গণতান্ত্রিক কঙ্গো প্রজাতন্ত্রের (ডিআরসি) পূর্বাঞ্চলে অবস্থিত ভিরুঙ্গা ন্যাশনাল পার্কে, মাফুকো নামের একটি বিপন্ন পর্বত গরিলা বিরল দুটি বাচ্চা জন্ম দিয়েছে, যা এই প্রজাতির সংরক্ষণে সতর্ক আশাবাদ জাগিয়েছে। ভিরুঙ্গাতে গরিলা পর্যবেক্ষণ প্রধান জ্যাক কাতুতু এই জন্মের সাক্ষী ছিলেন। তিনি এই ঘটনাকে তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করেন, যদিও এই শিশুদের বেঁচে থাকার ক্ষেত্রে যথেষ্ট চ্যালেঞ্জ রয়েছে।

১৫ বছরের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন অভিজ্ঞ রেঞ্জার কাতুতু নবজাতক পুরুষ বাচ্চা দুটিকে দুর্বল বলে বর্ণনা করেছেন এবং পর্বত গরিলাদের মধ্যে উচ্চ শিশু মৃত্যুর হারের উপর জোর দিয়েছেন। বাচ্চা দুটি রোগ, চোরাশিকারিদের ফাঁদ এবং সম্ভাব্য শিশু হত্যার ঝুঁকিতে রয়েছে, তাই তাদের প্রথম কয়েক সপ্তাহ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

প্রায় ১,০০০টির মতো পর্বত গরিলা অবশিষ্ট থাকায় এরা মারাত্মকভাবে বিপন্ন। ইউনেস্কো ওয়ার্ল্ড হেরিটেজ সাইট ভিরুঙ্গা ন্যাশনাল পার্ক এই প্রাইমেটদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ আবাসস্থল, তবে চলমান অস্থিরতা, চোরাশিকার এবং বনভূমি ধ্বংস তাদের অস্তিত্বের জন্য হুমকি। যমজ শিশুর জন্ম বিরল হলেও প্রজাতিটিকে রক্ষার লক্ষ্যে природоохранных усилиях-এর জন্য এটি একটি বিজয়।

মাফুকোর বাচ্চাদের বেঁচে থাকার নিশ্চয়তা নেই। গরিলাদের মধ্যে শিশু মৃত্যুর হার বেশি, এবং যমজ বাচ্চাদের প্রায়শই যথেষ্ট মাতৃ যত্ন এবং সম্পদের প্রয়োজন হয়। পার্ক রেঞ্জার এবং природоохранных специалисты মাফুকো এবং তার বাচ্চাদের নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করবেন, যেখানে সম্ভব সহায়তা প্রদান করবেন এবং হস্তক্ষেপ কমিয়ে দেবেন। ভিরুঙ্গা ন্যাশনাল পার্ক কর্তৃপক্ষ গরিলাদের জনসংখ্যাকে আরও সুরক্ষিত করতে চোরাশিকারি বিরোধী টহল এবং কমিউনিটি এনগেজমেন্ট প্রোগ্রাম জোরদার করার জন্য কাজ করছে। এই দুর্বল নবজাতকরা তাদের প্রজাতির দীর্ঘমেয়াদী বেঁচে থাকার ক্ষেত্রে অবদান রাখতে পারবে কিনা, তা নির্ধারণের জন্য আগামী সপ্তাহগুলো অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হবে।