সে সপ্তাহে বাতাসের ঠান্ডাটা অন্যরকম লাগছিল, শুধু জানুয়ারির কামড় নয়, যেন কয়েক দশকের বন্ধুত্বপূর্ণ উষ্ণতার উপর একটা হিমশীতল আবরণ পড়ছিল। সীমান্ত শহরগুলো, যা একসময় একে অপরের অবিচ্ছেদ্য অংশ ছিল, হঠাৎ করেই তাদের মধ্যে টানা লাইনের ভার অনুভব করতে শুরু করলো। এটা কোনো সামরিক সংঘাত ছিল না, কোনো গুলি চলেনি, কিন্তু এটা ছিল একটা ফাটল, এমন একটি বন্ধন ছিন্ন হওয়া যা যুক্তরাষ্ট্র এবং কানাডাকে একটি সম্পর্কে আবদ্ধ করেছিল, যেটিকে প্রায়শই হালকাভাবে নেওয়া হতো।

সুইজারল্যান্ডে কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নির দেওয়া একটি বক্তৃতা দিয়ে সপ্তাহটি শুরু হয়েছিল। এটি সাধারণ কূটনৈতিক বিষয় ছিল না। কার্নি, যিনি তাঁর পরিমিত বক্তব্যের জন্য পরিচিত, দুই দেশের মধ্যে সম্পর্ককে একটি "বিচ্ছেদ" হিসাবে বর্ণনা করেছিলেন, কোনো পরিবর্তন নয়। তিনি যুক্তি দিয়েছিলেন যে ডোনাল্ড ট্রাম্পের অধীনে থাকা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উপর আর আন্তর্জাতিক শৃঙ্খলার একজন দায়িত্বশীল তত্ত্বাবধায়ক হিসাবে নির্ভর করা যায় না। একজন কানাডীয় রাজনৈতিক বিশ্লেষক যেমন বর্ণনা করেছেন, বক্তৃতাটি ছিল "গোটা বিশ্বে, বা অন্তত উত্তর আমেরিকায় একটি আলোড়ন সৃষ্টিকারী ঘটনা।"

এই নাটকীয় পরিবর্তনের মূল কারণগুলো জটিল, নীতিগত মতানৈক্য এবং ভিন্ন বিশ্বদৃষ্টির একটি জটাজালে আবদ্ধ। প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের অধীনে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ক্রমবর্ধমানভাবে একটি "আমেরিকা ফার্স্ট" এজেন্ডা অনুসরণ করেছে, যেখানে আন্তর্জাতিক সহযোগিতার চেয়ে দেশীয় স্বার্থকে অগ্রাধিকার দেওয়া হয়েছে। এটি বাণিজ্য বিরোধ, আন্তর্জাতিক চুক্তি থেকে প্রত্যাহার এবং বহুপাক্ষিক প্রতিষ্ঠানের প্রতি সাধারণ সন্দেহের মধ্যে প্রকাশিত হয়েছে। ঐতিহ্যগতভাবে আন্তর্জাতিক সহযোগিতা এবং অবাধ বাণিজ্যের একজন দৃঢ় সমর্থক কানাডা নিজেকে তার দক্ষিণের প্রতিবেশীর সঙ্গে ক্রমবর্ধমানভাবে দ্বন্দ্বে লিপ্ত দেখতে পায়।

কার্নির বক্তৃতার নির্দিষ্ট অনুঘটক এখনও বিতর্কের বিষয়। কেউ কেউ চলমান সফটউড লম্বার বিরোধের দিকে ইঙ্গিত করেন, যা মার্কিন-কানাডা সম্পর্কের একটি বহুবর্ষজীবী বিরক্তির কারণ, যা ট্রাম্প প্রশাসনের অধীনে আবার মাথাচাড়া দিয়ে উঠেছিল। আবার কেউ কেউ প্যারিস জলবায়ু চুক্তি থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রত্যাহারের কথা উল্লেখ করেন, যা অনেক কানাডীয়কে গভীরভাবে ক্ষুব্ধ করেছিল, কারণ তারা এটিকে বিশ্বব্যাপী দায়িত্বের বিশ্বাসঘাতকতা হিসাবে দেখেছিল। আবার কেউ কেউ মনে করেন এটি ছোটখাটো বিরোধের একটি পরিণতি, ধীরে ধীরে বিশ্বাসের ক্ষয় যা অবশেষে একটি ভাঙনের দিকে পৌঁছেছিল।

