ইউবিসফট এই সপ্তাহে একটি বড় ধাক্কা খেয়েছে, ছয়টি অপ্রকাশিত টাইটেল বাতিল করার ঘোষণা দিয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে জনপ্রিয় ক্লাসিক, প্রিন্স অফ পার্সিয়া: দ্য স্যান্ডস অফ টাইম-এর একটি রিমেক এবং বেশ কয়েকটি স্টুডিও বন্ধ করে দেওয়া, যা গেমিং বিশ্বে একটি বড় আঘাত হানে। বৃহস্পতিবার নিশ্চিত হওয়া এই খবরটি এমন এক সময়ে এসেছে যখন কোম্পানিটি বাজারের পরিবর্তনশীল প্রবণতা এবং এর কার্যক্রমকে সুসংহত করার প্রয়োজনীয়তার সাথে লড়াই করছে, ইউবিসফটের সিইও ইভস গুইলেমোটের প্রকাশিত এক বিবৃতিতে এমনটা বলা হয়েছে।

প্রিন্স অফ পার্সিয়া রিমেকের বাতিল হওয়াটা বিশেষভাবে সেইসব ভক্তদের জন্য বেদনাদায়ক যারা ২০২০ সালে এটির প্রথম ঘোষণার পর থেকে এটির প্রত্যাবর্তনের জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিলেন। প্রকল্পটি মূলত ২০২১ সালের জানুয়ারিতে প্রকাশের কথা ছিল, তবে অসংখ্য বিলম্ব এবং উন্নয়ন দলের পরিবর্তনের সম্মুখীন হওয়ার পরে শেষ পর্যন্ত এটি সমাপ্তি রেখায় পৌঁছাতে ব্যর্থ হয়। এটি ইউবিসফটের জন্য একটি উল্লেখযোগ্য ব্যর্থতা, যা অন্যান্য স্টুডিওর আইকনিক ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে পুনরুজ্জীবিত করার চেষ্টার কথা মনে করিয়ে দেয়, যেমন ২০০৮ সালে কোনামির সাইলেন্ট হিল: হোমকামিং-এর অমসৃণ যাত্রা, যা একইভাবে মূল গেমের জাদুটিকে ধরে রাখতে ব্যর্থ হয়েছিল।

গুইলেমোট প্রেস রিলিজে বলেছেন, "আমরা আমাদের পোর্টফোলিও এবং পাইপলাইনকে ক্রমাগত মূল্যায়ন করছি যাতে আমরা নিশ্চিত করতে পারি যে আমরা খেলোয়াড়দের জন্য সেই গেমগুলি সরবরাহ করছি যা তারা খেলতে চায়।" "যদিও এই সিদ্ধান্তগুলি নেওয়া কখনও সহজ নয়, আমরা বিশ্বাস করি যে এটি ইউবিসফটকে দীর্ঘমেয়াদী সাফল্যের জন্য প্রস্তুত করতে প্রয়োজনীয়।"

বাতিল হওয়া অন্য পাঁচটি টাইটেল মূলত রহস্যের চাদরে ঢাকা, ইউবিসফট নির্দিষ্ট বিবরণ জানাতে অস্বীকার করেছে। তবে, শিল্প বিশ্লেষকরা মনে করেন যে সম্ভবত এগুলি উন্নয়নের প্রাথমিক পর্যায়ে থাকা প্রকল্প ছিল যা কোম্পানির সংশোধিত কৌশলগত দিকের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল না। এই কৌশলগত পরিবর্তনটি ইউবিসফটের বিদ্যমান ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে শক্তিশালী করার দিকে দৃষ্টি নিবদ্ধ করেছে বলে মনে হয়, যেমন অ্যাসাসিনস ক্রিড এবং ফার ক্রাই, যা ধারাবাহিকভাবে শক্তিশালী বিক্রয় সংখ্যা সরবরাহ করেছে।

স্টুডিও বন্ধের সংখ্যা এবং অবস্থান নির্দিষ্ট না করা হলেও, আশা করা হচ্ছে এটি ইউবিসফটের বিশ্বব্যাপী নেটওয়ার্কের উন্নয়ন দলগুলোর উপর প্রভাব ফেলবে। এই পদক্ষেপটি সাম্প্রতিক বছরগুলোতে অন্যান্য প্রধান প্রকাশকদের দ্বারা গৃহীত অনুরূপ পুনর্গঠন প্রচেষ্টার প্রতিফলন, কারণ গেমিং শিল্প ক্রমাগত লাইভ-সার্ভিস গেমস এবং সাবস্ক্রিপশন মডেলের উত্থানের সাথে একত্রিত এবং খাপ খাইয়ে নিচ্ছে।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক ইউবিসফটের একজন ডেভেলপার কোম্পানির নীতিমালার কারণে পরিচয় প্রকাশ না করার শর্তে বলেন, "গেমিং ল্যান্ডস্কেপ ক্রমাগত বিকশিত হচ্ছে এবং আমাদের অবশ্যই এগিয়ে থাকার জন্য নিজেদেরকে মানিয়ে নিতে হবে।" "প্রকল্পগুলো বাতিল হতে দেখা এবং সহকর্মীদের চাকরি হারাতে দেখা কঠিন, তবে আশা করি, এটি ইউবিসফটকে ভবিষ্যতে আরও উচ্চ-মানের অভিজ্ঞতা প্রদানের দিকে মনোযোগ দিতে সহায়তা করবে।"

এই খবরে গেমার এবং শিল্প পর্যবেক্ষক উভয়ের কাছ থেকে মিশ্র প্রতিক্রিয়া পাওয়া গেছে। কেউ কেউ সম্ভাব্য উত্তেজনাপূর্ণ নতুন টাইটেল হারানোর বিষয়ে হতাশা প্রকাশ করলেও, অন্যরা প্রতিযোগিতামূলক থাকার জন্য ইউবিসফটের কঠিন সিদ্ধান্ত নেওয়ার প্রয়োজনীয়তা স্বীকার করেছেন। এই বাতিল এবং স্টুডিও বন্ধের দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব ইউবিসফটের ভবিষ্যতে কেমন হবে তা এখনও দেখার বিষয়, তবে একটি বিষয় স্পষ্ট: কোম্পানিটি এই পরিবর্তনের সময়কালে টিকে থাকার জন্য তার প্রতিষ্ঠিত ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর উপর বড় বাজি ধরছে। ইউবিসফট এখনও ডেভেলপারদের পুনর্বিন্যাস বা স্টুডিও বন্ধের কারণে ক্ষতিগ্রস্তদের সহায়তার জন্য কোনও পরিকল্পনা ঘোষণা করেনি। কোম্পানিটি এই কঠিন পরিস্থিতি মোকাবিলার সাথে সাথে আগামী সপ্তাহগুলোতে আরও আপডেটের প্রত্যাশা করা হচ্ছে।