১.৬ মিলিয়ন ডলারের এই গবেষণাটি, যা ভ্যাকসিন সম্পর্কে সন্দিহান ব্যক্তি হিসেবে পরিচিত রবার্ট এফ. কেনেডি জুনিয়র এবং ইউ.এস. ডিপার্টমেন্ট অফ হেলথ অ্যান্ড হিউম্যান সার্ভিসেস (HHS)-এর তত্ত্বাবধানে অর্থায়ন করা হয়েছিল, একটি উচ্চ প্রাদুর্ভাবযুক্ত অঞ্চলে নবজাতকদের হেপাটাইটিস বি ভ্যাকসিন না দেওয়ার কারণে নৈতিক উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে। গবেষণার মূল ভিত্তি ছিল বিকল্প টিকাদান সময়সূচী মূল্যায়ন করা, যা হেপাটাইটিস বি-এর বিরুদ্ধে প্রমাণিত সুরক্ষা বিলম্বিত বা বন্ধ করার প্রয়োজনীয়তা নিয়ে প্রশ্ন তোলে।

হেপাটাইটিস বি একটি ভাইরাসজনিত সংক্রমণ যা লিভারকে আক্রমণ করে এবং এটি তীব্র ও দীর্ঘস্থায়ী উভয় রোগ সৃষ্টি করতে পারে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO) অনুসারে, এটি একটি প্রধান বৈশ্বিক স্বাস্থ্য সমস্যা, বিশেষ করে আফ্রিকা ও এশিয়ায়। ভাইরাসটি সাধারণত জন্ম ও প্রসবের সময় মা থেকে সন্তানের মধ্যে ছড়ায়, সেইসাথে সংক্রামিত রক্ত বা অন্যান্য শারীরিক তরলের মাধ্যমেও ছড়াতে পারে। টিকাদান হেপাটাইটিস বি সংক্রমণ প্রতিরোধের একটি অত্যন্ত কার্যকর পদ্ধতি, এবং WHO সুপারিশ করে যে সমস্ত শিশু জন্মের পরপরই, বিশেষত ২৪ ঘণ্টার মধ্যে হেপাটাইটিস বি ভ্যাকসিনের প্রথম ডোজ গ্রহণ করে।

নৈতিক উদ্বেগের কারণ হল সেই নবজাতকদের সম্ভাব্য ঝুঁকি যারা ভাইরাসের সংস্পর্শে আসতে পারে কিন্তু স্ট্যান্ডার্ড প্রোটোকল অনুযায়ী তাৎক্ষণিকভাবে টিকা দেওয়া হয়নি। সমালোচকরা যুক্তি দেখিয়েছেন যে একটি নিরাপদ ও কার্যকর ভ্যাকসিন উপলব্ধ থাকা সত্ত্বেও এবং গিনি-বিসাউতে হেপাটাইটিস বি-এর উচ্চ প্রকোপের কারণে, এমনকি গবেষণার উদ্দেশ্যেও টিকাদান বন্ধ করা বা বিলম্ব করা গ্রহণযোগ্য নয়।

"আফ্রিকা CDC-এর জন্য এমন প্রমাণ থাকা গুরুত্বপূর্ণ যা নীতিতে অনুবাদ করা যেতে পারে, তবে এটি অবশ্যই নিয়মের মধ্যে থেকে করতে হবে," বুম বলেন, তিনি ইঙ্গিত করেন যে গবেষণার পদ্ধতিটি মানুষের উপর করা গবেষণা সংক্রান্ত স্বীকৃত নৈতিক মান থেকে বিচ্যুত হয়েছে।

এই বাতিলকরণ উন্নয়নশীল দেশে মার্কিন-অর্থায়িত গবেষণা প্রকল্পের তত্ত্বাবধান এবং অংশগ্রহণকারীদের সুস্থতা নিশ্চিত করার জন্য কঠোর নৈতিক পর্যালোচনা প্রক্রিয়ার প্রয়োজনীয়তা নিয়ে প্রশ্ন তোলে। আফ্রিকা CDC-এর হস্তক্ষেপ মহাদেশে গবেষণার নৈতিক আচরণ সুরক্ষায় আফ্রিকান প্রতিষ্ঠানগুলোর ক্রমবর্ধমান ভূমিকার উপর আলোকপাত করে। বাতিলকরণের সুনির্দিষ্ট কারণ এবং গিনি-বিসাউতে হেপাটাইটিস বি প্রতিরোধ প্রচেষ্টার ভবিষ্যৎ সম্পর্কে আরও বিস্তারিত তথ্য আগামী কয়েক সপ্তাহে প্রকাশ করা হবে বলে আশা করা হচ্ছে।