কার্নির বক্তৃতার প্রতিক্রিয়ায় প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প দ্রুত এবং স্বভাবসুলভভাবে সোজা উত্তর দিয়েছিলেন। পরের দিন একটি জনসভায় তিনি কার্নির উদ্বেগ উড়িয়ে দিয়ে বলেন, "কানাডা যুক্তরাষ্ট্রের কারণে বেঁচে আছে। মনে রেখো, মার্ক, পরের বার বক্তৃতা দেওয়ার আগে।" এই মন্তব্যটি, যা ব্যাপকভাবে অবজ্ঞাপূর্ণ এবং প্রত্যাখ্যানমূলক হিসাবে বিবেচিত হয়েছিল, কেবল উত্তেজনা আরও বাড়িয়ে দেয়।

এই "বিচ্ছেদ"-এর প্রভাব বিভিন্ন খাতে অনুভূত হয়েছিল। দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য, যা একসময় মসৃণ ছিল, তা এখন বর্ধিত নজরদারি এবং শুল্কের শিকার হয়েছে। সীমান্ত পেরিয়ে ভ্রমণ, যা লক্ষ লক্ষ মানুষের জন্য একটি নিয়মিত ঘটনা ছিল, তা নতুন বিধিনিষেধ এবং বিলম্বের সম্মুখীন হয়েছে। অর্থনৈতিক পরিণতি ছিল তাৎপর্যপূর্ণ, বিশেষ করে কানাডীয় ব্যবসার জন্য, যা মার্কিন বাজারের উপর ব্যাপকভাবে নির্ভরশীল ছিল।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পণ্য রপ্তানি করে এমন একটি কানাডীয় ব্যবসায়ের মালিক সারাহ মিলার বলেন, "এটা শুধু রাজনীতির বিষয় নয়।" "এটা জীবিকা, পরিবার নিয়ে। আমরা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে একটি স্থিতিশীল, অনুমানযোগ্য সম্পর্কের ধারণার উপর ভিত্তি করে আমাদের ব্যবসা তৈরি করেছি। এখন, সবকিছু অনিশ্চিত।"

মার্কিন দৃষ্টিকোণ থেকে, কেউ কেউ যুক্তি দিয়েছিলেন যে কানাডা অতিরিক্ত প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছে, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প কেবল এমন নীতি অনুসরণ করছেন যা যুক্তরাষ্ট্রের স্বার্থে সবচেয়ে ভালো। সীমান্ত রাজ্যের একজন রিপাবলিকান সিনেটর জন র Reynolds বলেন, "আমাদের আমেরিকাকে প্রথমে রাখতে হবে।" "আমরা কানাডাকে আমাদের নীতি নির্ধারণ করতে দিতে পারি না। তাদের আমাদের যতটা প্রয়োজন, আমাদের তাদের ততটা প্রয়োজন নেই।"

তবে, যুক্তরাষ্ট্রের অন্যরা সম্পর্ক অবনতির দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব সম্পর্কে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। মার্কিন বিশ্ববিদ্যালয়ের আন্তর্জাতিক সম্পর্ক বিভাগের অধ্যাপক ডঃ এমিলি কার্টার বলেন, "এটি একটি কৌশলগত ভুল।" "কানাডা আমাদের ঘনিষ্ঠ মিত্রদের মধ্যে অন্যতম, নিরাপত্তা ও প্রতিরক্ষার ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশীদার। তাদের দূরে সরিয়ে দেওয়া বিশ্বে আমাদের অবস্থান দুর্বল করে।"

সামনে তাকালে, যুক্তরাষ্ট্র-কানাডা সম্পর্কের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত। কিছু বিশ্লেষক ধীরে ধীরে পুনর্মিলনের পূর্বাভাস দিচ্ছেন, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের ক্ষমতা ছাড়ার পরে স্থিতাবস্থা ফিরে আসবে। অন্যরা মনে করেন যে ক্ষতি অপূরণীয়, দুই দেশের মধ্যে বিশ্বাস মৌলিকভাবে ভেঙে গেছে। এই "বিচ্ছেদ" একটি অস্থায়ী ধাক্কা নাকি স্থায়ী বিভেদ প্রমাণিত হবে তা নির্ভর করবে সীমান্তের উভয় দিকের নেতাদের আগামী বছরগুলোতে নেওয়া সিদ্ধান্তের উপর। যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার মধ্যে বিচ্ছেদের সপ্তাহটি একটি কঠোর অনুস্মারক হিসাবে কাজ করেছে যে এমনকি ঘনিষ্ঠ সম্পর্কও দুর্বল হতে পারে এবং বন্ধুত্ব ও সহযোগিতার বন্ধনকে ক্রমাগত লালন ও রক্ষা করতে হয়।