ভেনিজুয়েলার ক্ষমতাচ্যুত নেতা নিকোলাস মাদুরো সোমবার লোয়ার ম্যানহাটনের একটি ফেডারেল আদালতে মাদক পাচারসহ অন্যান্য অভিযোগের বিষয়ে নিজেকে নির্দোষ দাবি করেছেন এবং দাবি করেছেন যে কারাকাসে মার্কিন সামরিক অভিযানের সময় তাকে অপহরণ করা হয়েছিল। মাদুরো জোর দিয়ে বলেন যে তিনি এখনও ভেনিজুয়েলার রাষ্ট্রপতি।

বিচারক অ্যালভিন কে. হেলারস্টেইনের সামনে হাজির হয়ে মাদুরো একজন অনুবাদকের মাধ্যমে বলেন, "আমি নির্দোষ। আমি দোষী নই... আমি একজন ভালো মানুষ। আমি এখনও আমার দেশের রাষ্ট্রপতি।" তার স্ত্রী সিলিয়া ফ্লোরেসও নিজেকে "পুরোপুরি নির্দোষ" ঘোষণা করে নির্দোষ দাবি করেন। ফ্লোরেস, যিনি কমলা রঙের কারাগারের পোশাকের উপরে একটি খাটো হাতার নেভি শার্ট পরেছিলেন, তার কপালে একটি ব্যান্ডেজ এবং ডান চোখের কাছে স্পষ্ট আঘাতের চিহ্ন ছিল। মাদুরো এবং তার স্ত্রীকে মার্কিন সামরিক অভিযানে গ্রেপ্তারের দুই দিন পর এই আবেদনগুলো করা হয়।

আদালতের কার্যক্রম শেষে গ্যালারিতে থাকা একজন অজ্ঞাত ব্যক্তি স্প্যানিশ ভাষায় মাদুরোকে উদ্দেশ্য করে বলেন যে তিনি "তার অপরাধের জন্য মূল্য দেবেন"।

মাদুরোর বিরুদ্ধে অভিযোগগুলো মাদক পাচার এবং অন্যান্য অপরাধে জড়িত থাকার অভিযোগে দায়ের করা হয়েছে, যা তিনি দৃঢ়ভাবে অস্বীকার করেছেন। মার্কিন সরকার দীর্ঘদিন ধরে মাদুরোকে ক্ষমতা থেকে সরানোর চেষ্টা করছে এবং বিরোধী নেতা হুয়ান গুয়াইডোকে ভেনিজুয়েলার বৈধ রাষ্ট্রপতি হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছে। এই পদক্ষেপটি বৈধতার প্রতিদ্বন্দ্বী দাবি এবং স্বৈরাচারের অভিযোগের সাথে জড়িত একটি বৃহত্তর ভূ-রাজনৈতিক দ্বন্দ্বের প্রতিফলন ঘটায়।

মাদুরোকে গ্রেপ্তারের জন্য মার্কিন সামরিক অভিযান ভেনিজুয়েলার ওপর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের হস্তক্ষেপের একটি উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধি। এই পদক্ষেপের তাৎপর্য সুদূরপ্রসারী, যা আন্তর্জাতিক সম্পর্ককে প্রভাবিত করতে পারে, বিশেষ করে সেই দেশগুলোর সাথে যারা এটিকে ভেনিজুয়েলার সার্বভৌমত্বের লঙ্ঘন হিসেবে দেখে।

মামলাটি এখন আইনি প্রক্রিয়ার পরবর্তী ধাপে অগ্রসর হবে, যেখানে আরও শুনানি এবং সম্ভাব্য বিচারের তারিখ নির্ধারণ করা হবে। পরিস্থিতি এখনও পরিবর্তনশীল, আইনি কার্যক্রম যতই চলবে রাজনৈতিক ও কূটনৈতিক প্রভাবের সম্ভাবনাও বাড়ছে। ভেনিজুয়েলার কারাকাসের বর্তমান সময় বিকেল ৩:২৭।