পূর্ব ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অফ কঙ্গোর ভিরুঙ্গা ন্যাশনাল পার্কে দুটি পাহাড়ি গরিলা শাবকের জন্ম হয়েছে বলে পার্কের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন। বিপন্নপ্রায় এই প্রাইমেটদের মধ্যে এই ঘটনা বিরল।

কমিউনিটির ট্র্যাকাররা ২২ বছর বয়সী মা গরিলা মাফুকোকে তার সদ্যোজাত পুত্র সন্তানদের সাথে শনিবার খুঁজে পান। পার্কের তথ্য অনুযায়ী, মা ও সন্তান উভয়েই সুস্থ আছে বলে মনে করা হচ্ছে। ভিরুঙ্গা ন্যাশনাল পার্কের কর্মীরা এই সংকটপূর্ণ সময়ে মাফুকো ও তার বাচ্চাদের নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করবেন। যমজ বাচ্চা জন্ম দেওয়ার ঘটনা পাহাড়ি গরিলাদের মধ্যে প্রায় ১% হয়ে থাকে, যদিও এর সঠিক পরিসংখ্যান এখনো সীমিত।

ভিরুঙ্গা ন্যাশনাল পার্ক এক শতাব্দী আগে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। এটি আফ্রিকার প্রাচীনতম এবং বৃহত্তম জাতীয় উদ্যান। এটি মূলত পাহাড়ি গরিলাদের রক্ষার জন্য প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, যাদের সংখ্যা বর্তমানে বন্য পরিবেশে ১,১০০-এরও কম। এই গরিলাগুলো শুধুমাত্র ভিরুঙ্গা ম্যাসিফে পাওয়া যায়, যা ডিআর কঙ্গো, রুয়ান্ডা এবং উগান্ডা জুড়ে বিস্তৃত। ইন্টারন্যাশনাল ইউনিয়ন ফর কনজারভেশন অফ নেচার (IUCN) পাহাড়ি গরিলাদের তাদের রেড লিস্টে বিপন্ন প্রজাতি হিসেবে তালিকাভুক্ত করেছে।

ভিরুঙ্গা ন্যাশনাল পার্ক ডিআর কঙ্গোর একটি সংঘাতপূর্ণ অঞ্চলে অবস্থিত, যা সংরক্ষণ প্রচেষ্টার জন্য ক্রমাগত চ্যালেঞ্জ তৈরি করে। পার্কের রেঞ্জাররা চোরাশিকার এবং আবাসস্থল ধ্বংসের হাত থেকে গরিলাদের রক্ষা করতে গিয়ে যথেষ্ট ঝুঁকির সম্মুখীন হন।