শেনজেনের সার্ভারগুলোর গুঞ্জন, তাইওয়ানের ফেব্রিকেশন প্ল্যান্টগুলোতে রোবোটিক হাতের ঝনঝন শব্দ, সিলিকন ভ্যালির বোর্ডরুমগুলোর চাপা উত্তেজনা – বুধবার যেন সবকিছুতেই একটা কম্পন অনুভূত হলো, যখন ডোনাল্ড ট্রাম্পের অধীনে থাকা যুক্তরাষ্ট্র বিদেশি সেমিকন্ডাক্টরের একটি নির্দিষ্ট অংশের উপর ২৫ শতাংশ শুল্ক আরোপ করলো। বিশ্ব প্রযুক্তি শিল্প যে ব্যাপক আঘাতের জন্য প্রস্তুত ছিল, এটা তেমনটা নয়, বরং একটি গুরুত্বপূর্ণ স্থানে সুনির্দিষ্ট আঘাত: কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার চিপ, যা মূলত চীনে পুনঃরপ্তানির জন্য তৈরি।

জাতীয় নিরাপত্তা এবং অর্থনৈতিক প্রতিযোগিতার ভাষায় মোড়ানো এই পদক্ষেপটি বিশ্বের বৃহত্তম দুটি অর্থনীতির মধ্যে ক্রমবর্ধমান প্রযুক্তি যুদ্ধের সর্বশেষ পদক্ষেপ। বছরের পর বছর ধরে, ওয়াশিংটন কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তায় চীনের ক্রমবর্ধমান আধিপত্য নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে, সামরিক প্রযুক্তি এবং নজরদারিতে এর সম্ভাব্য ব্যবহার নিয়ে আশঙ্কা প্রকাশ করেছে। গত বছর শুরু হওয়া তদন্ত, যা দৃশ্যত দেশীয় সেমিকন্ডাক্টর উৎপাদনকে উৎসাহিত করার জন্য ছিল, তা ব্যাপকভাবে চীনের অত্যাধুনিক প্রযুক্তিতে প্রবেশাধিকার সীমিত করার একটি ছদ্মবেশী প্রচেষ্টা হিসাবে দেখা হয়েছিল।

এই শুল্ক বিশ্বব্যাপী সেমিকন্ডাক্টর সরবরাহ শৃঙ্খলে ব্যাপক ব্যাঘাত এড়ালেও, এর প্রভাব নগণ্য নয়। এনভিডিয়া এবং এএমডির মতো সংস্থা, যাদের উচ্চ-কার্যকারিতা সম্পন্ন চিপগুলি এআই বিকাশের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, তারা এখন নিজেদেরকে ক্রসফায়ারে আটকা পড়েছে। এই শুল্ক তাদের পণ্যগুলির উপর প্রযোজ্য হবে যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আমদানি করা হয় এবং তারপর পুনঃরপ্তানি করা হয়, যা আমেরিকান মধ্যস্থতাকারীদের মাধ্যমে চীনে প্রবাহিত এআই চিপগুলির উপর কার্যত ২৫ শতাংশ কর যুক্ত করবে।

লন্ডন স্কুল অফ ইকোনমিক্সের প্রযুক্তি নীতি বিশেষজ্ঞ ডঃ Anya Sharma ব্যাখ্যা করেন, "এটি একটি সুনির্দিষ্ট পদক্ষেপ, যা একটি বিশেষ দুর্বলতা মোকাবেলার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে।" "ট্রাম্প প্রশাসন বাজি ধরছে যে এই চিপগুলি অধিগ্রহণের খরচ বাড়িয়ে তারা চীনের এআই উচ্চাকাঙ্ক্ষাকে ধীর করে দিতে পারবে, অন্তত স্বল্প মেয়াদে।"

এর প্রভাব শুধুমাত্র অর্থনীতির বাইরেও বিস্তৃত। এই শুল্ক বিশ্বায়ন এবং প্রযুক্তি শিল্পের আন্তঃসংযুক্ততার ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন তোলে। কয়েক দশক ধরে, সেমিকন্ডাক্টর শিল্প আন্তর্জাতিক সহযোগিতার একটি জটিল জালের উপর ভিত্তি করে উন্নতি লাভ করেছে, যেখানে নকশা, উৎপাদন এবং সংযোজন একাধিক দেশে বিস্তৃত। এই শুল্ক সেই সূক্ষ্ম ভারসাম্যকে ব্যাহত করার হুমকি দিচ্ছে, কোম্পানিগুলোকে তাদের সরবরাহ চেইন পুনর্বিবেচনা করতে এবং সম্ভবত তাদের কার্যক্রম স্থানান্তরিত করতে বাধ্য করছে।

বেইজিং-ভিত্তিক প্রযুক্তি বিশ্লেষক Li Wei বলেন, "আমরা বিশ্ব প্রযুক্তি ভূদৃশ্যের একটি বিভাজন দেখতে পাচ্ছি।" "কোম্পানিগুলোকে পক্ষ বেছে নিতে বাধ্য করা হবে, হয় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, না হয় চীনের সঙ্গে নিজেদের সারিবদ্ধ করতে হবে। এর ফলে খরচ বাড়বে, উদ্ভাবন কমবে এবং শেষ পর্যন্ত একটি কম দক্ষ বিশ্ব অর্থনীতি তৈরি হবে।"

দীর্ঘমেয়াদী পরিণতি এখনও অনিশ্চিত। চীন কি এআই চিপের বিকল্প উৎস খুঁজে পাবে? আমেরিকান কোম্পানিগুলো কি বর্ধিত খরচের মুখে তাদের প্রতিযোগিতামূলক প্রান্ত বজায় রাখতে সক্ষম হবে? এই সীমিত শুল্ক কি আরও বড় আকারের বাণিজ্য যুদ্ধে পরিণত হবে? এই প্রশ্নগুলোর উত্তর বিশ্ব প্রযুক্তি শিল্পের ভবিষ্যৎ এবং ২১ শতকে ক্ষমতার ভারসাম্যকে রূপ দেবে। আপাতত, বিশ্ব দম বন্ধ করে দেখছে, কারণ এই আপাতদৃষ্টিতে সংকীর্ণ শুল্কের ঢেউ মহাদেশজুড়ে ছড়িয়ে পড়ছে, স্মার্টফোনের দাম থেকে শুরু করে স্বয়ংক্রিয় অস্ত্র ব্যবস্থার বিকাশ পর্যন্ত সবকিছুকে প্রভাবিত করছে।