কাম্পালার এক তরুণী তার ফোনটি ধরে আছেন, উদ্বেগের সাথে স্ক্রিন রিফ্রেশ করছেন। সরকারের কয়েক দিনের ইন্টারনেট বন্ধের পরে সম্প্রতি পুনরুদ্ধার হওয়া ইন্টারনেট, বিতর্কিত রাষ্ট্রপতি নির্বাচন সম্পর্কে আপডেটে ঝলমল করছে। অনেক উগান্ডার নাগরিকের মতো, তিনিও পরিবর্তনের আশা করেছিলেন, সঙ্গীতশিল্পী থেকে রাজনীতিবিদ বনে যাওয়া ববি ওয়াইনে আস্থা রেখেছিলেন। এখন, প্রেসিডেন্ট ইউয়েরি মুসেভেনিকে বিজয়ী ঘোষণা করার পরে, হতাশার অনুভূতি যেন বাতাসে ভারী হয়ে আছে।

উগান্ডার সাম্প্রতিক রাষ্ট্রপতি নির্বাচন বিতর্কের ঝড় তুলেছে, যেখানে প্রধান বিরোধী প্রার্থী ববি ওয়াইন ফলাফল প্রত্যাখ্যান করেছেন। নির্বাচন কমিশন অনুসারে, ৩৫ বছর ধরে ক্ষমতায় থাকা মুসেভেনি ৭২ শতাংশ ভোট পেয়ে আরও একটি মেয়াদ নিশ্চিত করেছেন। তবে ওয়াইন ব্যাপক জালিয়াতি ও অনিয়মের অভিযোগ করেছেন, এবং তার কাছে এমন অকাট্য প্রমাণ রয়েছে যা প্রমাণ করে নির্বাচন কারচুপি করা হয়েছে।

ফলাফল ঘোষণার পরপরই প্রকাশিত একটি ভিডিও বার্তায় ওয়াইন ঘোষণা করেন, "আমাদের কাছে প্রমাণ আছে।" অজ্ঞাত স্থান থেকে তিনি ভোটারদের ব্যালট বাক্স ভর্তি, ভোটারদের ভয় দেখানো এবং তার দলের এজেন্টদের ভোট কেন্দ্র পর্যবেক্ষণে বাধা দেওয়ার জন্য সরকারের বিরুদ্ধে অভিযোগ করেন। এই অভিযোগগুলো জাতিসংঘের উদ্বেগের প্রতিধ্বনি, যেখানে বলা হয়েছে নির্বাচন "ব্যাপক দমন-পীড়ন ও ভয়ভীতির" দ্বারা কলঙ্কিত হয়েছে।

ওয়াইনের ন্যাশনাল ইউনিটি প্ল্যাটফর্ম (এনইউপি) পার্টি, অন্যান্য বিরোধী দলগুলোর সাথে, নির্বাচন নিয়ে একটি স্বাধীন তদন্তের আহ্বান জানিয়েছে। এনইউপি যুক্তি দেখায় যে নির্বাচনের সাথে সঙ্গতি রেখে ইন্টারনেট বন্ধ করে দেওয়া ইচ্ছাকৃতভাবে স্বচ্ছতা রোধ এবং কথিত অনিয়ম সম্পর্কে তথ্যের বিস্তার বন্ধ করার একটি প্রচেষ্টা ছিল। তবে সরকার নিরাপত্তা বজায় রাখতে এবং ভুল তথ্যের বিস্তার রোধে এই পদক্ষেপকে প্রয়োজনীয় বলে দাবি করেছে।

মুসেভেনির দীর্ঘ শাসনের প্রতি ক্রমবর্ধমান অসন্তোষের মধ্যে এই নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে। যদিও তাকে উগান্ডায় স্থিতিশীলতা ও অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি আনার জন্য কৃতিত্ব দেওয়া হয়, সমালোচকরা তাকে স্বৈরাচারী, দুর্নীতিগ্রস্ত এবং দেশের বিশাল তরুণ জনগোষ্ঠীর চাহিদা পূরণে ব্যর্থ বলে অভিযুক্ত করেন। পরিবর্তন ও ক্ষমতায়নের বার্তা নিয়ে ওয়াইন এই হতাশার সুযোগ নিয়েছেন এবং বিশেষ করে তরুণ প্রজন্মের মধ্যে একটি বিশাল অনুসরণ তৈরি করেছেন।

ম্যাকেরেরে বিশ্ববিদ্যালয়ের রাজনৈতিক বিশ্লেষক ড. সারাহ নাকিমুলি বলেন, "ববি ওয়াইন উগান্ডার নেতাদের একটি নতুন প্রজন্মের প্রতিনিধিত্ব করেন।" "সাধারণ উগান্ডার মানুষ, বিশেষ করে তরুণ প্রজন্মের যারা রাজনৈতিক প্রক্রিয়ায় প্রান্তিক এবং বাদ পড়েছেন, তাদের সাথে সংযোগ স্থাপনের ক্ষমতার মধ্যেই তার আবেদন নিহিত।"

তবে মুসেভেনির সমর্থকরা বলছেন যে তিনিই উগান্ডার জন্য সেরা পছন্দ, তারা তার অভিজ্ঞতা এবং স্থিতিশীলতা বজায় রাখার প্রতি তার অঙ্গীকারের কথা উল্লেখ করেন। ক্ষমতাসীন ন্যাশনাল রেজিস্ট্যান্স মুভমেন্ট (এনআরএম) এর সংসদ সদস্য ডেভিড বাহাতি বলেন, "প্রেসিডেন্ট মুসেভেনি অনেক চ্যালেঞ্জের মধ্য দিয়ে উগান্ডাকে নেতৃত্ব দিয়েছেন।" "অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি অর্জন এবং শান্তি ও নিরাপত্তা বজায় রাখার একটি প্রমাণিত ট্র্যাক রেকর্ড তার রয়েছে।"

এই বিতর্কিত নির্বাচন উগান্ডায় গণতন্ত্রের ভবিষ্যৎ নিয়ে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে। ওয়াইন ফলাফলকে চ্যালেঞ্জ জানানোর অঙ্গীকার এবং তার সমর্থকরা ন্যায়বিচার দাবি করায় দেশটি অনিশ্চয়তার মধ্যে পড়েছে। আন্তর্জাতিক সম্প্রদায় পরিস্থিতি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছে এবং বিরোধ নিষ্পত্তির জন্য শান্তিপূর্ণ ও আইনি উপায় অনুসরণের জন্য সব পক্ষের প্রতি আহ্বান জানিয়েছে।

উগান্ডা যখন এই turbulent সময় পার করছে, তখন একটি আরও অন্তর্ভুক্তিমূলক এবং গণতান্ত্রিক ভবিষ্যতের আশা একটি শক্তিশালী শক্তি হিসেবে রয়ে গেছে। সেই আশা বাস্তবায়িত হবে কিনা তা নির্ভর করবে সমস্ত স্টেকহোল্ডারদের গঠনমূলক সংলাপে জড়িত হওয়ার এবং বর্তমান সংকটকে উস্কে দেওয়া অন্তর্নিহিত সমস্যাগুলো সমাধানের ইচ্ছার ওপর। কাম্পালার সেই তরুণী, অনেকের মতো, তাকিয়ে অপেক্ষা করছেন, এমন একটি সমাধানের আশায় যা উগান্ডার জনগণের ইচ্ছাকে প্রতিফলিত করবে।