অনুমান করা হয়, প্রায় ৫০,০০০ গোপনে থাকা স্টারলিঙ্ক টার্মিনাল বর্তমানে ইরানিদের ইন্টারনেট পরিষেবা দিচ্ছে, যা ৮ই জানুয়ারি থেকে শুরু হওয়া সরকার কর্তৃক আরোপিত ইন্টারনেট বন্ধকে এড়িয়ে চলছে। ফিউচার পারফেক্ট-এর একটি প্রতিবেদন অনুযায়ী, এই টার্মিনালগুলো নাগরিকদের বাইরের বিশ্বের সাথে যোগাযোগ করতে এবং চলমান সরকার-বিরোধী বিক্ষোভ সম্পর্কে তথ্য শেয়ার করতে সক্ষম করছে।

আলি খামেনেই-এর শাসনের অবসানের দাবিতে এবং অর্থনৈতিক অবস্থার অবনতির কারণে ডিসেম্বরের শেষের দিকে ব্যাপক বিক্ষোভ শুরু হলে, ইরান সরকার ইন্টারনেটের সংযোগ বন্ধ করে দেয়। যুক্তরাষ্ট্র-ভিত্তিক মানবাধিকার বিষয়ক নিউজ এজেন্সি অনুসারে, বিক্ষোভকারীদের ওপর দমন-পীড়ন মারাত্মক আকার ধারণ করেছে, যেখানে কমপক্ষে ২,৬০০ জন নিহত এবং ১৮,০০০ জনের বেশি গ্রেপ্তার হয়েছে বলে খবর পাওয়া গেছে। কিছু হিসাবে মৃতের সংখ্যা ২০,০০০ পর্যন্ত হতে পারে।

স্পেসএক্স দ্বারা পরিচালিত স্টারলিঙ্ক, পৃথিবীর নিম্ন কক্ষপথে (LEO) থাকা স্যাটেলাইটের একটি নেটওয়ার্ক ব্যবহার করে স্যাটেলাইট-ভিত্তিক ইন্টারনেট পরিষেবা প্রদান করে। এই পরিষেবাটি এমন অঞ্চলে দ্রুতগতির এবং কম ল্যাটেন্সির ইন্টারনেট সরবরাহ করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে, যেখানে স্থলভাগের ইন্টারনেট অবকাঠামো দুর্বল বা উপলব্ধ নেই। যদিও স্টারলিঙ্ক আনুষ্ঠানিকভাবে ইরানে উপলব্ধ নয়, তবুও জানা যায় যে, ভার্চুয়াল প্রাইভেট নেটওয়ার্ক (VPN) এবং অন্যান্য প্রতিরোধমূলক সরঞ্জাম ব্যবহার করে বিভিন্ন উপায়ে টার্মিনালগুলো চোরাইপথে দেশে আনা হচ্ছে এবং সক্রিয় করা হচ্ছে।

ইরানে স্টারলিঙ্ক-এর ব্যবহার, কঠোর ইন্টারনেট নীতিযুক্ত দেশগুলোতে তথ্য সরবরাহের ক্ষেত্রে স্যাটেলাইট ইন্টারনেটের ক্রমবর্ধমান ভূমিকাকে তুলে ধরে। ফিউচার পারফেক্ট-এর ফেলো শায়না করোলের মতে, স্যাটেলাইটগুলো চলমান সংঘাত সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ণ অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করছে। ইরানি রিয়ালের পতন এবং বর্তমানে এটি বিশ্বের সবচেয়ে কম মূল্যবান মুদ্রা হওয়ায় স্টারলিঙ্কের সহজলভ্যতা বিশেষভাবে তাৎপর্যপূর্ণ, যা জনগণের মধ্যে অসন্তোষ আরও বাড়িয়ে তুলছে।

ইরান সরকার এখনও পর্যন্ত তাদের সীমানার মধ্যে স্টারলিঙ্ক টার্মিনালের উপস্থিতি নিয়ে কোনো মন্তব্য করেনি। তবে, কর্তৃপক্ষ এর আগে স্যাটেলাইট যোগাযোগের পথ বন্ধ করার চেষ্টা করেছে, যা থেকে বোঝা যায় যে, তথ্য প্রবাহের ওপর রাষ্ট্রীয় নিয়ন্ত্রণকে দুর্বল করার ক্ষেত্রে এই প্রযুক্তির সম্ভাবনা সম্পর্কে তারা অবগত। ইরানে তথ্যের প্রবাহের ওপর স্টারলিঙ্কের দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব কেমন হবে, তা এখনও দেখার বিষয়, তবে এর বর্তমান ব্যবহার এটাই প্রমাণ করে যে, স্যাটেলাইট প্রযুক্তির যুগে ইন্টারনেট অ্যাক্সেস নিয়ন্ত্রণ করতে গিয়ে সরকারগুলো ক্রমবর্ধমান চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হচ্ছে।