লন্ডনের নর্থ কেনসিংটনে বসবাসকারী মরোক্কান প্রবাসীরা রবিবার আফ্রিকা কাপ অফ নেশনস-এর ফাইনালে সেনেগালের বিরুদ্ধে অ্যাটলাস লায়ন্সদের জয়ের প্রত্যাশা করছেন। "লিটল মরোক্কো" নামে পরিচিত এই কমিউনিটি জাতীয় দল চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করায় গর্ব ও উত্তেজনার জোয়ারে ভাসছে।

গোলবোর্ন রোডে অবস্থিত ট্রেলিক টাওয়ারের পাদদেশে আল-হাসানিয়া মরোক্কান উইমেন'স সেন্টারের ব্যবস্থাপক সুয়াদ তালসি জানান, ফুটবল টুর্নামেন্টটি পুরো কমিউনিটিকে গ্রাস করেছে। তালসি বলেন, "চারদিকে এত হতাশা ও খারাপ খবর, গাজা নিয়ে মানুষজন হতাশ, তবে ফুটবল আমাদের সেই পরিস্থিতি থেকে কিছুটা মুক্তি দিয়েছে।" "এটি মরোক্কান প্রবাসীদের সম্পূর্ণরূপে একত্রিত করেছে এবং আমাদের একটি উদ্দেশ্য ও আপনত্বের অনুভূতি দিয়েছে।"

আফ্রিকা কাপ অফ নেশনস, আনুষ্ঠানিকভাবে CAN, আফ্রিকার প্রধান আন্তর্জাতিক ফুটবল প্রতিযোগিতা। এটি কনফেডারেশন অফ আফ্রিকান ফুটবল (CAF) কর্তৃক অনুমোদিত এবং প্রথম ১৯৫৭ সালে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। প্রতি দুই বছর অন্তর এই টুর্নামেন্টটি অনুষ্ঠিত হয়, যেখানে মহাদেশের শীর্ষ জাতীয় দলগুলো অংশ নেয়। মরক্কোর জাতীয় দল, অ্যাটলাস লায়ন্স, বিশ্বব্যাপী, বিশেষ করে ইউরোপে বসবাসকারী প্রবাসী কমিউনিটিগুলো থেকে উল্লেখযোগ্য সমর্থন পেয়েছে।

ফাইনাল ম্যাচ ঘিরে যে প্রত্যাশা, তা খেলাধুলার ঐক্যবদ্ধ করার ক্ষমতাকে তুলে ধরে, বিশেষ করে প্রবাসী কমিউনিটির জন্য, যারা সংযোগ এবং একটি পরিচয় খুঁজে পেতে চায়। আল-হাসানিয়া মরোক্কান উইমেন'স সেন্টার, যেখানে তালসি কাজ করেন, লন্ডনে বসবাসকারী মরোক্কান মহিলাদের সহায়তা ও সম্পদ সরবরাহ করে, যা কমিউনিটির বন্ধনকে আরও শক্তিশালী করে। রবিবারের ম্যাচের ফলাফল লন্ডনের লিটল মরোক্কোর মনোবল এবং সম্মিলিত পরিচয়ের উপর একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলবে বলে আশা করা হচ্ছে।