১.৬ মিলিয়ন ডলারের এই গবেষণাটি, যা রবার্ট এফ কেনেডি জুনিয়রের তত্ত্বাবধানে অর্থায়ন করা হয়েছিল, যিনি একজন পরিচিত ভ্যাকসিন বিরোধী এবং মার্কিন স্বাস্থ্য ও মানব পরিষেবা বিভাগের (এইচএইচএস) সেক্রেটারি, রোগের উচ্চ প্রকোপযুক্ত অঞ্চলে প্রমাণিত হেপাটাইটিস বি ভ্যাকসিন আটকে রাখার পদ্ধতির জন্য ব্যাপক সমালোচনার জন্ম দিয়েছে। নৈতিক উদ্বেগের কেন্দ্রবিন্দু ছিল নবজাতকদের সম্ভাব্য ক্ষতি, যাদের হেপাটাইটিস বি-এর বিরুদ্ধে তাৎক্ষণিকভাবে টিকা দেওয়া হয়নি, এটি একটি সম্ভাব্য জীবন-হুমকি সৃষ্টিকারী ভাইরাল সংক্রমণ যা লিভারকে আক্রমণ করে।

হেপাটাইটিস বি সংক্রামিত রক্ত বা শারীরিক তরলের মাধ্যমে ছড়ায় এবং জন্মের সময় নবজাতকরা তাদের মায়ের কাছ থেকে ভাইরাসটি সংক্রামিত হতে পারে। টিকা ছাড়া, হেপাটাইটিস বি-তে আক্রান্ত শিশুদের মধ্যে দীর্ঘস্থায়ী সংক্রমণ হওয়ার ঝুঁকি বেশি, যা সিরোসিস, লিভার ক্যান্সার এবং মৃত্যুর কারণ হতে পারে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (ডব্লিউএইচও) সুপারিশ করে যে সমস্ত নবজাতকের জন্মের ২৪ ঘণ্টার মধ্যে হেপাটাইটিস বি ভ্যাকসিন দেওয়া উচিত, এর পরে দীর্ঘমেয়াদী সুরক্ষা নিশ্চিত করার জন্য আরও ডোজ দেওয়া উচিত।

"আফ্রিকা সিডিসি-র জন্য এমন প্রমাণ থাকা গুরুত্বপূর্ণ যা নীতিতে অনুবাদ করা যেতে পারে, তবে এটি অবশ্যই নিয়মের মধ্যে থেকে করতে হবে," বুম বলেন, নৈতিক গবেষণা অনুশীলনের প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দেন। গবেষণার নকশার সুনির্দিষ্ট বিবরণ যা নৈতিক উদ্বেগের দিকে পরিচালিত করেছে তা তাৎক্ষণিকভাবে প্রকাশ করা হয়নি, তবে উচ্চ-ঝুঁকিপূর্ণ জনগোষ্ঠীর মধ্যে একটি প্রমাণিত ভ্যাকসিন আটকে রাখার সিদ্ধান্তটি ছিল বিরোধের একটি প্রধান বিষয়।

গবেষণা বাতিলের ঘটনা উন্নয়নশীল দেশে পরিচালিত মার্কিন-অর্থায়িত গবেষণার তত্ত্বাবধান এবং নৈতিক পর্যালোচনা প্রক্রিয়া সম্পর্কে প্রশ্ন তোলে। এটি আরও নিশ্চিত করার গুরুত্ব তুলে ধরে যে গবেষণার প্রোটোকলগুলি যেন আন্তর্জাতিক নৈতিক নির্দেশিকাগুলির সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ হয় এবং অংশগ্রহণকারীদের কল্যাণের অগ্রাধিকার দেয়। আফ্রিকা সিডিসি-র গবেষণা বন্ধ করার সিদ্ধান্ত গবেষণায় নৈতিক মান বজায় রাখার এবং দুর্বল জনগোষ্ঠীকে সম্ভাব্য ক্ষতি থেকে রক্ষার প্রতিশ্রুতির প্রতিফলন ঘটায়। গবেষণা বাতিল এবং সম্ভাব্য তদন্ত সম্পর্কিত আরও বিস্তারিত তথ্য আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যে প্রকাশ করা হবে বলে আশা করা হচ্ছে।