দেশজুড়ে কৃষকেরা স্বাস্থ্য বীমার প্রিমিয়াম উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধির সম্মুখীন হচ্ছেন, কারণ বর্ধিত ভর্তুকিগুলো মাসের শেষে শেষ হতে চলেছে। এই ঘটনা অনেক কৃষি পরিবারের জন্য একটি কঠিন বছরে আর্থিক চাপের আরেকটি স্তর যোগ করেছে, যারা ইতিমধ্যেই কমোডিটির দাম হ্রাস এবং ক্রমবর্ধমান পরিচালন ব্যয়ের সঙ্গে লড়াই করছে।
এই ভর্তুকিগুলোর মেয়াদ শেষ হওয়া, যা মূলত অ্যাফোর্ডেবল কেয়ার অ্যাক্ট (ACA)-এর অধীনে স্বাস্থ্য বীমা আরও সাশ্রয়ী করার জন্য বাস্তবায়িত হয়েছিল, কৃষকদের মতো স্ব-কর্মসংস্থানভুক্ত ব্যক্তিদের উপর বিশেষভাবে প্রভাব ফেলবে, যারা নিয়োগকর্তার মাধ্যমে স্বাস্থ্য বীমা পান না। গাল্ফ স্টেটস নিউজরুমের মতে, অনেক কৃষক স্বতন্ত্র বাজারে স্বাস্থ্য বীমা কেনার জন্য এই ভর্তুকিগুলোর উপর নির্ভর করেন।
আলামাকি কাউন্টি, আইওয়া-র প্রেইরি স্টার ফার্মের সহ-মালিক মেগান পালমার বলেছেন যে, ক্রমবর্ধমান স্বাস্থ্যসেবার খরচ তার পরিবার সহ অনেক কৃষক পরিবারের আর্থিক চাপ বাড়িয়ে দিচ্ছে। প্রেইরি স্টার ফার্মে ১৮০টি দুগ্ধ গাভী রয়েছে।
কৃষি খাতে অন্যান্য অর্থনৈতিক প্রতিকূলতা এই পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলেছে। ভুট্টা এবং সয়াবিনের মতো কমোডিটি ফসলের দাম হ্রাস, সার এবং বীজের মতো সরবরাহের জন্য বর্ধিত ইনপুট খরচ এবং শুল্কের প্রভাবের কারণে কৃষকরা কম লাভজনকতার সম্মুখীন হচ্ছেন।
স্বাস্থ্য নীতি বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন যে, ভর্তুকি হ্রাস কৃষকদের মধ্যে স্বাস্থ্য বীমা কভারেজ হ্রাসের দিকে পরিচালিত করতে পারে, যার ফলে সম্ভাব্যভাবে চিকিৎসা পরিষেবা নিতে দেরি হতে পারে বা চিকিৎসা পরিষেবা থেকে বঞ্চিত হতে পারে। এটি গুরুতর স্বাস্থ্য পরিণতি ডেকে আনতে পারে, বিশেষ করে ডায়াবেটিস বা হৃদরোগের মতো দীর্ঘস্থায়ী রোগে আক্রান্তদের জন্য, যেগুলোর জন্য নিয়মিত পরিচর্যা এবং চিকিৎসার প্রয়োজন।
ইউনিভার্সিটি অফ আইওয়া-র গ্রামীণ স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ ডাঃ এমিলি কার্টার ব্যাখ্যা করেছেন যে, গ্রামীণ সম্প্রদায়গুলোতে প্রতিরোধমূলক স্বাস্থ্যসেবা বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ, যেখানে স্বাস্থ্যসেবা সুবিধাগুলোর সুযোগ সীমিত হতে পারে। কার্টার বলেন, "সাশ্রয়ী স্বাস্থ্য বীমা ছাড়া, কৃষকরা প্রতিরোধমূলক স্বাস্থ্যসেবা নিতে কম আগ্রহী হতে পারেন, যা ভবিষ্যতে আরও গুরুতর স্বাস্থ্য সমস্যার দিকে পরিচালিত করতে পারে।"
ACA ভর্তুকিগুলো সীমিত আয়ের ব্যক্তি এবং পরিবারগুলোকে স্বাস্থ্য বীমা কভারেজ পেতে সহায়তা করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছিল। ভর্তুকির পরিমাণ আয় এবং একটি নির্দিষ্ট এলাকার স্বাস্থ্য বীমা পরিকল্পনার খরচের উপর ভিত্তি করে নির্ধারিত হয়। এই ভর্তুকিগুলো ছাড়া, অনেক কৃষককে উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি মাসিক প্রিমিয়ামের সম্মুখীন হতে হবে, যা তাদের বর্তমান কভারেজ বজায় রাখা কঠিন করে তুলবে।
বেশ কয়েকটি কৃষি সমর্থনকারী গোষ্ঠী কংগ্রেসের কাছে ভর্তুকিগুলো বাড়ানোর জন্য লবিং করছে, এই যুক্তিতে যে এটি কৃষক পরিবারগুলোর অর্থনৈতিক সুস্থতা এবং কৃষি খাতের স্থিতিশীলতার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এই গোষ্ঠীগুলো সাশ্রয়ী স্বাস্থ্যসেবার সুযোগ নিশ্চিত করার গুরুত্বের উপর জোর দেয়, যা কৃষকদের তাদের স্বাস্থ্য এবং উৎপাদনশীলতা বজায় রাখতে সহায়তা করবে।
আইন প্রণেতারা বিষয়টি নিয়ে বিতর্ক করার কারণে ভর্তুকিগুলোর ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত রয়ে গেছে। যদি কোনো পদক্ষেপ না নেওয়া হয়, তবে কৃষকরা সম্ভবত আগামী মাসগুলোতে তাদের স্বাস্থ্য বীমা প্রিমিয়ামে যথেষ্ট বৃদ্ধি দেখতে পাবেন, যা তাদের ইতিমধ্যে সংকীর্ণ বাজেটকে আরও সংকুচিত করবে। এই পরিবর্তনের প্রভাব কৃষি সম্প্রদায় এবং স্বাস্থ্য নীতি বিশেষজ্ঞ উভয়ের দ্বারাই নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করা হবে।
Discussion
Join the conversation
Be the first to comment