ইউরোপীয় ইউনিয়ন এবং মারকোসুর নামে পরিচিত দক্ষিণ আমেরিকান জোটের মধ্যে একটি যুগান্তকারী মুক্ত বাণিজ্য চুক্তির বিষয়ে আলোচনা এই শনিবার প্যারাগুয়েতে একটি আনুষ্ঠানিক স্বাক্ষরের মাধ্যমে সমাপ্ত হবে বলে আশা করা হচ্ছে, যা এক চতুর্থাংশ শতাব্দীর আলোচনার সমাপ্তি চিহ্নিত করবে। মারকোসুরের জন্য প্রথম বড় বাণিজ্য চুক্তি হিসেবে এই চুক্তিটি আর্জেন্টাইন স্টেক, ব্রাজিলিয়ান কপার, জার্মান গাড়ি এবং ইতালীয় ওয়াইনসহ বিস্তৃত পণ্যের উপর থেকে শুল্ক তুলে নেওয়ার লক্ষ্য রাখে।

ইইউ-মারকোসুর বাণিজ্য চুক্তি বিশ্বের বৃহত্তম মুক্ত-বাণিজ্য অঞ্চলগুলির মধ্যে একটি তৈরি করে, যেখানে ৭০ কোটিরও বেশি মানুষ অন্তর্ভুক্ত এবং যা বিশ্বব্যাপী মোট দেশজ উৎপাদনের এক চতুর্থাংশ। মারকোসুরের মধ্যে রয়েছে ব্রাজিল, আর্জেন্টিনা, প্যারাগুয়ে এবং উরুগুয়ে। বলিভিয়া, নবীনতম সদস্য, আলোচনায় জড়িত ছিল না তবে আগামী বছরগুলোতে চুক্তিতে যোগ দিতে পারে।

ইউরোর প্রবর্তন, বিশ্ব বাণিজ্য সংস্থায় চীনের প্রবেশ এবং ভেনেজুয়েলার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রধান তেল সরবরাহকারী হিসেবে পতন হওয়ার অনেক আগে আলোচনা শুরু হয়েছিল। চুক্তিটি সুরক্ষাবাদী লবিগুলোর কাছ থেকে আসা প্রতিরোধসহ বিভিন্ন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েছিল।

চুক্তিটি এখনও ইউরোপীয় পার্লামেন্ট কর্তৃক অনুমোদনের প্রয়োজন। যদি অনুমোদন করা হয়, তবে আশা করা হচ্ছে যে এই চুক্তি দুটি অঞ্চলের মধ্যে বাণিজ্য সম্পর্কের জন্য উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলবে, যা সম্ভবত বিশ্বব্যাপী সরবরাহ চেইনকে নতুন আকার দেবে এবং বিভিন্ন শিল্পকে প্রভাবিত করবে।