অনেক পিএইচডি শিক্ষার্থীই এখন বিকল্প উপার্জনের দিকে ঝুঁকছেন। এই প্রবণতাটি খতিয়ে দেখতে নেচার একটি সমীক্ষা শুরু করেছে। পিএইচডি শিক্ষার্থীদের মধ্যে বিকল্প উপার্জনের ব্যাপকতা বুঝতে চাওয়া এই সমীক্ষার উদ্দেশ্য। ক্রমবর্ধমান জীবনযাত্রার ব্যয় এবং আর্থিক উদ্বেগের মধ্যে এই সমীক্ষাটি শুরু হয়েছে।

সমীক্ষাটি সম্প্রতি ঘোষণা করা হয়েছে। এটি গবেষকদের ডক্টরাল অধ্যয়নের সময়কালে তাদের আয়ের বৈচিত্র্যকরণের ডেটা সংগ্রহ করতে চায়। একটি সেপ্টেম্বর ২০২৫-এর হ্যারিস পোল ইঙ্গিত দেয় যে জেন জেড কর্মীদের ৫৭%-এর বিকল্প আয়ের উৎস রয়েছে। ১৯৯৭ থেকে ২০১২ সালের মধ্যে জন্ম নেওয়া এই প্রজন্ম প্রায়শই অতিরিক্ত আয়ের উপর নির্ভরশীল।

এর তাৎক্ষণিক প্রভাব হল পিএইচডি তহবিলের পর্যাপ্ততার উপর নতুন করে মনোযোগ দেওয়া। ইউকেআরআই-এর ডেটা থেকে জানা যায় যে অর্ধেকের বেশি গবেষণা সংস্থা মনে করে পিএইচডি বৃত্তি যথেষ্ট নয়। শিক্ষার্থীরা বেকারত্ব এবং এআই-চালিত চাকরি স্থানচ্যুতি নিয়েও উদ্বেগে রয়েছে। এআই-এর ক্রমবর্ধমান স্বয়ংক্রিয়তা স্নাতকের পরে চাকরির সুযোগ হ্রাসের আশঙ্কা বাড়াচ্ছে। এই উদ্বেগ বিকল্প আয়ের উৎসের প্রয়োজনীয়তাকে আরও বাড়িয়ে তোলে।

আর্থিক চাপ একটি প্রধান চালিকাশক্তি। মর্নিং কনসাল্ট-এর ডেটা দেখাচ্ছে যে শিক্ষার্থীদের আর্থিক বিষয়ে ইতিবাচক মনোভাব ২০১৮ সালের পর থেকে সর্বনিম্ন স্তরে রয়েছে। বিকল্প উপার্জনের পথ অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তার বিরুদ্ধে একটি সুরক্ষা প্রদান করে। কিছু শিক্ষার্থী উদ্যোক্তা হওয়ার চেষ্টাও করছেন।

নেচারের সমীক্ষার ফলাফল সম্ভবত পিএইচডি তহবিল এবং শিক্ষার্থীদের সহায়তা নিয়ে ভবিষ্যতে আলোচনাকে প্রভাবিত করবে। এই ডেটা নীতি পরিবর্তনকে প্রভাবিত করতে পারে। এটি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোকে শিক্ষার্থীদের আর্থিক উদ্বেগকে সক্রিয়ভাবে মোকাবিলার প্রয়োজনীয়তাও তুলে ধরতে পারে।