সম্প্রতি নেচারে প্রকাশিত একটি প্রতিবেদন অনুসারে, নাসা আর মঙ্গল গ্রহের শিলা নমুনা পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনবে না, এই সিদ্ধান্তটি গুরুত্বপূর্ণ বৈজ্ঞানিক সুযোগের ক্ষতি করবে। বাজেট সংকট এবং সংশোধিত ঝুঁকি মূল্যায়নের কারণে পরিকল্পনার এই পরিবর্তন হয়েছে, যা ইউরোপীয় স্পেস এজেন্সির (ESA) সাথে একটি যৌথ উদ্যোগ মার্স স্যাম্পেল রিটার্ন (MSR) মিশনের উপর প্রভাব ফেলবে।

MSR মিশনের লক্ষ্য ছিল মঙ্গলের শিলা ও মাটির নমুনা সংগ্রহ করা, যা পারসিভের‍্যান্স রোভার দ্বারা সাবধানে নির্বাচন ও ক্যাশ করা হয়েছিল এবং গভীর বিশ্লেষণের জন্য সেগুলি পৃথিবীতে ফেরত আনা। বিজ্ঞানীরা আশা করেছিলেন যে এই নমুনাগুলি গ্রহটির ভূতাত্ত্বিক ইতিহাস, অতীত বা বর্তমান জীবনের সম্ভাবনা এবং সৌরজগতের বিবর্তন সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ণ অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করবে। নমুনা ফেরত পাঠানোর পরিকল্পনা বাতিল করার সিদ্ধান্তে বিজ্ঞানী মহলে বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে, কিছু গবেষক যুগান্তকারী আবিষ্কারের সুযোগ হারানোর বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।

এদিকে, নেচারে প্রকাশিত গবেষণা কুকুরের ফ্লপি কানের জেনেটিক ভিত্তি সম্পর্কে আলোকপাত করেছে। বিজ্ঞানীরা অনেক প্রজাতির মধ্যে দৃশ্যমান কানের বৈশিষ্ট্যযুক্ত ঝুলে থাকার জন্য দায়ী নির্দিষ্ট জিন সনাক্ত করেছেন। এই গবেষণা ক্যানাইনদের মধ্যে গৃহপালন এবং জাত বৈচিত্র্যের অন্তর্নিহিত জেনেটিক প্রক্রিয়া সম্পর্কে অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করে। এই গবেষণায় বিভিন্ন কুকুরের জাতের জিনোম বিশ্লেষণ করে কানের আকারের সাথে সম্পর্কিত অঞ্চলগুলি চিহ্নিত করা হয়েছে।

প্রাপ্ত তথ্য থেকে জানা যায় যে কিছু জিন, বিশেষ করে কার্টিলেজ বিকাশের সাথে জড়িত জিনগুলি কানের আকৃতি নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। এই গবেষণা শুধুমাত্র ক্যানাইন জেনেটিক্স সম্পর্কে আমাদের বোঝাপড়াকে বাড়ায় না, অন্যান্য প্রজাতির মধ্যে অঙ্গসংস্থানগত বৈশিষ্ট্যের জেনেটিক ভিত্তি অধ্যয়নের জন্য একটি মডেলও প্রদান করে। এই ধরনের বৈশিষ্ট্যের জেনেটিক ভিত্তি বোঝা জাত-নির্দিষ্ট স্বাস্থ্য সমস্যাগুলি বোঝা এবং সমাধানের ক্ষেত্রেও প্রভাব ফেলতে পারে।

মার্স স্যাম্পেল রিটার্ন মিশনের প্রাথমিক পরিকল্পনায় মঙ্গলের পৃষ্ঠ থেকে নমুনা পুনরুদ্ধার করে পৃথিবীতে ফেরত পাঠানোর জন্য একাধিক মহাকাশযান এবং জটিল রোবোটিক কার্যক্রম জড়িত ছিল। নমুনাগুলি একটি সুরক্ষিত স্থানে রাখার কথা ছিল, যা বিজ্ঞানীদের অত্যাধুনিক ল্যাবরেটরি সরঞ্জাম ব্যবহার করে বিস্তারিত বিশ্লেষণ পরিচালনা করতে দিত। নমুনা ফেরত পাঠানোর বাতিলকরণ মঙ্গলের অনুসন্ধানের প্রেক্ষাপটকে উল্লেখযোগ্যভাবে পরিবর্তন করে, যা ইন-সিটু বিশ্লেষণ এবং রিমোট সেন্সিং কৌশলগুলির দিকে মনোযোগ সরিয়ে নিয়েছে।

কুকুরের কানের জেনেটিক্স নিয়ে গবেষণাটি উন্নত জিনোমিক সিকোয়েন্সিং এবং বায়োইনফরমেটিক্স সরঞ্জাম ব্যবহার করে গবেষকদের একটি আন্তর্জাতিক দল পরিচালনা করেছে। এই গবেষণা জটিল বৈশিষ্ট্যের জেনেটিক ভিত্তি উন্মোচনে তুলনামূলক জিনোমিক্সের ক্ষমতার উপর আলোকপাত করে। ভবিষ্যতের গবেষণা কানের আকারের সাথে জড়িত অতিরিক্ত জিন সনাক্তকরণ এবং কুকুরের ফ্লপি কানের বিবর্তনীয় ইতিহাস অনুসন্ধানের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করতে পারে।