রবার্ট এফ. কেনেডি জুনিয়র, যিনি ভ্যাকসিন সম্পর্কে সংশয়ী বলে পরিচিত, এবং ইউ.এস. ডিপার্টমেন্ট অফ হেলথ অ্যান্ড হিউম্যান সার্ভিসেস (HHS)-এর তত্ত্বাবধানে পরিচালিত এই গবেষণাটি এর নকশার কারণে ক্ষোভের জন্ম দিয়েছে, যেখানে একটি উচ্চ সংক্রমণ প্রবণ দেশে কিছু নবজাতকের জন্য প্রমাণিত হেপাটাইটিস বি ভ্যাকসিন সরবরাহ করা হয়নি। হেপাটাইটিস বি একটি ভাইরাল সংক্রমণ যা লিভারকে আক্রমণ করে এবং এটি তীব্র ও দীর্ঘস্থায়ী উভয় ধরনের রোগ সৃষ্টি করতে পারে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO) অনুসারে, এটি সাধারণত জন্ম ও প্রসবের সময় মা থেকে সন্তানের মধ্যে এবং সেইসাথে সংক্রামিত রক্ত বা অন্যান্য শারীরিক তরলের মাধ্যমে ছড়ায়।

নৈতিক উদ্বেগের কেন্দ্রবিন্দু ছিল হেপাটাইটিস বি ভ্যাকসিনের প্রতিষ্ঠিত কার্যকারিতা ও সুরক্ষা, যা দীর্ঘস্থায়ী সংক্রমণ এবং পরবর্তীকালে লিভারের ক্ষতি, সিরোসিস এবং লিভার ক্যান্সারের ঝুঁকি উল্লেখযোগ্যভাবে কমাতে দেখানো হয়েছে। এমনকি একটি নিয়ন্ত্রিত গবেষণার জন্যও এই ধরনের প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা বন্ধ রাখা, সেই শিশুদের সম্ভাব্য ক্ষতি সম্পর্কে প্রশ্ন তুলেছে যারা গবেষণার সময় ভাইরাসটিতে আক্রান্ত হতে পারে।

"আফ্রিকা সিডিসি-র জন্য এমন প্রমাণ থাকা গুরুত্বপূর্ণ যা নীতিতে অনুবাদ করা যেতে পারে, তবে এটি অবশ্যই নিয়মের মধ্যে থেকে করতে হবে," বুম বলেন, জনস্বাস্থ্য উদ্যোগে নৈতিক গবেষণা পদ্ধতির প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দেন। আফ্রিকা সিডিসি মহাদেশ জুড়ে রোগ প্রতিরোধ ও নিয়ন্ত্রণ প্রচেষ্টাকে সমন্বিত ও সমর্থন করার ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।

গবেষণাটি বাতিল হওয়া ভ্যাকসিন গবেষণা নীতিশাস্ত্র নিয়ে চলমান বিতর্ককে তুলে ধরে, বিশেষ করে সীমিত সম্পদের প্রেক্ষাপটে যেখানে স্বাস্থ্যসেবা এবং প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থার সুযোগ সীমিত। সমালোচকরা যুক্তি দেখিয়েছেন যে গবেষণার নকশা দুর্বল জনগোষ্ঠীর কল্যাণের চেয়ে গবেষণার উদ্দেশ্যকে অগ্রাধিকার দিয়েছে, যা টিকাদান কর্মসূচির উপর আস্থা কমিয়ে দিতে পারে।

ইউ.এস. ডিপার্টমেন্ট অফ হেলথ অ্যান্ড হিউম্যান সার্ভিসেস এখনও বাতিল নিয়ে কোনো আনুষ্ঠানিক বিবৃতি প্রকাশ করেনি। গিনি-বিসাউতে হেপাটাইটিস বি প্রতিরোধের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত রয়ে গেছে, তবে স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা সার্বজনীন টিকাদান কভারেজ এবং নৈতিক গবেষণা অনুশীলনকে অগ্রাধিকার দিয়ে বিকল্প কৌশল অনুসন্ধান করবেন বলে আশা করা হচ্ছে।