মাথা প্রতিস্থাপনের ধারণা, যা একসময় বিজ্ঞান কল্পকাহিনীর জগতে সীমাবদ্ধ ছিল, জীবন-বর্ধন প্রবক্তা এবং সিলিকন ভ্যালি স্টার্টআপগুলোর কাছ থেকে নতুন করে মনোযোগ আকর্ষণ করছে, যদিও এর বাস্তবায়ন নিয়ে সন্দেহ রয়েছে। ইতালীয় নিউরোসার্জন সার্জিও কানাভেরো এই বিতর্কিত ধারণার প্রবক্তা। এই পদ্ধতিতে একজন ব্যক্তির মাথা, অথবা সম্ভবত শুধু মস্তিষ্ক, একটি অপেক্ষাকৃত তরুণ এবং সুস্থ শরীরে প্রতিস্থাপন করা হয়।

কানাভেরো প্রথম ২০১৭ সালে কুখ্যাতি অর্জন করেন যখন তিনি ঘোষণা করেন যে চীনের একটি দল, তার তত্ত্বাবধানে, দুটি মৃতদেহের মধ্যে সফলভাবে মাথা প্রতিস্থাপন করেছে। তবে, এই প্রদর্শনী চিকিৎসা সম্প্রদায়ের অনেককে বোঝাতে ব্যর্থ হয়েছে যে এই পদ্ধতিটি জীবিত ব্যক্তির উপর সফলভাবে প্রতিলিপি করা যেতে পারে। শিকাগো ট্রিবিউনের মতো সমালোচকরা কানাভেরোকে "প্রতিস্থাপনের পি.টি. বার্নাম" হিসাবে অভিহিত করেছেন।

এই পদ্ধতিটি, যদি কখনও বাস্তবায়িত হয়, তবে এর জন্য উল্লেখযোগ্য প্রযুক্তিগত বাধা অতিক্রম করতে হবে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ চ্যালেঞ্জগুলির মধ্যে একটি হল মেরুদণ্ডকে পুনরায় সংযুক্ত করা, যাতে গ্রহীতার নতুন শরীরে মোটর ফাংশন এবং সংবেদী উপলব্ধি সম্ভব হয়। কানাভেরো পলিথিন গ্লাইকল ব্যবহার করার প্রস্তাব দিয়েছেন, যা এক প্রকার পলিমার। এটি ছেঁড়া মেরুদণ্ডকে জোড়া লাগাতে সাহায্য করে। প্রাণীদের উপর এই কৌশলটির সীমিত সাফল্য দেখা গেছে।

মাথা প্রতিস্থাপনের পেছনে কানাভেরোর প্রচেষ্টা ব্যক্তিগত ক্ষতির কারণও হয়েছে। "আমি একটি প্রথা-বহির্ভূত লোক। তাই এটি বিষয়গুলোকে কঠিন করে তুলেছে, এটা আমাকে বলতেই হবে," তিনি তুরিনের মলিনেট হাসপাতাল থেকে ২২ বছর চাকরির পর তার অস্ত্রোপচার বিষয়ক ধারণা প্রকাশের কারণে বরখাস্ত হওয়া প্রসঙ্গে এমনটা বলেছিলেন।

চ্যালেঞ্জ এবং সমালোচনা সত্ত্বেও, কানাভেরো তার বিশ্বাসে অটল যে মাথা প্রতিস্থাপন বার্ধক্য এবং কিছু দুর্বল করা রোগের সম্ভাব্য সমাধান দিতে পারে। তিনি বলেন, "গত কয়েক বছরে এটা একেবারে স্পষ্ট হয়ে গেছে যে বয়স্ক [লোকদের] পুনরুজ্জীবিত করার জন্য কিছু অবিশ্বাস্য প্রযুক্তির ধারণা দিগন্তে নেই," তিনি পরামর্শ দেন যে বর্তমানে বিবেচনাধীন জীবন radicalভাবে বাড়ানোর জন্য মাথা প্রতিস্থাপনই একমাত্র কার্যকর বিকল্প হতে পারে।

যদিও বৈজ্ঞানিক সম্প্রদায় এখনও অনেকাংশে সন্দিহান, জীবন-বর্ধন উৎসাহীদের কাছ থেকে নতুন করে আগ্রহ এবং সিলিকন ভ্যালি স্টার্টআপগুলোর সম্ভাব্য সম্পৃক্ততা ইঙ্গিত দেয় যে মাথা প্রতিস্থাপনের গবেষণা সম্ভবত অব্যাহত থাকতে পারে, যদিও তা গোপনে হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি। এই ধরনের একটি পদ্ধতি, যদি কখনও বাস্তবে পরিণত হয়, তবে এর নৈতিক ও ব্যবহারিক প্রভাব নিঃসন্দেহে তীব্র বিতর্ক এবং সমালোচনার জন্ম দেবে।