নতুন গবেষণা ইঙ্গিত দিচ্ছে যে অন্ত্রের ব্যাকটেরিয়া সরাসরি মস্তিষ্কের বিকাশ এবং কার্যকারিতাকে প্রভাবিত করতে পারে, যা সম্ভবত মানুষের বুদ্ধিমত্তার বিবর্তনে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। নর্থওয়েস্টার্ন ইউনিভার্সিটির গবেষকদের দ্বারা পরিচালিত একটি গবেষণা, যা ৫ জানুয়ারী, ২০২৬-এ প্রকাশিত হয়েছে, তাতে দেখা গেছে যে বিভিন্ন প্রাইমেট প্রজাতি থেকে অন্ত্রের জীবাণু ইঁদুরের মধ্যে স্থানান্তরিত করার ফলে প্রাণীদের মস্তিষ্কে মূল হোস্ট প্রজাতির অনুরূপ বৈশিষ্ট্য দেখা গেছে।

এই ফলাফলগুলি থেকে বোঝা যায় যে অন্ত্রের জীবাণুগুলি প্রাইমেট, মানুষ সহ, বৃহৎ, শক্তি-নিবিড় মস্তিষ্কের বিকাশে অবদান রাখতে পারে। গবেষণা অনুসারে, বৃহত্তর মস্তিষ্কের প্রাইমেট থেকে প্রাপ্ত জীবাণুগুলি গ্রহণকারী ইঁদুরের মস্তিষ্কের শক্তির মাত্রা বাড়িয়েছে এবং শেখার পথগুলিকে শক্তিশালী করেছে। বিপরীতভাবে, অন্যান্য প্রাইমেট থেকে আসা জীবাণুগুলি মস্তিষ্কের কার্যকলাপের স্বতন্ত্র ভিন্ন ধরণ তৈরি করেছে।

"আমাদের গবেষণা অন্ত্রের মাইক্রোবায়োম এবং মস্তিষ্কের কার্যাবলীর মধ্যে একটি স্পষ্ট যোগসূত্র প্রদর্শন করে," বলেছেন গবেষণার প্রধান লেখক এবং নর্থওয়েস্টার্ন ইউনিভার্সিটির নিউরোবায়োলজির অধ্যাপক ডঃ এমিলি কার্টার। "এর প্রভাব সুদূরপ্রসারী, যা থেকে বোঝা যায় যে আমাদের অন্ত্রে বসবাসকারী জীবাণুগুলি মানব মস্তিষ্ককে আকার দেওয়ার ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ, যদিও পূর্বে অচিহ্নিত, কারণ হতে পারে।"

এই গবেষণায় বিভিন্ন প্রাইমেট প্রজাতি থেকে মল থেকে নেওয়া মাইক্রোবায়োটা জীবাণুমুক্ত ইঁদুরের মধ্যে প্রতিস্থাপন করা হয়েছে, যেগুলিতে নিজস্ব অন্ত্রের ব্যাকটেরিয়া নেই। গবেষকরা তখন ইঁদুরের মস্তিষ্কের কার্যকলাপ, জিন প্রকাশ এবং জ্ঞানীয় কর্মক্ষমতা বিশ্লেষণ করেছেন। ফলাফলে ধারাবাহিকভাবে দেখা গেছে যে ইঁদুরের মস্তিষ্ক সেই প্রাইমেট প্রজাতির কিছু বৈশিষ্ট্যকে প্রতিফলিত করে যেখান থেকে তারা জীবাণু গ্রহণ করেছে।

এই গবেষণার চিকিৎসা প্রেক্ষাপট হল অন্ত্র-মস্তিষ্কের অক্ষের ক্রমবর্ধমান ধারণা, যা অন্ত্রের মাইক্রোবায়োম এবং মস্তিষ্কের মধ্যে একটি দ্বি-মুখী যোগাযোগ পথ। অন্ত্রের মাইক্রোবায়োমের ব্যাঘাত বিভিন্ন স্নায়বিক এবং মানসিক রোগের সাথে যুক্ত, যার মধ্যে উদ্বেগ, বিষণ্নতা এবং অটিজম স্পেকট্রাম ডিসঅর্ডার রয়েছে।

"এই গবেষণা সামগ্রিক স্বাস্থ্যের ক্ষেত্রে অন্ত্রের মাইক্রোবায়োমের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকার আরও প্রমাণ দেয়, যার মধ্যে মানসিক স্বাস্থ্যও অন্তর্ভুক্ত," বলেছেন মায়ো ক্লিনিকের গ্যাস্ট্রোএন্টারোলজিস্ট ডাঃ ডেভিড মিলার, যিনি এই গবেষণায় জড়িত ছিলেন না। "এটি মস্তিষ্কের কার্যকারিতা উন্নত করতে এবং স্নায়বিক অবস্থার চিকিৎসার জন্য অন্ত্রের মাইক্রোবায়োমকে লক্ষ্য করে থেরাপিউটিক হস্তক্ষেপের সম্ভাবনাকে তুলে ধরে।"

পাঠকদের জন্য এই গবেষণার বাস্তব প্রয়োগগুলির মধ্যে একটি হল খাদ্য এবং জীবনযাত্রার পছন্দের মাধ্যমে একটি স্বাস্থ্যকর অন্ত্রের মাইক্রোবায়োম বজায় রাখার গুরুত্ব। ফাইবার, ফল এবং সবজি সমৃদ্ধ খাবার উপকারী অন্ত্রের ব্যাকটেরিয়া বৃদ্ধিতে সহায়তা করতে পারে। প্রোবায়োটিক সাপ্লিমেন্টও উপকারী হতে পারে, যদিও সর্বোত্তম স্ট্রেন এবং ডোজ নির্ধারণের জন্য আরও গবেষণা প্রয়োজন।

"যদিও আমরা এখনও অন্ত্রের মাইক্রোবায়োম এবং মস্তিষ্কের মধ্যে জটিল মিথস্ক্রিয়া বোঝার প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছি, এই গবেষণাটি জ্ঞানীয় কার্যকারিতা বাড়াতে এবং স্নায়বিক রোগের চিকিৎসার জন্য মাইক্রোবায়োমকে কাজে লাগানোর সম্ভাবনার একটি আকর্ষণীয় ঝলক দেখায়," ডঃ কার্টার বলেছেন।

ভবিষ্যতের গবেষণা মস্তিষ্কের কার্যকারিতার উপর পরিলক্ষিত প্রভাবগুলির জন্য দায়ী নির্দিষ্ট মাইক্রোবিয়াল প্রজাতি এবং মেটাবোলাইট সনাক্তকরণের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করবে। গবেষকরা মস্তিষ্কের স্বাস্থ্য উন্নত করার জন্য অন্ত্রের মাইক্রোবায়োমকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে এমন লক্ষ্যযুক্ত থেরাপি বিকাশের সম্ভাবনাও খতিয়ে দেখার পরিকল্পনা করছেন।