রবিবার লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্স মেম্ফিস গ্রিজলিসের বিরুদ্ধে ১২০-১১৪ পয়েন্টে জয়লাভ করে। এই ম্যাচে লেব্রন জেমস ২৬ পয়েন্ট করেন এবং ১০টি অ্যাসিস্ট প্রদান করেন। একই প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে এটি ছিল তাদের টানা দ্বিতীয় জয়। লস অ্যাঞ্জেলেসে অনুষ্ঠিত এই খেলায় লুকা ডনসিকও লেকার্সের হয়ে ৩৬ পয়েন্ট করেন, পাশাপাশি নয়টি রিবাউন্ড এবং আটটি অ্যাসিস্ট করে দলের সাফল্যে উল্লেখযোগ্য অবদান রাখেন।

লেকার্সের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স তাদের আগের পাঁচটি খেলার মধ্যে চারটিতে হেরে যাওয়ার পরে একটি ঘুরে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত দেয়। জেক লারাভিয়াও লেকার্সের হয়ে ২৬ পয়েন্ট যোগ করেন, যেখানে ডিঅ্যান্ড্রে আয়টন ১৫ পয়েন্ট করেন। গ্রিজলিসের পক্ষে, জেলেন ওয়েলস ২৩ পয়েন্ট করেন এবং রুকি সেড্রিক কাওয়ার্ড প্রথমার্ধে ১৬ পয়েন্ট এবং নয়টি রিবাউন্ড করেন, কিন্তু গোড়ালির ইনজুরির কারণে তিনি বাকি খেলা থেকে ছিটকে যান। জ্যারেন জ্যাকসন জুনিয়র ১৪ পয়েন্ট করেন এবং মেম্ফিসের হয়ে জক ল্যান্ডেল ১৩ পয়েন্ট এবং ১০টি রিবাউন্ড করেন।

গ্রিজলিসের এই পরাজয়ে তাদের হারের ধারা চার ম্যাচে গিয়ে ঠেকেছে। বাছুরের ইনজুরির কারণে ১৫তম বারের মতো মাঠের বাইরে থাকা জা মরান্টের অনুপস্থিতি দলটিকে আরও বেশি প্রভাবিত করেছে। মরান্টের অনুপস্থিতি মেম্ফিস দলের জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জ, যারা কঠিন পশ্চিমা সম্মেলনে নিজেদের প্রতিযোগিতা ধরে রাখার জন্য সংগ্রাম করছে। এনবিএ-র বিশ্বব্যাপী আবেদন খেলোয়াড়দের বিভিন্ন পটভূমিতে স্পষ্ট, যা খেলাটির ক্রমবর্ধমান আন্তর্জাতিকীকরণকে প্রতিফলিত করে।

লেকার্সের এই জয় জেমস এবং ডনসিকের মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের স্থায়ী প্রভাবকে তুলে ধরে, যাদের পারফরম্যান্স লিগের ল্যান্ডস্কেপকে ক্রমাগত আকার দিচ্ছে। এনবিএ-র জনপ্রিয়তা উত্তর আমেরিকার বাইরেও বিস্তৃত, চীন, ব্রাজিল এবং ইউরোপের মতো দেশগুলোতে এর উল্লেখযোগ্য ফ্যান বেস রয়েছে, যেখানে বাস্কেটবলের দ্রুতগতির অ্যাকশন এবং তারকাখ্যাতি বিভিন্ন দর্শকদের সাথে অনুরণিত হয়। লেকার্স এবং গ্রিজলিসের মধ্যে পরপর খেলাগুলো এনবিএ-র মধ্যে তীব্র প্রতিযোগিতার প্রমাণ, যেখানে দলগুলো প্লে অফের স্থান এবং শেষ পর্যন্ত চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপার জন্য লড়াই করে।