সান ফ্রান্সিসকোতে টেকক্রাঞ্চ ডিসরাপ্ট সম্মেলনে ভার্দা স্পেস ইন্ডাস্ট্রিজের প্রতিষ্ঠাতা উইল ব্রুই ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন যে ১৫ থেকে ২০ বছরের মধ্যে, মহাকাশ-ভিত্তিক কাজের জন্য আরও উন্নত মেশিন তৈরি করার চেয়ে একজন শ্রমিক শ্রেণির মানুষকে এক মাসের জন্য কক্ষপথে পাঠানো বেশি সাশ্রয়ী হবে। অ্যামাজন এবং ব্লু অরিজিনের প্রতিষ্ঠাতা জেফ বেজোস রোবটদের মহাকাশের কাজের জন্য বেশি সাশ্রয়ী হওয়ার সম্ভাবনার কথা বলার কয়েক সপ্তাহ পর এই অনুমান মহাকাশে মানুষের শ্রমের ভবিষ্যৎ এবং এর সাথে জড়িত নৈতিক বিবেচনা নিয়ে বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।

বেজোস এবং ব্রুইয়ের বিপরীতমুখী দৃষ্টিভঙ্গি একটি মৌলিক প্রশ্নকে তুলে ধরে: মহাকাশে কারা কাজ করবে এবং কী পরিস্থিতিতে? ওয়েসলিয়ান ইউনিভার্সিটির সামাজিক বিজ্ঞান বিভাগের ডিন এবং ধর্ম ও বিজ্ঞান এবং প্রযুক্তি অধ্যয়ন বিভাগের অধ্যাপক মেরি-জেন রুবেনস্টাইন এই প্রশ্নগুলো নিয়ে অনুসন্ধান করছেন। তিনি এই সপ্তাহে টেকক্রাঞ্চের সাথে মহাকাশে শ্রমের প্রভাব নিয়ে কথা বলেছেন।

রুবেনস্টাইনের কাজ পৃথিবীর বাইরে মানুষের উপস্থিতি বাড়ানোর নৈতিক, সামাজিক এবং দার্শনিক প্রভাব নিয়ে আলোচনা করে। তাঁর গবেষণা শোষণ, ন্যায্য শ্রম অনুশীলনের প্রয়োজনীয়তা এবং মহাকাশ উপনিবেশের বৃহত্তর সামাজিক প্রভাবের সম্ভাবনা বিবেচনা করে। মহাকাশ উৎপাদন, সম্পদ আহরণ এবং পর্যটনের প্রতি ক্রমবর্ধমান আগ্রহের কারণে এই আলোচনা বিশেষভাবে প্রাসঙ্গিক।

ব্রুইয়ের সংস্থা ভার্দা স্পেস ইন্ডাস্ট্রিজ মহাকাশে উৎপাদনের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে, মহাকাশের অনন্য পরিবেশ - যেমন মাইক্রোগ্রাভিটি - ব্যবহার করে এমন উপকরণ এবং পণ্য তৈরি করার লক্ষ্য রাখে যা পৃথিবীতে তৈরি করা কঠিন বা অসম্ভব। এর মধ্যে রয়েছে ওষুধ, উন্নত উপকরণ এবং অন্যান্য উচ্চ-মূল্যের পণ্য। কোম্পানির ব্যবসায়িক মডেলটি এই ধারণার উপর ভিত্তি করে তৈরি যে মহাকাশে উৎপাদনের সুবিধা মানুষ এবং সরঞ্জাম কক্ষপথে পাঠানোর খরচকে ছাড়িয়ে যাবে।

বর্তমানে মহাকাশে মানুষ পাঠানো এখনও একটি উল্লেখযোগ্য বাধা। তবে, স্পেসএক্স-এর মতো পুনর্ব্যবহারযোগ্য রকেট প্রযুক্তির অগ্রগতি উৎক্ষেপণের খরচ কমিয়ে আনছে। এই প্রবণতা, জীবন রক্ষাকারী সিস্টেম এবং মহাকাশ আবাসগুলির সম্ভাব্য উদ্ভাবনের সাথে মিলিত হয়ে আগামী বছরগুলোতে মহাকাশে মানুষের শ্রমকে আরও অর্থনৈতিকভাবে কার্যকর করে তুলতে পারে।

মহাকাশে মানুষ বনাম রোবোটিক শ্রমের বিতর্ক ঝুঁকির বিষয়টিকেও স্পর্শ করে। যদিও রোবট মানুষের জীবন বিপন্ন না করে বিপজ্জনক পরিবেশে কাজ করতে পারে, তবে তাদের মানুষের মতো অভিযোজন ক্ষমতা এবং সমস্যা সমাধানের দক্ষতা নেই। কেউ কেউ যুক্তি দেন যে মানুষ এবং রোবোটিক শ্রমের সংমিশ্রণ সবচেয়ে কার্যকর পদ্ধতি হবে, যেখানে রোবট রুটিন কাজগুলি পরিচালনা করবে এবং মানুষ তত্ত্বাবধান ও দক্ষতা প্রদান করবে।

মহাকাশ শিল্প ক্রমাগত বিকশিত হওয়ার সাথে সাথে মহাকাশে শ্রমের নৈতিক ও সামাজিক প্রভাব আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে। ন্যায্য শ্রম অনুশীলন নিশ্চিত করা, মহাকাশ কর্মীদের স্বাস্থ্য ও নিরাপত্তা রক্ষা করা এবং শোষণের সম্ভাবনা মোকাবেলা করা মহাকাশে একটি টেকসই এবং ন্যায়সঙ্গত ভবিষ্যৎ তৈরি করার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হবে। রুবেনস্টাইনের সাথে আলোচনা মানবজাতি মহাবিশ্বের গভীরে যাওয়ার সাথে সাথে এই বিষয়গুলোর সক্রিয় বিবেচনার প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দেয়।