সক্রিয় পদক্ষেপের প্রয়োজনীয়তাকে প্রতিফলিত করে। বন্যাপ্রবণ এলাকা থেকে কাঠামো সরিয়ে, এই প্রোগ্রামটির লক্ষ্য হল বাড়ির মালিক এবং সম্প্রদায়ের উপর বন্যার আর্থিক এবং মানসিক ক্ষতি কমিয়ে আনা।

এই ক্রয় কর্মসূচিটি অনেক মানুষের কাছে প্রশংসিত হলেও, এটি বাসিন্দাদের রক্ষা করতে এবং বন্যার ঝুঁকি কমাতে একটি প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ হিসাবে বিবেচিত হয়েছে। তবে, এটি কিছু চ্যালেঞ্জের মুখোমুখিও হয়েছে। কিছু বাড়ির মালিক তাদের বাড়ি বিক্রি করতে দ্বিধা বোধ করেন, এমনকি যদি সেগুলি বন্যাপ্রবণ এলাকায় অবস্থিত হয়, কারণ তাদের মধ্যে সেই বাড়ির প্রতি আবেগ কাজ করে অথবা অন্য কোথাও সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসন খুঁজে পাওয়ার বিষয়ে উদ্বেগ থাকে। আবার কেউ কেউ এই কর্মসূচির সমালোচনা করেছেন এই কারণে যে, এটি বারবার বন্যার সম্মুখীন হওয়া সম্প্রদায়ের জরুরি চাহিদা মেটাতে যথেষ্ট দ্রুত পদক্ষেপ নিচ্ছে না।

রাজ্য বন্যা নিয়ন্ত্রণ পরিকাঠামো নির্মাণ এবং বন্যাপ্রবণ এলাকায় কঠোর বিল্ডিং কোড বাস্তবায়ন সহ বন্যা প্রশমনের জন্য অতিরিক্ত তহবিল চাওয়া এবং উদ্ভাবনী পদ্ধতি অন্বেষণ করে চলেছে। দীর্ঘমেয়াদী লক্ষ্য হল আরও স্থিতিস্থাপক সম্প্রদায় তৈরি করা, যা জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব মোকাবিলা করতে পারে এবং বাসিন্দাদের বন্যার ধ্বংসাত্মক প্রভাব থেকে রক্ষা করতে পারে।