মার্কিন কর্মকর্তারা জানান, ভেনেজুয়েলার তেল রপ্তানিতে সহায়তাকারী রাশিয়ার পতাকাবাহী মেরিনেরা এবং এমটি সোফিয়া নামের দুটি ট্যাংকারকে পৃথক অভিযানে আটক করেছে মার্কিন বাহিনী। ভেনেজুয়েলার অপরিশোধিত তেল সম্পর্কিত অবৈধ কার্যকলাপ বন্ধ করার চলমান প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে উত্তর আটলান্টিক এবং ক্যারিবিয়ানে এই আটকের ঘটনা ঘটে।

মার্কিন কর্তৃপক্ষের মতে, মেরিনেরা জাহাজটিকে আইসল্যান্ড এবং স্কটল্যান্ডের মধ্যবর্তী জলরাশিতে প্রায় দুই সপ্তাহ ধরে তাড়া করার পরে আটক করা হয়, যেখানে লজিস্টিক সহায়তা প্রদান করে যুক্তরাজ্যের রয়্যাল নেভি। এমটি সোফিয়াকে অবৈধ কার্যকলাপ চালানোর অভিযোগে ক্যারিবিয়ানে আটক করা হয়েছে।

প্রতিরক্ষা সচিব পিট হেগসেথ X-এ বলেছেন, "অনুমোদিত এবং অবৈধ ভেনেজুয়েলার তেলের অবরোধ পুরো মাত্রায় বহাল আছে - বিশ্বের যেকোনো স্থানে।" এই বিবৃতিটি ভেনেজুয়েলার উপর নিষেধাজ্ঞা আরোপের ক্ষেত্রে মার্কিন সরকারের অঙ্গীকারকে তুলে ধরে।

মেরিনেরা আটকের নিন্দা জানিয়েছে মস্কো, এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কাছে রাশিয়ান ক্রুদের যথাযথ আচরণ এবং রাশিয়ায় তাদের দ্রুত প্রত্যাবর্তন নিশ্চিত করার দাবি জানিয়েছে। রাশিয়ান সরকার এই আটককে আন্তর্জাতিক আইনের লঙ্ঘন এবং একটি অন্যায্য আগ্রাসন হিসেবে দেখছে।

এই পদক্ষেপগুলো ভেনেজুয়েলার রাষ্ট্রপতি নিকোলাস মাদুরোর কারাকাসের বাসভবনে মার্কিন স্পেশাল ফোর্সের সাম্প্রতিক অভিযানের ধারাবাহিকতায় নেওয়া হয়েছে। আন্তর্জাতিক তেলের বাজারে প্রবেশাধিকার সীমিত করে মাদুরো সরকারের উপর চাপ বাড়ানোর প্রচেষ্টা জোরদার করেছে যুক্তরাষ্ট্র।

ভেনেজুয়েলার তেলের প্রধান উৎস সীমিত করতে এবং মাদুরোকে পদত্যাগে বাধ্য করতে দেশটির তেল খাতের উপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে যুক্তরাষ্ট্র। এই নিষেধাজ্ঞা মার্কিন কোম্পানি এবং ব্যক্তিদের ভেনেজুয়েলার তেল সংশ্লিষ্ট লেনদেনে জড়িত হওয়া থেকে বিরত রাখে। মার্কিন সরকার অভিযোগ করেছে যে মাদুরোর সরকার দুর্নীতিগ্রস্ত এবং দেশের অর্থনৈতিক সংকটে অবদান রেখেছে।

মেরিনেরা এবং এমটি সোফিয়া আটক যুক্তরাষ্ট্রের এই নিষেধাজ্ঞা কার্যকর করার কৌশলের সর্বশেষ অগ্রগতি। ভেনেজুয়েলার তেল রপ্তানি সংক্রান্ত নিষেধাজ্ঞা লঙ্ঘনের সন্দেহে মার্কিন সরকার সম্ভবত জাহাজগুলোর উপর নজরদারি এবং আটক করা অব্যাহত রাখবে। আটককৃত ট্যাংকার এবং তাদের পণ্যের আইনি অবস্থা আইনি প্রক্রিয়ার মাধ্যমে নির্ধারণ করা হবে।