Der Anstieg von Einsamkeit und sozialer Isolation hat das Wachstum von Freundschafts-Apps beflügelt, die darauf abzielen, Menschen zu verbinden, die platonische Beziehungen suchen. Nachdem der US-amerikanische Surgeon General die Einsamkeit im Jahr 2023 zu einer Krise der öffentlichen Gesundheit erklärt hat, ist die Nachfrage nach Plattformen, die soziale Kontakte ermöglichen, gestiegen, insbesondere bei Remote-Mitarbeitern und jungen Erwachsenen.

Das Stigma, das Online-Verbindungen umgibt und das durch die Verbreitung von Dating-Apps weitgehend ausgeräumt wurde, hat den Weg für freundschaftsorientierte Plattformen geebnet. Appfigures schätzt, dass über ein Dutzend lokaler Freundschafts-Apps in den USA in diesem Jahr bisher etwa 16 Millionen US-Dollar an Konsumausgaben generiert und 4,3 Millionen Downloads erzielt haben.

Diese Apps zielen darauf ab, eine weniger entmutigende Alternative zu traditionellen Methoden des Kennenlernens von Menschen zu bieten, wie z. B. das Anknüpfen von Gesprächen mit Fremden im öffentlichen Raum. Plattformen wie Timeleft, Meet5 und Bumble BFF gehören zu den bemerkenswerten Beispielen, die auf dem Markt für Freundschafts-Apps an Bedeutung gewinnen. Timeleft konzentriert sich auf kuratierte Gruppenessen, während Meet5 sich auf das Kennenlernen neuer Leute bei Gruppenaktivitäten konzentriert. Bumble BFF, ein Modus innerhalb der Bumble-Dating-App, ermöglicht es Nutzern, gezielt nach platonischen Kontakten zu suchen.

Die technische Infrastruktur dieser Apps variiert, aber die meisten stützen sich auf Algorithmen, um Nutzer auf der Grundlage gemeinsamer Interessen, Hobbys und Standorte zusammenzubringen. Standortdienste sind ein wesentlicher Bestandteil, um Menschen in einem bestimmten geografischen Gebiet zu verbinden und Möglichkeiten für persönliche Treffen zu fördern. Nutzerprofile enthalten in der Regel detaillierte Informationen über Interessen und Vorlieben, was eine gezieltere Vermittlung ermöglicht.

Branchenanalysten gehen davon aus, dass das Wachstum von Freundschafts-Apps einen breiteren gesellschaftlichen Wandel hin zur Priorisierung von psychischem Wohlbefinden und sozialer Verbindung widerspiegelt. Die COVID-19-Pandemie hat die Gefühle der Isolation noch verstärkt und mehr Menschen dazu veranlasst, online nach Lösungen für den Aufbau von Gemeinschaften zu suchen.

Obwohl der Markt für Freundschafts-Apps im Vergleich zur Dating-App-Branche noch relativ jung ist, ist sein Wachstumspotenzial beträchtlich. Die laufende Entwicklung neuer Funktionen, wie z. B. die Planung von Gruppenaktivitäten und die Koordination von Veranstaltungen, zielt darauf ab, die Nutzerbindung zu erhöhen und stärkere Verbindungen zu fördern. Der langfristige Erfolg dieser Plattformen wird davon abhängen, ob sie in der Lage sind, echte und dauerhafte Freundschaften zu schaffen und das zugrunde liegende Problem der sozialen Isolation anzugehen.