Die erste Stufe der Long March 12A, die mit Methan betrieben wird, hat ihren Aufstieg abgeschlossen, aber es gelang nicht, eine Bremszündung zur Verlangsamung für die Landung an einem vorbereiteten Ort in der Nähe des Randes der Gobi-Wüste durchzuführen. Laut CASC traf die Stufe in einer abgelegenen Region etwa 200 Meilen von der Raumfahrtbasis Jiuquan in Nordwestchina entfernt auf. Trotz des fehlgeschlagenen Rückholversuchs funktionierte die Oberstufe wie geplant und erreichte erfolgreich die vorgegebene Umlaufbahn der Mission.

"Wir sind mit der erfolgreichen Aussetzung der Nutzlast in die Umlaufbahn zufrieden", sagte ein Sprecher von CASC. "Allerdings müssen wir zugeben, dass die erste Stufe unsere Erwartungen an die Rückholung nicht erfüllt hat." Der Sprecher führte die fehlgeschlagene Rückholung auf eine Kombination von Faktoren zurück, einschließlich des hohen Geschwindigkeitswiedereintritts der Rakete und der Komplexität der Bremszündungsmanöver.

Das wiederverwendbare Design der Long March 12A ist ein bedeutender Schritt nach vorne für die chinesische Raumfahrtindustrie, die in den letzten Jahren rasch vorangekommen ist. Das Land hat stark in sein Raumfahrtprogramm investiert, mit dem Schwerpunkt auf der Entwicklung wiederverwendbarer Trägerraketen, die die Kosten und erhöhen die Effizienz des Zugangs zum Weltraum reduzieren können.

Die wiederverwendbare Trägertechnologie hat bedeutende Auswirkungen auf die Raumfahrtindustrie, da sie potenziell die Art und Weise revolutionieren könnte, wie Satelliten und andere Raumfahrzeuge in die Umlaufbahn gebracht werden. Laut Branchenexperten könnten wiederverwendbare Trägerraketen die Kosten für den Zugang zum Weltraum um bis zu 90% reduzieren und es somit für Unternehmen und Organisationen leichter machen, ihre eigenen Satelliten und Raummissionen zu starten.

Die fehlgeschlagene Rückholung der ersten Stufe ist kein großer Rückschlag für Chinas wiederverwendbares Trägerraketenprogramm, laut Experten. "Es ist ein normaler Teil des Entwicklungsprozesses", sagte Dr. Maria Rodriguez, eine Raumfahrtindustrie-Analystin. "Die Tatsache, dass sie es geschafft haben, die Nutzlast erfolgreich in die Umlaufbahn auszusetzen, ist eine bedeutende Leistung, und sie zeigt, dass sie Fortschritte in ihrer wiederverwendbaren Trägertechnologie machen."

Die chinesische Raumfahrtbehörde hat keine Pläne für den nächsten wiederverwendbaren Trägerraketenstart bekannt gegeben, aber Brancheninsider erwarten, dass das Land in den kommenden Monaten mit seinem wiederverwendbaren Trägerraketenprogramm voranschreiten wird. Der Erfolg des Jungfernflugs der Long March 12A hat großes Interesse in der Raumfahrtindustrie geweckt, und viele Experten beobachten Chinas Fortschritte genau, um zu sehen, wie sie den globalen Raumfahrtmarkt beeinflussen werden.