আর্টেমিস II মিশনের প্রস্তুতি, অর্ধ শতাব্দীরও বেশি সময়ে চাঁদে প্রথম মানব মহাকাশ যাত্রা, এই সপ্তাহান্তে উল্লেখযোগ্যভাবে এগিয়েছে। ফ্লোরিডার NASA-র কেনেডি স্পেস সেন্টারে আর্টেমিস II রকেটটিকে তার উৎক্ষেপণ প্যাডে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। ঘন্টায় সর্বোচ্চ ১ মাইল বেগে চলমান রকেটটি ভেহিকেল অ্যাসেম্বলি বিল্ডিং থেকে লঞ্চ কমপ্লেক্স ৩৯বি পর্যন্ত চার মাইলের পথ ১২ ঘন্টায় অতিক্রম করে।

রকেটের উপরে থাকা ওরিয়ন ক্যাপসুলটি পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে পুনরায় প্রবেশের সময় ২৫,০০০ মাইল প্রতি ঘণ্টার বেশি গতিতে পৌঁছানোর জন্য ডিজাইন করা হয়েছে। এটি প্রায় ১০ দিনের সিসলুনার স্পেসের যাত্রা শেষে তার চারজন ক্রুকে ফিরিয়ে আনবে। NASA প্রশাসক জারেড আইজ্যাকম্যান মিশনের তাৎপর্য তুলে ধরে বলেন, "এটি একটি দীর্ঘ যাত্রার শুরু। আমরা অ্যাপোলো ১৭-এ চাঁদে আমাদের শেষ মানব অনুসন্ধান শেষ করেছিলাম।"

আর্টেমিস II মিশন মানব মহাকাশযাত্রার বেশ কয়েকটি রেকর্ড গড়তে প্রস্তুত। নভোচারী রেইড ওয়াইজম্যান, ভিক্টর গ্লোভার, ক্রিস্টিনা কোচ এবং জেরেমি হ্যানসেন আগের যেকোনো মানব ভ্রমণকারীর চেয়ে পৃথিবী থেকে আরও দূরে যাবেন। যদিও এই মিশনে চন্দ্রপৃষ্ঠে অবতরণ অন্তর্ভুক্ত থাকবে না, সেই মাইলফলকটি NASA-র আর্টেমিস প্রোগ্রামের পরবর্তী মিশনের জন্য সংরক্ষিত।

আর্টেমিস প্রোগ্রাম মহাকাশ অনুসন্ধানে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ, যা অ্যাপোলো মিশনের উত্তরাধিকারের উপর ভিত্তি করে তৈরি। এই প্রোগ্রামের লক্ষ্য চাঁদে একটি স্থায়ী উপস্থিতি প্রতিষ্ঠা করা এবং এটিকে মঙ্গল গ্রহে ভবিষ্যতের মিশনের জন্য একটি ভিত্তি হিসেবে ব্যবহার করা। আর্টেমিস II মিশন একটি গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষামূলক ফ্লাইট, যা গভীর মহাকাশের পরিবেশে ওরিয়ন মহাকাশযানের জীবন রক্ষাকারী সিস্টেম এবং অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ প্রযুক্তিগুলির কার্যকারিতা যাচাই করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে।

বর্তমানে, আর্টেমিস II রকেটটি লঞ্চ কমপ্লেক্স ৩৯বি-তে চূড়ান্ত প্রস্তুতি নিচ্ছে। প্রকৌশলীরা সমস্ত সিস্টেম সঠিকভাবে কাজ করছে কিনা তা নিশ্চিত করার জন্য ধারাবাহিক পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালাচ্ছেন। উৎক্ষেপণটি বর্তমানে ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বরের আগে হওয়ার কথা নয়।