Der Anstieg von Einsamkeit und sozialer Isolation hat die Entwicklung von Freundschafts-Apps vorangetrieben, die Menschen dabei helfen sollen, platonische Beziehungen aufzubauen. Nachdem der US-amerikanische Surgeon General Dr. Vivek Murthy Einsamkeit im Jahr 2023 zu einer Krise der öffentlichen Gesundheit erklärt hat, ist die Nachfrage nach Plattformen, die soziale Interaktion außerhalb romantischer Beziehungen ermöglichen, deutlich gestiegen.

Diese Apps zielen darauf ab, die Herausforderungen zu bewältigen, mit denen Remote-Mitarbeiter und junge Erwachsene konfrontiert sind, die soziale Kreise auf der Grundlage gemeinsamer Interessen aufbauen möchten, und bieten eine digitale Alternative zu traditionellen Methoden, um Menschen kennenzulernen. Das schwindende Stigma, das mit Online-Verbindungen verbunden ist, vor allem aufgrund des Erfolgs von Dating-Apps, hat den Weg für diese auf Freundschaft ausgerichteten Plattformen geebnet.

Appfigures schätzt, dass über ein Dutzend lokaler Freundschafts-Apps in den USA in diesem Jahr bisher etwa 16 Millionen US-Dollar an Konsumausgaben generiert und 4,3 Millionen Downloads erzielt haben. Zu den bemerkenswerten Beispielen gehören Timeleft, Meet5 und Bumble BFF. Diese Plattformen bieten eine strukturierte Umgebung für die Anbahnung von Freundschaften und zielen darauf ab, die Peinlichkeit zu reduzieren, die oft mit der Ansprache von Fremden im öffentlichen Raum verbunden ist.

Timeleft zum Beispiel organisiert Überraschungsdinner mit kuratierten Gruppen von sechs Personen und fördert so Verbindungen durch gemeinsame Erlebnisse. Meet5 konzentriert sich auf Gruppenaktivitäten und -treffen, die es den Nutzern ermöglichen, mehrere Personen gleichzeitig kennenzulernen. Bumble BFF, ein Modus innerhalb der Bumble-Dating-App, ermöglicht es Nutzern, gezielt nach potenziellen Freunden zu suchen und sich mit ihnen zu vernetzen.

Die technische Infrastruktur dieser Apps nutzt häufig standortbezogene Dienste und algorithmusgesteuerte Übereinstimmungen, um Personen mit ähnlichen Interessen und in ähnlicher Nähe zu verbinden. Nutzerprofile enthalten in der Regel Details zu Hobbys, Interessen und bevorzugten Aktivitäten, was gezielte Freundschaftsempfehlungen ermöglicht.

Die Auswirkungen dieser Apps auf die Branche sind vielfältig. Sie befriedigen nicht nur ein wachsendes soziales Bedürfnis, sondern tragen auch durch App-Entwicklung, Marketing und Abonnementdienste zur digitalen Wirtschaft bei. Der Erfolg dieser Plattformen deutet auf eine Veränderung in der Wahrnehmung und Verfolgung von Freundschaften hin, wobei Online-Kanäle zunehmend als praktikables Mittel zur sozialen Vernetzung akzeptiert werden.

Während die langfristigen Auswirkungen der Nutzung von Apps für Freundschaften noch abzuwarten sind, deutet der aktuelle Trend auf ein weiteres Wachstum bei der Akzeptanz und Entwicklung dieser Plattformen hin. Mit der Weiterentwicklung der Technologie können diese Apps neue Funktionen wie Virtual-Reality-Integration oder KI-gestützte Gesprächsanfänge integrieren, um die Benutzererfahrung weiter zu verbessern und tiefere Verbindungen zu ermöglichen.