চীনে জন্মহার বৃদ্ধির প্রচেষ্টায় ১ জানুয়ারি থেকে গর্ভনিরোধক সামগ্রীর উপর ১৩% বিক্রয় কর ধার্য করা হবে, কারণ দেশটি তার কর ব্যবস্থায় পরিবর্তন আনছে। গত বছরের শেষের দিকে ঘোষিত এই সংস্কারে ১৯৯৪ সাল থেকে vigente থাকা ছাড়গুলি বাতিল করা হয়েছে এবং বিবাহ-সম্পর্কিত পরিষেবা এবং বয়স্কদের যত্নকে মূল্য সংযোজন কর (ভ্যাট) থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছে।

এই পদক্ষেপটি এমন সময়ে এসেছে যখন চীন জনসংখ্যা হ্রাস এবং অর্থনীতির ধীরগতি নিয়ে লড়াই করছে। সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, চীনের জনসংখ্যা টানা তিন বছর ধরে সংকুচিত হয়েছে, ২০২৪ সালে মাত্র ৯.৫৪ মিলিয়ন শিশু জন্মগ্রহণ করেছে, যা এক দশক আগের তুলনায় প্রায় অর্ধেক, যখন দেশটি তার এক সন্তান নীতি শিথিল করতে শুরু করেছিল। নতুন কর নীতিটি একটি বৃহত্তর প্রচেষ্টার অংশ, যার মধ্যে তরুণদের বিবাহ এবং সন্তান জন্মদানে উৎসাহিত করার জন্য পিতামাতার ছুটি বাড়ানো এবং নগদ অর্থ প্রদান অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।

১৩% ভ্যাট কন্ডোম, জন্ম নিয়ন্ত্রণ পিল এবং অন্যান্য ডিভাইস সহ গর্ভনিরোধক সামগ্রীর উপর প্রযোজ্য হবে। সরকার যেখানে জন্মহার বাড়াতে চাইছে, সেখানে গর্ভনিরোধক সামগ্রীর উপর কর প্রজনন স্বাস্থ্য এবং পরিবার পরিকল্পনার উপর এর সম্ভাব্য প্রভাব সম্পর্কে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে। অন্যদিকে, চাইল্ড কেয়ার পরিষেবাগুলিকে ভ্যাট থেকে অব্যাহতি দেওয়ার উদ্দেশ্য হল সন্তান লালন-পালনের খরচ কমানো, যা দম্পতিদের জন্য বড় পরিবার গঠনে আর্থিকভাবে আরও আকর্ষণীয় করে তুলবে।

এক সন্তান নীতি শিথিল করার পরেও চীনের জন্মহার কয়েক বছর ধরে কমছে। জীবনযাত্রার উচ্চ ব্যয়, বিশেষ করে শহরাঞ্চলে, সেই সাথে কাজের অতিরিক্ত চাপ অনেক দম্পতিকে বেশি সন্তান নেওয়া থেকে বিরত রেখেছে। সরকার আশা করছে যে কর ছাড়, বর্ধিত মাতৃত্বকালীন ছুটি এবং নগদ অর্থ প্রদানের সংমিশ্রণ এই প্রবণতাকে বিপরীত দিকে নিয়ে যাবে।

গর্ভনিরোধক বাজারের উপর নতুন কর নীতির প্রভাব এখনও দেখার বিষয়। চীনে গর্ভনিরোধক সামগ্রী উৎপাদন ও বিতরণকারী সংস্থাগুলি ভোক্তাদের জন্য খরচ বৃদ্ধির কারণে বিক্রি হ্রাসের সম্মুখীন হতে পারে। তবে, পরিবারকে সহায়তা করার জন্য সরকারের বৃহত্তর প্রচেষ্টা সম্ভবত চাইল্ড কেয়ার পরিষেবা এবং অন্যান্য সম্পর্কিত শিল্পের চাহিদা বাড়াতে পারে। চীনের জন্মহার এবং জনসংখ্যাগত প্রবণতার উপর এর দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব আগামী বছরগুলোতে নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করা হবে।