বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের (বিএনপি) ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান ১৭ বছর নির্বাসনে থাকার পর বড়দিনে বাংলাদেশে ফিরে এসেছেন, এমন এক রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে তিনি দেশে ফিরলেন যখন ২০২৪ সালের আগস্ট মাসে আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর রাজনৈতিক অস্থিরতা বিরাজ করছে। তারেক রহমানের প্রত্যাবর্তনের পাঁচ দিন পর তাঁর মা, প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া, ৩০শে ডিসেম্বর মারা যান, যা বিএনপির উত্তরাধিকারী হিসেবে তাঁর অবস্থানকে আরও সুসংহত করে।

খালেদা জিয়ার মৃত্যু বিএনপির জন্য একটি যুগের অবসান ঘটায়, তাঁর মৃত্যুতে যে নেতৃত্ব শূন্যতা সৃষ্টি হয়েছে, তা পূরণের জন্য তারেক রহমান এখন প্রস্তুত। তাঁর প্রত্যাবর্তন এবং পরবর্তীতে তাঁর মায়ের প্রয়াণ বাংলাদেশের রাজনীতির ভবিষ্যৎ নিয়ে বিতর্ক সৃষ্টি করেছে এবং একটি রাজতান্ত্রিক উত্তরাধিকারী রাজতন্ত্র-পরবর্তী পরিবেশে কার্যকরভাবে নেতৃত্ব দিতে পারবেন কিনা, তা নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। বিশ্লেষকরা বলছেন, রহমান দীর্ঘদিন ধরে দেশের বাইরে থাকার কারণে কিছু সুযোগ এবং কিছু চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হবেন।

ঢাকা-ভিত্তিক সাংবাদিক ও বিশ্লেষক আবু জাকির বলেন, "বিদেশে থাকার সময় তিনি আন্তর্জাতিক সম্পর্ক গড়ে তুলতে পেরেছেন, তবে এটি তাঁকে বাংলাদেশের রাজনীতির দৈনন্দিন বাস্তবতা থেকে দূরে সরিয়ে দিয়েছে।" "প্রশ্ন হলো, তিনি সেই দূরত্ব ঘোচাতে পারবেন কিনা এবং ভোটারদের সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করতে পারবেন কিনা।"

তারেক রহমানের বাবা, প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান কর্তৃক প্রতিষ্ঠিত বিএনপি ঐতিহাসিকভাবে এর প্রতিষ্ঠাতা পরিবারের ক্যারিশমা এবং উত্তরাধিকারের উপর নির্ভর করেছে। তবে, কিছু পর্যবেক্ষক মনে করেন যে এই বংশতান্ত্রিক পদ্ধতি নতুন প্রজন্মের ভোটারদের সাথে নাও মিলতে পারে, যারা অর্থনৈতিক উন্নয়ন, সুশাসন এবং সামাজিক ন্যায়বিচারের মতো বিষয় নিয়ে বেশি উদ্বিগ্ন।

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের রাষ্ট্রবিজ্ঞান বিভাগের একজন অধ্যাপক, যিনি নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক, বলেন, "বিএনপিকে প্রমাণ করতে হবে যে এটি কেবল একটি পারিবারিক প্রতিষ্ঠান নয়।" "তাদেরকে বাংলাদেশের ভবিষ্যতের জন্য একটি সুস্পষ্ট দৃষ্টিভঙ্গি তুলে ধরতে হবে যা তাদের ঐতিহ্যবাহী সমর্থকদের পাশাপাশি সকল নাগরিকের উদ্বেগকে সম্বোধন করে।"

তারেক রহমান দেশে ফেরার পর থেকে তাঁর নীতিগত অবস্থান মূলত অস্পষ্ট। যদিও তিনি গণতান্ত্রিক নীতি ও অর্থনৈতিক সংস্কারের প্রতি প্রতিশ্রুতি ব্যক্ত করেছেন, তবে এখনও পর্যন্ত সুনির্দিষ্ট কোনো নীতি প্রস্তাব দেননি। বিএনপি কর্মী ও সাধারণ ভোটারদের সমর্থন আদায়ের জন্য একটি জোরালো নীতি প্ল্যাটফর্ম তৈরি করার ক্ষমতা তাঁর জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হবে।

আওয়ামী লীগ, বর্তমানে বিরোধী দলে থাকা, তারেক রহমানের প্রত্যাবর্তনের সমালোচনা করেছে, তাঁর বিরুদ্ধে দুর্নীতির অভিযোগ এনেছে এবং তাঁর নেতৃত্বের যোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে। দলটি তাঁর অতীতের কার্যকলাপের আরও বেশি তদন্তের আহ্বান জানিয়েছে এবং কোনো প্রকার অন্যায়ের জন্য তাঁকে জবাবদিহি করার অঙ্গীকার করেছে।

২০২৭ সালে অনুষ্ঠিতব্য পরবর্তী সাধারণ নির্বাচন তারেক রহমানের নেতৃত্ব এবং বিএনপির ক্ষমতা পুনরুদ্ধারের ক্ষমতার একটি গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা হবে। তাঁর সাফল্য নির্ভর করবে দলকে ঐক্যবদ্ধ করার, ভোটারদের সাথে সংযোগ স্থাপন করার এবং বাংলাদেশের ভবিষ্যতের জন্য একটি সুস্পষ্ট দৃষ্টিভঙ্গি তুলে ধরার ওপর। আগামী মাসগুলোতে রাজনৈতিক তৎপরতা বাড়বে বলে আশা করা হচ্ছে, কারণ তারেক রহমান তাঁর অবস্থান সুসংহত করতে এবং ভবিষ্যতের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন।