২০২৫ সালের ২৯শে ডিসেম্বর, ভারত সরকার কাশ্মীর-এ ভার্চুয়াল প্রাইভেট নেটওয়ার্ক (VPN)-এর উপর একটি ব্যাপক নিষেধাজ্ঞা জারি করেছে, যা বাসিন্দাদের মতে তাদের মানসিক distress আরও বাড়িয়ে দিচ্ছে। VPN, যা একটি রিমোট সার্ভারের মাধ্যমে ওয়েব ট্র্যাফিক রাউটিং করে ব্যবহারকারীর ইন্টারনেট প্রোটোকল (IP) ঠিকানা মাস্ক করে, অনেক কাশ্মীরি ইন্টারনেট বিধিনিষেধ এড়াতে এবং তাদের অনলাইন গোপনীয়তা রক্ষা করতে ব্যবহার করত।

পুনে, ভারতের একটি ফার্মের জন্য কাজ করা কাশ্মীর-এর আইটি পেশাদার বাসিত বান্দে ব্যাখ্যা করেছেন যে তিনি পূর্বে লিক এবং সাইবার আক্রমণ থেকে সংবেদনশীল স্বাস্থ্যসেবা ডেটা রক্ষার জন্য VPN-এর উপর নির্ভর করতেন। এই নিষেধাজ্ঞা তাকে এবং অন্যদের কাশ্মীর-এ থাকাকালীন এই সুরক্ষা ব্যবস্থা ব্যবহার করতে বাধা দেয়।

সরকারের এই আদেশের ফলে ব্যক্তি VPN ব্যবহার করে নজরদারি এড়িয়ে যেতে এবং ব্লক করা কনটেন্ট অ্যাক্সেস করতে পারবে না। এটি এই অঞ্চলে মত প্রকাশের স্বাধীনতা এবং তথ্যের অ্যাক্সেস সম্পর্কে উদ্বেগ বাড়িয়েছে।

একটি VPN ব্যবহারকারীর ডিভাইস এবং একটি VPN সার্ভারের মধ্যে একটি এনক্রিপ্টেড সংযোগ তৈরি করে কাজ করে, যা ব্যবহারকারীর IP ঠিকানা এবং অবস্থানকে কার্যকরভাবে গোপন করে। এর ফলে ইন্টারনেট পরিষেবা প্রদানকারী (ISP) এবং অন্যান্য তৃতীয় পক্ষের জন্য অনলাইন কার্যকলাপ ট্র্যাক করা কঠিন হয়ে পড়ে। এই প্রযুক্তিটি বিশ্বব্যাপী নিরাপত্তা, গোপনীয়তা এবং ভৌগোলিকভাবে সীমাবদ্ধ কনটেন্ট অ্যাক্সেস করার জন্য ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়।

এই নিষেধাজ্ঞার প্রভাব শুধুমাত্র স্বতন্ত্র ব্যবহারকারীদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। ডেটা স্থানান্তর এবং যোগাযোগের জন্য সুরক্ষিত ইন্টারনেট সংযোগের উপর নির্ভরশীল ব্যবসাগুলিও ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। বিশেষ করে, আইটি সেক্টর ডেটা সুরক্ষা এবং ক্লায়েন্টের গোপনীয়তা বজায় রাখার ক্ষেত্রে চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হচ্ছে।

কাশ্মীরে ইন্টারনেট নিষেধাজ্ঞার ঘটনা এটাই প্রথম নয়। ২০২০ সালে, ভারত ৭ মাস ইন্টারনেট বন্ধ রাখার পর কাশ্মীরে ইন্টারনেট পুনরুদ্ধার করে। রাজনৈতিক অস্থিরতা এবং নিরাপত্তা উদ্বেগের কারণে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এই অঞ্চলে ঘন ঘন ইন্টারনেট বন্ধ এবং বিধিনিষেধ দেখা গেছে। এই পদক্ষেপগুলি মানবাধিকার সংস্থা এবং ডিজিটাল অধিকার আইনজীবীদের কাছ থেকে সমালোচিত হয়েছে, যারা যুক্তি দেখান যে এটি মৌলিক স্বাধীনতা লঙ্ঘন করে এবং অর্থনৈতিক উন্নয়নে বাধা দেয়।

সমালোচকরা ভারতকে বিশ্বব্যাপী ইন্টারনেট বন্ধ করার ক্ষেত্রে একটি শীর্ষস্থানীয় অপরাধী হিসাবে চিহ্নিত করেছেন। অ্যাক্সেস নাউ (Access Now) সংস্থা ভারতে ইন্টারনেট বন্ধের অসংখ্য ঘটনার নথিভুক্ত করেছে, যেখানে মানবাধিকার এবং অর্থনৈতিক কার্যকলাপের উপর তাদের প্রভাব নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করা হয়েছে।

VPN নিষেধাজ্ঞার দীর্ঘমেয়াদী পরিণতি এখনও দেখার বাকি। বাসিন্দারা আশঙ্কা করছেন যে এটি অঞ্চলটিকে আরও বিচ্ছিন্ন করবে এবং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ব্যাহত করবে। ডিজিটাল অধিকার আইনজীবীরা সরকারের কাছে নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহারের এবং কাশ্মীরিদের অনলাইন স্বাধীনতার প্রতি সম্মান জানানোর আহ্বান জানাচ্ছেন। সরকার এখনও পর্যন্ত এই উদ্বেগগুলোর বিষয়ে কোনো বিবৃতি দেয়নি।